翌日,凤鸾宫中传出消息,皇后娘娘于清晨薨逝,此消息一出,来良妃宫里请安的众妃嫔全都站了起来。
她们惶惶不安,相互猜测着明明前几日还在侍疾皇后,怎么今日皇后就薨逝了,不过,这样的消息也在情理之中,毕竟,皇后身中剧毒,毒反上身也是有的。
众人不安之际,良妃很快出来了。
“蒋贵嫔姐姐,怎么容妃娘娘还没来给良妃娘娘请安?”江嫔眼尖,现宫中还少了一人,她询问道:“贵嫔姐姐不是与容妃娘娘同住一宫吗。怎么没一起来呢?”
蒋贵嫔自上次一事后,与容妃之间总觉得有了一层隔阂,今日临出宫之际,瞥见正殿中无人,虽疑惑却也没放在心上,她愣神道:“想来是宫中有事耽搁了,还请良妃娘娘恕罪。”
“容妃一向守规矩,让人去催催吧。”
良妃难得沉了脸,虽心中有数,可还是被皇后突如其来的薨逝一事惊扰到了,身旁有宫人急忙去了,没出宫门就又急急返身回殿,差点被门槛绊倒:“娘娘,圣上来了。”
出了这样大的事,良妃料定了萧祈会来,她呵斥了一声道:“慌什么!这种时候更慌不得。”
良妃这话斥责了小太监,同样也是说给殿内众人听,她话音未落,底下妃嫔忙忙端然起身,萧祈一脚跨进殿内,众人肃然行礼道:“臣妾嫔妾给圣上请安,圣上金安。”
“都起来吧。”
萧祈取代了良妃的上位置,良妃则就近坐在了没来的容妃位置上,她观一圈四周,呐呐道:“圣上,皇后娘娘。。。”
“宫人应该来报了吧?”萧祈双目含霜,冷然道:“先前皇后有起色不过是流水的汤药灌了进去,可实际上,并不能痊愈。医官也是回天乏术,皇后薨逝,也是在朕的意料之中。良妃,还需你统筹大局,皇后的身后事,就交由你来处理吧。”
“是。”良妃起身行礼:“可臣妾一人怕是忙不过来的,圣上看?”
“你说的不错,宫里位份高的没几个,本应该让姀昭仪与你一同料理此事,但姀昭仪已是孕中,朕怕一个闪失,伤了她。所以,朕先拨了勤政殿的内侍宫人到你身边。”
“这样也好。”良妃余光瞥见底下妃嫔异动,沉声道:“圣上,其实臣妾也可同容妃一起商量着来,今日还未到请安时间,恐怕容妃是有事耽搁了,不如圣上等等?”
萧祈闭了闭眼,修长手指捏了眉心道:“朕也正要说容妃一事,朕就是从昭纯宫过来的。”
萧祈抬头,眼底的威严逼得众人全都半低了头去:“今日皇后薨逝不过半个时辰,容妃便自尽于宫中,所以,良妃,你不仅要操持于皇后的身后事,还要操持容妃的,辛苦你了。”
皇后薨逝已经是个天大的消息了,更别说昨日众人才见到的容妃竟自尽于宫中,这无疑是让众人哗然的一个消息,也不禁猜测于容妃跟随皇后去了的一事是否与皇后中毒有关,但怀疑终归是怀疑,无人敢问出口。
萧祈接着道:“妃嫔自尽是不能葬入皇陵的,且要追究母家之人,但念在容妃对皇后忠心耿耿,那么朕也网开一面,不计较容妃母家,自然也不计较容妃自尽一事。你们也记着,容妃是跟随了皇后去底下服侍,不该说的话,朕,不想在日后听见一个字。”
众人心中凛然,也清楚此事事关重大,在良妃的带领下,全都老老实实道:“臣妾嫔妾谨遵教诲。”
一日未尽,绵绵不绝的霞光铺陈在高耸的殿宇广角,今日这样的好天气,本该御花园中人影交错。
可一日之间,后宫之中花儿一样的皇后与容妃相继香消玉殒于此地,众人心有戚戚间也没了欢愉的意思,全都紧闭宫门不出,任由炫彩的霞光被无尽的黑暗所取代。
夜,来得快。
沈清姀扶着后腰坐下,萧祈已经洗漱好了,她回想今日一事,仿佛走马观花一般闪现在眼前,最终停留在容妃一张脸上。
“容妃,倒也是个性情中人。”沈清姀盯着那盆花开花败好几遭的寒兰,良久道。
萧祈本闭目养神,听到她此话,起身到了沈清姀身边,环住她肩膀道:“她既做了这些事,就该知道有朝一日被人现后会有什么后果,死,是最能解脱的办法了。”
“死了,便一了百了,圣上宽恕她的家人,也准允了她葬入皇陵,那么,前尘往事,也该随着容妃身死而随风去了。”
“照朕的意思,不该这般轻饶了她,还不是你劝了朕,否则,朕何必去凤鸾宫中一趟,让容妃现?”萧祈狠声道:“她几次三番想要陷害你,自尽算是便宜了她。”
沈清姀覆上萧祈放置在自己肩头的手,温声道:“螳螂捕蝉黄雀在后,容妃以为自己是黄雀,可臣妾却是那底下瞄准了黄雀的飞箭,不伤了自身与腹中孩子,这就够了。容妃,也是因为她曾经的孩子,才会如此。”
“她怪朕,朕认了。”萧祈忽而长叹一口气道:“朕按照你的意思,让人给那孩子制了小小一块牌位,跟着容妃下葬吧。”
夜风习习,吹得人心头燥热散去,夜深人静,廊下的蛐蛐儿叫声吵人,可无端端却让沈清姀觉得正是这样,才有种活着的感觉,才有种不切实际的真实感。
萧祈倏地半蹲下来,让自己贴在沈清姀肚子上,他静静感受着腹中孩子的动静,低声道:“宫里总算要安静下来了,接下去,朕与你就安安心心地等着咱们的孩子降生,然后,守着他们长大。”
墨色一般的夜空中,疏朗星光闪烁,今年的夏夜来得快,去得也快。