“我的城堡之中,有20多名普通骑士,30多位侍卫,城中巡逻的也有20位侍卫。我每个月至少付给他们1银币,以及1千克小麦,骑士会更多。你们比这些骑士更厉害,理应得到报酬。”
更何况采邑骑士们,能从他们封地抽走近两成的税收。与其将这些钱财给这些野心见长的采邑骑士们,她不如将这份财产用来供养维尔图族。
塔还想说些什么,想问克劳拉这样是否算接纳了维尔图族,但克劳拉摆摆手,不想谈论这个话题,只让他将这些话带给祭司即可。
雪莉替她将裙子褪下,“小姐,您完全可以不用这么辛苦,有些事明明让其他人做就好了。”
这一整天又是在城中到处走,又是去乡下探访,雪莉都替她家小姐觉得累的慌,明明这些都应该是阁下的工作。
克劳拉本来在思考着今天从村民那里得知的情报,闻此,随手摸了摸雪莉的头,“不用担心我,只是比起从旁人口中得知,我更想自己亲眼见证。”
雪莉一阵心疼,见其他女仆迟迟不将热水准备好,她愤愤地说道:“这里的人各个都爱偷懒,我到要看看她们又被什么事耽搁了!”
她气势汹汹地冲出房门,克劳拉则来到书桌前,将今天所见所闻整理成线索脉络。
被谎报的粮食;近一年每隔两个月就要在附近村庄征税的无名骑士——和强盗性质、出现时间都差不多;作福作威的布朗父子。
这些出现时间几乎都在这一年里,实在有些奇怪。
而今天骑士们在酒馆打听时,也终于从一位木匠口中得到一丝线索。
木匠声称曾经见过一位来喝酒的士兵付钱时不甚带出了纹章,上面刻着一只长着多个头的鸟,尽管他很快就收好了。因为木匠从未见过这个纹章,所以印象深刻。
三头鸟,温斯顿家的家徽。
木匠或许从未见过,但克劳拉见过无数次,霍恩·温斯顿公爵尾指上正是戴着这枚象征公爵府权力的戒指。
回来时亚克仍然在为温斯顿公爵辩解,并希望克劳拉一定要严查木匠的身份。
“去查吧。”她只能如此说。狮鹫骑士隶属王子,但实际上是由温斯顿公爵替王子挑选。克劳拉明白这些狮鹫骑士对温斯顿的特殊感情,但若是这些骑士若真完全向着温斯顿,也可以完全不将这份线索告诉她。
克劳拉一时分不清,这是狮鹫骑士故意弄出的获取她信任的投名状,亦或是骑士们真心效忠她所以对她毫无隐瞒。
头疼,看来她手下也还得有信任得过去的骑士,至少是只效忠于她的。克劳拉一瞬间想到了维尔图族人,很快又否定了。
这些蛮族人,和从小精英训练的骑士们不同,打仗或许是能手,但其他方面绝对比不上骑士。更何况他们身上的图腾在帝国人群里显得太突兀,还不会说帝国语,实在称不上政事方面的助力。
这领地谁爱管谁管,权力谁爱用谁用,克劳拉真的累了,雪莉也一去不复返,不知道在弄些什么。
她靠在椅子上,头后仰着,望着天花板发呆。
“克劳拉,你又想做些什么反抗这一切。”脑海里艾洛薇说过的话一闪而过。
“我不知道啊,洛薇,获得权力难,但怎么没人说想要一直持有权力更难啊。”
不仅如此,使用权力也很难,总是那么多顾虑,那么多阻力,难道是因为她的权力不够多吗?成为国王才能随心所欲吗,像古斯塔陛下那样,无所顾忌。
“小姐!这些人居然已经去休息了!太过分了,他们完全不将您当成主人吗!还是我替您烧好了热水。”雪莉终于回到房间,将克劳拉四散的思绪拉回。
“你说得对,我只是领主的妹妹,某种意义上来说并不是城堡的主人不是吗?”
克劳拉虽然在笑,但雪莉觉得她的笑容有些冰冷,“今晚值夜的仆人全部遣离吧,让狮鹫骑士去执行。嗯,也不知道在哪可以请到些靠谱的仆人。”
请离近十位侍仆后,城堡中剩下的仆人们老实了很多,再加上原本伯爵府的仆人逐渐恢复,城堡中又恢复了正常的秩序。
部分工作克劳拉交给她带回来的那些奴隶,并告知若是他们表现良好,会为他们剔除奴籍。
重点是要抹去这些奴隶印记,后来买下的这批奴隶的印记直接被印在了额头上。克劳拉难得地拾起了炼金术,但并未从中找到有用的方法。
维尔图的住处也在如火如荼的建设着,克劳拉派遣了王都所有的工匠去指导他们,这些工匠原本还不愿意,但她给出的报酬很足,为了生计,大部分工匠还是前往西边。
随后这些工匠发现,维尔图的人比他们想象的好相处,除了语言不通,但是大部分干活利索,从不埋怨。
同时克劳拉委托玛农一家开始帮她种植地豆,维尔图族也在一同种植。刚开始只是实验阶段,对于这种产量不明的作物,克劳拉也没办法要求农民们多种。
而在村中违规税收的骑士也查了出来,正是那日暗杀者们。狮鹫骑士们虽然查到了他们来到德林郡后的行踪,但一直没能查出他们资金的去向。
但能肯定的是,德林郡中绝对有人为他们提供了便利,背叛者就在40位采邑骑士之中。
城里的平民的收入及税收已经由税收官整理好,克劳拉原本想直接下令城中做工者每8小时薪资不得低于20铜,却被税收官委婉地阻止了。
“您这样会让城中的商人们不满,至少您得拿出足够的利益,那些守财奴们才会松口。”