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第十七章

牛鲜花在话剧团的日子没有白混，她装扮成了一个老太太，不仔细看真认不出有假来。半夜她在舞厅没找到那个吹萨克斯的盲人，她就白天去找。舞厅一开门就去守，她就不信那个盲人不露面。

服务员见是个老太太来了，就过来劝她，老大娘也来跳舞？别闪了腰，要是那样他们可不负责。老太太语气挺冲地说，跳动跳不动碍谁事儿啦，找个地方凉快去。服务员被顶走了，抱怨说，嘿！这老太太脾气不小，听不出好赖话。

牛鲜花在乐池跟前找了个位置坐下，两眼目不转睛地盯着乐池。果不其然那个盲人乐师出现了，在起劲儿地吹着萨克斯。牛鲜花耐着性子一直等到半夜舞厅散场，她悄悄跟在盲人乐师身后，跟出了一段距离后，从步态认出此人就是帅子无疑。

牛鲜花上前从后面一把揪住了盲人的衣领，叫道：“帅子，你跑不了啦，你把话给我说清楚。好哇，你的戏演得多好哇，你还会化装，我也会演戏了，也会化装了，没办法，这都是让你给逼的。”说着一把把盲人的假发拽了下来，顺手摘了他的墨镜，果然是帅子。他背对着牛鲜花一动不动。牛鲜花哭着，对着帅子又打又踹，气愤地骂道：“帅子，你太黑了，你把我骗惨了，我饶不了你，饶不了你！”“鲜花，以前那个帅子已经死了……”帅子嗓音沙哑地说，“

我还得走，不能连累你们，还有孩子。我这次回来，就是想把孩子带走。”牛鲜花厉声叫道：“带走孩子？想得美，你有资格吗？”“鲜花，你带着孩子太苦了。让我带走吧，明天我就在附近的向阳旅馆等你。”帅子哭了。“现在，我只能做这么点事了。还有，我是帅家的不肖子孙。我回来的事就不要对爸爸、妈妈说了，我不忍伤他们的心。”说完他头也不回地走了。牛鲜花哈下腰不停地摔着帅子的假发，一边摔一边放声号啕大哭。

等牛鲜花回了家，发现孩子们都没有睡，全家人竟然坐在桌前等她回来吃饭。蒋玲做了一桌子的菜。“鲜花，你到哪儿去了？都等你吃饭呢。”蒋玲问道。牛鲜花尽量做出轻松的样子，微笑说：“到茶楼看看装修得怎么样了。哎呀，这么多好吃的，来来来，咱吃饭。妈辛苦了，我敬妈一杯。”说着牛鲜花给自己倒了一杯白酒，一饮而尽。蒋玲呆呆地看着她：“鲜花，慢点喝。”“妈，我今天高兴，您也喝一杯？”她说着给蒋玲倒了一杯酒。娘儿俩喝了起来。牛鲜花心情不好，一杯酒下肚就有些醉了，她咯咯地笑着：“妈，回来呢？”蒋玲说，在她那屋睡着了。牛鲜花说，她去看看宝贝儿子。说着她摇摇晃晃地往婆婆卧室走去。两个女儿看了觉得有趣儿，说妈妈喝醉了，真好玩。

过了一会儿，

牛鲜花又从婆婆的卧室出来了，眼角挂着泪水。蒋玲纳闷儿地问她这是怎么了，一会儿笑一会儿哭的。牛鲜花擦了一把眼泪说，她这是高兴，替他过上新生活高兴。蒋玲意识到事情不对劲儿，惴惴不安地问，既然高兴那还哭啥？牛鲜花说，她又给回来找了一个好人家。蒋玲一听，脸马上阴了下来。牛鲜花哭着说，把回来送人她也舍不得，他虽然不是她身上掉下的肉，可是和月月、亮亮血脉相连。

蒋玲落泪了，哽咽地说：“鲜花，别说了。你对回来咋样我都看在眼里，就是亲妈也不过如此，妈能理解你。”牛鲜花接着撒谎：“妈，要是一般的人家我也不会把回来送走。这一家两口子都是教师，知根知底，人品好，家庭条件也好。回来到人家只有福享，我寻思这是好事，就没和您商量。”

蒋玲擦干了眼泪，无奈地说，好啊，你办事妈放心。说说你的事儿吧，将来咋打算啊。牛鲜花说，她打算过些日子给二老分别找一个老伴，安顿好他们的晚年，然后才能顾上自己。她也不能这样一辈子，她也得有个完整的家。她要对得起自己。蒋玲忍不住捂着脸哭了，边哭边说，孩子，难得你有这份孝心，儿子是指望不了啦，后半辈子就交给你了。

临睡前，牛鲜花提出回来在家里就这一晚上了，她要和回来一起睡，蒋玲依了她。

第二天牛鲜

花抱着回来去了向阳旅馆找帅子。一见面，帅子就急切地伸出手来要接过孩子。牛鲜花抱着孩子躲开了，没好气地质问他急什么？帅子讪讪地放下手。“这孩子有些习性我对你说说。首先一条是，这孩子喂饭不能急了，一急就要吐，吃过饭不能惹他哭，一哭也要吐。还有。这孩子觉少，闹夜，愿意哭。哭的时候千万不能打，也不能吼他。他气性大。哭大了就胀肚子闹病，要有耐心。”牛鲜花说一句，帅子答应一句。

牛鲜花说完了，把孩子往帅子怀里一送。帅子接过孩子一看，孩子傻呆呆的，没有任何反应。他感觉不对劲儿，嗫嚅地问道：“这孩子……有点不对劲呀。”牛鲜花说：“哦，忘了告诉你了，孩子现在还不会说话，做过体检，智障。”帅子一怔，呆呆地望着她。“后悔了是不是？”牛鲜花问道。帅子呆呆地看着她没有出声。牛鲜花盯着他又问：“要是想到了就不会要这个孩子了，是不是？”帅子眼眶里涌上了泪水。牛鲜花声色俱厉地警告他：“你什么意思我不管，有一条，你们不能虐待孩子，要是那样我和你们没完！”帅子声音发颤地答应道：“知道了。”牛鲜花泪眼婆娑地从帅子怀里接过孩子，动情地说：“让妈妈再亲你一口，跟你爸去吧。”亲完之后，把孩子递给了帅子。

牛鲜花转身朝外走去。“鲜花。

”帅子轻轻叫了一声，牛鲜花站住了。帅子问：“孩子叫什么名字？”“回来。”牛鲜花说完这两个字，头也不回地走了。帅子抱着孩子怔怔地看着她的背影，默立良久……

牛鲜花失魂落魄地回到家里。看着孩子用过的小床、玩具，泪水情不自禁哗哗往下流。电话铃响了，牛鲜花拿起了电话，打电话的人没有吭声。“帅子，你是帅子吧？我知道是你，你这个孬种。我再告诉你一句，你要是和刘青敢虐待孩子，跑到天边我也要撕了你！告诉你，我没事儿，挺好。我还告诉你一个特大喜讯，我把你爸、你妈办离婚了，办完了我再给他俩各自成一个家，怎么样？办完了这件事，我也得成个家……帅子，你给我听明白了。没有你，我不会倒下去的，我照样活，活得更好。我一定活个样给你看看……”牛鲜花正激动地说着，电话那头有动静了：“鲜花，你胡说些什么？我是吴国庆，你表哥。”牛鲜花羞愧责怪道：“是你？我当是那个不要脸的呢，你怎么不说话？”吴国庆说：“没等我开口你就机关枪似的，怎么回事？你和帅子怎么了，闹别扭了？”牛鲜花赶紧掩饰说：“没什么事，吵了一架，就想气气他。”吴国庆听出了事情的严重，问道：“怎么，听口气他出去了？”牛鲜花没好气地说：“到南方做生意去了。有什么事吗？”

吴国庆说：“我最近出差要到城里，往话剧团打电话，才知道你不上班了，想去看看你。”牛鲜花不情愿地说：“要是没什么事你不要来了。”“为什么？”吴国庆惊讶地问道。牛鲜花别别扭扭地说：“我和帅子现在挺紧张的，要是……别说了，我明白了，再见吧。”吴国庆马上挂断了电话。

趁着听相声的茶客们还没有来，牛鲜花一边收拾着场子，一边向程子修讨教相声说、学、逗、唱四门功课。程子修倒不吝教，一一道来：“说，指的是笑话、故事、灯谜、酒令；学，指学人言、鸟语、市声、叫声；逗，指插科打诨，捧哏逗趣；唱，指的是唱太平歌词、戏曲小调。相声艺人把说、学、逗、唱当作培训相声演员的四门功课。比如，通过说绕口令或贯口，练习语言节奏，矫正发音部位和发音方法。通过学天上飞的，地下跑的，水里凫的，草棵里蹦的，练习模拟生活的本领。通过你来我往，舌剑唇枪的打诨逗趣，练习抖落包袱，制造笑料。通过唱太平歌词、戏曲小调，练习演唱技巧。”

牛鲜花听了感叹道：“相声的学问大着呢。”“你进步很快，什么东西只要你不把它当饭吃，学得就快，就轻松。”程子修鼓励她说。“咱这个茶楼喝茶的随便都可以登台，自娱自乐，你哪天能正式登台让大家乐一乐？”牛鲜花自信地说：“

没问题。”程子修点点头说：“我想也没问题。你是半路出家，我看你的唱功不错，要是说相声就学逗哏，以柳活为主，这样可以出奇制胜。”“试试看吧。哎，程老师。”牛鲜花好奇地问道，“听说你老伴早就没了。怎么不续弦呢？”程子修闻言长叹了一声，兴致不高地说：“唉，没合适的。”牛鲜花热情地说：“我帮你个忙吧。有这么个人，以前也是搞曲艺的，唱京韵大鼓，和丈夫合不来，离异了。”程子修一听来精神了：“哦，搞曲艺的？有点意思。”“您要是觉得有意思，抽空见见面？”牛鲜花抓住机会要敲定这事儿。“可以，可以。”程子修连连点头。两人正说着，茶客们来了。牛鲜花说：“上客了，不说了，您听我的信儿吧。”

第二天上午，牛鲜花就把程子修领回了家。蒋玲一看他，敢情认识。程子修诧异地问，是蒋老师吧，您跟鲜花是……牛鲜花笑着说，蒋老师是她婆婆。程子修高兴地一拍大腿，嘿，咋不早说。牛鲜花嘿嘿一笑，你们谈，我去做饭了。说着知趣地去了厨房。

牛鲜花一边做着饭，一边倾着耳朵听着屋里的动静。两人以前就认识，很快谈得热乎乎。两人正说着，电话铃响了，牛鲜花怕打扰他俩，赶紧跑进厅里接了电话。是帅是非打来的，电话里他告诉牛鲜花，他病了。牛鲜花没跟蒋玲和程

子修说破这事儿，只称是有点急事儿，就急匆匆地去了。

到了帅是非的租住处，只见房间里一片狼藉，帅是非正躺在床上哼哼着呢。牛鲜花奔到床前着急地问他哪儿不舒服？帅是非说，他买了几只螃蟹煮着吃了，接着就拉肚子，开始他还挺高兴。牛鲜花让他弄糊涂了，打断他的话问，高兴啥？帅是非哼唧说，寻思减肥，谁知拉个没完。又发开了烧，他还是高兴。牛鲜花更是糊涂，发烧还值得高兴。帅是非说，看报纸上讲，人偶尔发发烧不是坏事，顺便把癌细胞也烧死了，人要是好几年不发烧就不太好了。牛鲜花让他这些奇谈怪论弄得啼笑皆非。

帅是非继续说。他觉着报纸上有些话还是有道理的，他十几年没发烧了，心里起急呀。平常凉水洗澡，下雨天光脊梁到院子里淋雨，不管怎么折腾，光打喷嚏流鼻涕就是不发烧，急死他了，谁知道这回拉肚子却发烧了。牛鲜花话里有话地说，那应该高兴啊。帅是非苦笑着说，这一烧就给烧晕了，头昏眼花，浑身没劲儿，摸摸额头，比熨斗还烫呢。牛鲜花伸手摸了摸他的额头开玩笑说，妈呀，真是热啊。早知道这么烫，把回来的尿布带来就好了，放上去就烘干啦。帅是非没听出这是玩笑话，摇摇头说，那可不行，老臊的。

牛鲜花问吃药了吗？帅是非说，药吃了，饭没吃呢，他想吃手

擀面。牛鲜花说，这好办，她马上就去做。牛鲜花是手脚麻利的人，和面、揉面、擀面，三下五除二，一锅香喷喷、热腾腾的面就煮得了。她把面盛到碗里，端到帅是非床头，看着他吸溜呼噜吃得满头大汗，心里不是滋味，想了想劝道：“爸，您这么一个人过不是个事，婚也离了，再成个家吧。”帅是非叹了一口气，为难地说：“上哪找啊，没合适的。”牛鲜花说：“您要是有意，这事包我身上了。一会儿您吃了饭我还要回去，妈那边还有客人我得照顾。”“什么客人？”帅是非敏感地问，牛鲜花说：“给她介绍个老伴儿。”帅是非感慨道：“嗬，比我还急。那好吧，你也给我快着点张罗，我不能落她后边。”

这边安顿好了公公，牛鲜花又急三火四地往家赶，回到家里，蒋玲已经做好了饭，陪着程子修吃完了，拿出自己年轻时的影集给他看。程子修一边翻看着影集一边不住口地夸赞：“你年轻的时候真漂亮，双眼睛，大眼皮儿，一看就是个热闹人儿。”蒋玲得意地咯咯笑了起来：“你才是个热闹人儿，我的眼皮儿大吗？”程子修说：“不说不笑不热闹。看照片我想起当年和老伴照订婚相的事了。那年我们去照相，照相师傅是山东荣成人，把我们好一顿摆弄。他嘴里叨叨说女要靠，男要笑，靠不能太靠，笑不能大笑。我

就笑了。照相师傅不乐意了，说你看你张着大嘴笑的，大牙龇着，像我的脚指盖子。”蒋玲被他逗得笑弯了腰：“老程啊，别说了，我叫你笑出尿了！”

牛鲜花给他们泡了一壶茶水，送了进去，笑着说：“看你们笑的，我看你们俩挺合适的。要是互相看好了就拍板吧，别像年轻人那样拖拖沓沓的。”程子修想了一下，慢慢地说：“这事吧，急不得，我还要回去听听孩子的意见。”临走前，程子修把几本相声书送给牛鲜花说：“鲜花，这是我收藏的相声脚本，有的是我手抄的。看看吧，对你会有帮助的。你呀，我看了，是个说相声的料儿。”

这天刘青正在家里洗衣服，突然响起了敲门声。她纳闷儿地打开了房门，只见帅子抱着回来站在门口。刘青一下子意识到这个孩子是谁了。她愣了好半天才缓过神来，勉强冲帅子笑了笑，把爷俩让进门里。

刘青对帅子自作主张把孩子带回来非常不满意，跟他吵了起来，埋怨他不跟自己商量，她又忙又累，根本就不会带孩子，这日子咋过啊。帅子一听就火了，气愤地吼叫说，这是你自己的孩子，撂给别人能忍心？刘青哭起来，委屈地说，她这辈子造了什么孽呀，生个儿子还是个智力不健全的。孩子带来容易，可谁能天天陪着他，两人都要工作挣钱养家还债啊。帅子想了想无奈地说，白天

先找个人看着吧，慢慢再想办法。

身边的人陌生，住的地方也陌生，到了晚上回来闹起夜来，哭个不停。刘青反感地训斥着孩子，哭哭哭，就知道哭。帅子想起牛鲜花的叮嘱，劝刘青耐心点儿，孩子不懂事。刘青指责牛鲜花把孩子娇惯得不成样子。她拿出饼干喂儿子，儿子小嘴躲来躲去，就是不吃，一个劲儿地哭。刘青哄了半天，就是哄不好，她手足无措，呜呜地哭起来。帅子伸手摸了一下回来的头，叫道：“哎呀，孩子发烧，赶快上医院！”

到了医院医生一检查，回来竟然烧成了肺炎，需要住院治疗。刘青和帅子守在病床前，身心疲惫。刘青看着孩子，央求说：“帅子，我是实在带不了孩子了，你……你还是把儿子送回去吧。”帅子犹豫半晌，摇摇头说，这样不好。刘青说，没啥不好的，不是送给牛鲜花，是让他奶奶带。帅子说，还不是一样吗，临了事儿还是落在牛鲜花身上。不一样，她愿意照看是她的事，谁没求她。刘青这一句不近人情的话惹恼了帅子，他不想在医院跟她吵，把火儿窝在了心里。

刘青看出来了，忙转移话题说，她想自己办个公司，倒腾海鲜。帅子不以为然地说，这边倒腾海鲜生意的人不少，能行吗？刘青信心满满地说。南方的水温高。海鲜的味道不行，他们把北边的海鲜往南边运，肯定有销路。

帅子质疑说，道太远了，保鲜是个问题。空运成本太高。刘青说，这边的消费水平高，只要货地道就行。要干就干精品，臭鱼烂虾不行，要上海参、鲍鱼什么的，先小打小闹，慢慢干大。帅子太想挣钱摆脱眼前的困境，就同意了刘青的想法。

自从程子修去见了蒋玲以后，就再也没在茶楼露面了。这两天全靠牛鲜花说单口相声和大鼓在支撑着。茶客们的反应还不错，但牛鲜花心里没底儿，她去找周老板，问程师傅这几天为什么没来，他不干了吗？周老板说程子修病了，现在正卧床不起。

得了这个准信儿，第二天一早牛鲜花就去了程子修家探望，他果然是卧病在床。牛鲜花关切地问前几天还好好的，咋就病了呢。程子修一听这话立即泪流两行，叹了口气痛心地说，叫儿女气的！那天从牛鲜花家回来，他就把儿女都叫了回来，说想要再成个家。这些混账东西像是约好了，异口同声坚决反对他再婚，太伤他的心了。牛鲜花点点头，沉吟半晌说，她就不信他们是铁板一块，也不信他们不讲道理。这几个儿女里谁说了算，擒贼先擒王，拿下他就成了。程子修说，只要大儿子少杰一开口问题就迎刃而解了。牛鲜花说，没问题，这事儿包在她身上了。

程少杰在政府工作，是一个局的副局长。牛鲜花径直到办公室去找他。程少杰态度倨傲

冷淡，他让牛鲜花少管他家的闲事。牛鲜花是万能胶脾气，只要让她粘住，就别想轻易摆脱。她让程少杰说出不同意父亲再婚的理由。程少杰懒得搭理她，冷冷地说不同意就是不同意，没啥理由。牛鲜花说，他这是粗暴地干涉一个公民的婚姻自由。

程少杰的火被牛鲜花逗了起来，气头上说了句不妥当的话，他说他就是干涉了，她能怎么的？牛鲜花也火了，拿出当大队长时的气势，训斥道：“这可是你说的，我还就不信这个邪了！你是国家公务员吧，就这素质？国家的法规说践踏就践踏，你以为你是谁？”程少杰哪能让她唬住，不屑地笑了笑：“你少扣帽子！我再说一遍，这是我们家的事，不用你来掺和！”牛鲜花嚷嚷道：“你吓唬谁啊，吓唬鸟呀？比你大的干部我见过，没见过你这么牛哄哄的。不就是个副局长嘛，你可以对你的属下吹胡子瞪眼，对我没有用。”程少杰气恼地说：“废话我不想和你多说了，你愿意怎么着就怎么着吧。”

程少杰起身要走，想立即结束这场对自己不利的谈话。牛鲜花拦住了他的去路，威胁说：“行，看来和你说是没用了，不是有管着你的吗？我找你的上级，找他说理去。他要是也不讲理，我到报社说去，咱就把这件事见见报，让读者评评理。”牛鲜花句句都打中了程少杰的要害，他丢不起

这个人。马上软了下来，连声说：“别别别，咱们好好商量一下。父亲不是我一个人的，我还有弟弟、妹妹，也得听听他们的意见不是？”“这才是个态度，什么时候给我个答复？”牛鲜花见好就收。程少杰皱着眉头说：“这样吧，我抽空召集弟弟、妹妹们开个会。这样可以吧？”牛鲜花说：“我知道你忙。这样吧，我出钱，今天晚上就请你们吃顿饭，咱们定定盘子。”“别寒碜我了，还是我请。”程少杰皱着眉头，不情愿地说。