早幸不好意思地说:“不,能和老师与莉莉安一起去我其实更安心。”
艾泽婆婆摸摸莉莉安的头:“莉莉安想去旅行吗?那里应该会有很多和你同龄的孩子。”
莉莉安害怕又期待地攥紧了自己的围裙,用力点头。
“那太好了,”艾泽婆婆拿起笔翻开日历勾画,“这附近没什么小孩子,我一直担心莉莉安没有同龄的朋友会寂寞,虽然参加降灵节的大都是些已经掌握了魔法的孩子,但能去和她们玩一会儿也好。”
莉莉安听到魔法这个词变得紧张了起来,趴在了早幸的腿上脸蒙在布料里瓮声瓮气地说:“万一……莉莉安永远也不会魔法怎么办?”
“我也不会魔法,”早幸把莉莉安有点散开的辫子拆开,重新梳理排布,“但莉莉安学会魔法的话就不把我当朋友了吗?”
“不会!”
艾泽婆婆把今天买的缎带从兜里掏出来递给了早幸示意她用上,食指在唇边做了个“嘘”的动作,一边轻轻抚摸着孙女的头顶说道:“生存并不必须依靠魔法,交朋友也不是。莉莉安就是莉莉安,那些给你贴上太多标签的人不配成为你的朋友。”
小姑娘仰起脸来,感觉脸颊被什么软软的东西擦过。她试着去够自己的辫子,惊喜地摸到了发尾绑成蝴蝶结的缎带。
“生日快乐,莉莉安。”
早幸也递上了自己的礼物,一支新的羽毛笔,看着小姑娘欢欣鼓舞地收下后用羽毛尖去逗已经摆出了狩猎姿态的老猫塔塔。厨房里此刻正摆着她和艾泽婆婆悄悄准备的大餐和生日蛋糕,不久就要被端上餐桌。
“降灵节,我也想去。”
早幸对于格鲁克能听到这栋房屋每个角落的动静这件事已经见怪不怪了,她把晚餐放在格鲁克面前,递过手帕示意他围在脖子上:“你这个大一只我怎么带过去?”
格鲁克恹恹地用勺子舀着点缀了豌豆的土豆泥:“不该吃这么多的,长太快了。”
“你不会像杰克的豌豆那样一直成长下去变成冲破云霄的巨人吧……?”
“不,这具身体只会根据摄入的食物量改变生长速度,但长到人类最强盛时期的外形应该就不会变了,食量也会固定,”格鲁克解释道,打消了监护人再一次升起的杀意,“我因为太想吃好吃的而提高了生长速度,看来是失策了。”
“总之你好好在这里呆着吧。我会给你准备好两周份的食物,塔塔也会跟着我们走,到时候店里随便你横行霸道。”
格鲁克放下了勺子,一脸震惊:“你们甚至要带那只猫去也不带我?!”
“塔塔是老师认证的草药店员工呢,”早幸理直气壮地说,“而你只是个黑户。”
格鲁克消沉了下来,吃完晚饭后顺着桌腿滑了下去,爬进了现在作为他床铺的木箱里。
早幸没有管他,只叮嘱了他一句记得刷牙。今天因为希尔伯过来加上布置莉莉安的生日派对,她的作业还没做完,正准备挑灯夜战。
但第二天,早幸揉着眼下床时随口向格鲁克问好,却没有得到一如既往的回应。
她往木箱里看去,里面垫的软布被迭得整整齐齐,上面躺着一页白纸。
早幸拾起,发现是从自己本子上撕下来的,白纸上用尽量想表现得秀逸,但因为力气太小而有些飘忽的笔迹写着:
「我离家出走了,降灵节再见。」
河滩
“莎莉,你怎么了吗?”
早幸回过神来,慌忙地看向询问她的艾泽婆婆:“不,我没事。”
艾泽婆婆揽着睡着的莉莉安坐在她对面,早幸身边则堆满了她们的行李。此刻她们正坐在去往流萤镇的马车上,那座小镇是离她们最近的上山。
“你最近没事时不是出门就是在发呆,”艾泽婆婆担忧地探了探早幸的额头,温度倒是无异,“我原本以为你和莉莉安一样是因为长途旅行太过兴奋了,但看来似乎不是,对吗?”
“我……”早幸无措地拿出包里的笔记想要辩解,艾泽婆婆拉住了她的手。
“你的学习没有问题,你是个很优秀的学生。”艾泽婆婆安抚道。
早幸深吸了一口气,艾泽婆婆曾对她坦诚相待过,她也应该……尽量坦率一些:“我……可能用过分的言辞伤害到了一个对我很依赖的人,他因此离开了我,我想对他道歉但是找不到他。”
这段时间里早幸一有空就去学城的各种犄角旮旯翻找,连垃圾桶里也没放过。但想想格鲁克那人类远不可及的听力,若真想躲她绝对能提前避开,她四处寻找的行为也只是图个心安罢了。
她并不担心格鲁克的生命会受到威胁,那个小怪物的生存能力比她高得多,倒不如说她该担心的是格鲁克在打什么坏主意。
但就是止不住地在自我反省和后悔,她对其他人都不是那样说话的,她是仗着自己暂时的优势把姿态放得过于高了吗?格鲁克并非完全不能理解人心的怪物,她用那样的态度对待他是否早已让他受伤了呢?
艾泽婆婆有些惊奇地看着她:“莎莉会对别人说过分的话吗?”
早幸只是苦笑:“老师,我可能也有着仗势欺人的缺点。”
艾泽婆婆拍了拍她的手:“你会说出这样的话就已经证明你不是了。别担心,时间会冲淡一切,等他回来好好说清就好。”
艾泽婆婆干枯的手轻轻包裹住了早幸的,眼里也些微地带上了法师特有的不可一世:“如果不回来就算了,莎莉还有我们,也还有很多朋友。”