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“我有理由相信这地方是安全的。”杰西卡说，“哈瓦特和我都检查过。”

“那么，我在屋外安排警卫，夫人，重新检查过整幢宅子以后再撤除。”他弯腰致

意，举手触了触帽檐向保罗敬礼，然后退出去，在身后把门关好。

屋里顿时安静了，保罗打破沉寂：“待会儿，我们是不是应该亲自检查整幢宅子？你的双眼可能会发现别人没注意到的东西。”

“这一翼是我唯一没亲自检查的地方。”她说，“我把它们留到最后是因为……”

“因为哈瓦特亲自检查过。”他说。

她飞快地扫了他一眼，问道：“你不信任哈瓦特？”

“不是，可他岁数大了……又过度操劳。我们这样做可以帮他分担一些工作。”

“那样做只会让他脸上无光，影响他的工作效率。”杰西卡说，“他知道这件事以后，就连迷途的虫子也休想飞进来。他肯定觉得很没面子，因为……”

“我们也得有自己的措施。”他说。

“哈瓦特已经是三朝元老了，为整整三代厄崔迪人出过力，忠心耿耿。”她说，“他理应受到尊重，值得我们完全信赖……无论怎么尊重信赖都不为过。”

保罗说：“当你做了什么让父亲烦心的事时，他总是说‘又是贝尼·杰瑟里特！’，就像在诅咒一样。”

“我有什么地方让你父亲烦心了？”

“当你跟他发生争执的时候。”

“你又不是你父亲，保罗。”

保罗想：那个叫梅帕丝的女人说，我们中间有个叛徒。现在说这个会让她担心的，但我必须告诉她。

“你想说什么？怎么话到嘴边又不说了？”杰西卡

问，“这可不像你，保罗。”

他耸耸肩，把与梅帕丝的对话告诉了她。

而杰西卡想的却是树叶上的消息。她当机立断，让保罗看了那片树叶，把上面的信息告诉了她。

“父亲应该立即知道这条消息。”保罗说，“我用密码加密，然后发报给他。”

“不行，”她说，“你最好等到你们单独见面时再告诉他。知道的人越少越好。”

“你是说我们谁也不能信任吗？”

“还有另一种可能，”她说，“这条消息是故意传给我们的。传递情报的人或许自以为是真的，其实是上了敌人的当。敌人的目的就是把这条假情报传给我们。”

保罗坚毅的脸上表情阴沉：“嗯，在我们中间散布疑云，让我们互不信任，以达到削弱我们的目的。”

“你必须私下里告诉父亲，提醒他对这方面多加留意。”她说。

“我明白。”

杰西卡转过身，面向高处的滤光玻璃，注视着西南方向。厄拉科斯的太阳正在下沉，山崖上悬着一颗黄色的光球。

保罗也跟着她转过身：“我也不认为是哈瓦特。会不会是岳？”

“他既不是部将，也不是亲信。”她答道，“而且，我可以向你保证，他跟我们大家一样痛恨哈克南人。”

保罗望着远处的山崖，心想：也不可能是哥尼……或者邓肯。会不会是再下一级的什么人呢？不可能，他们祖祖辈辈都忠于厄崔迪家族，而且有充分的

理由效忠于我们。

杰西卡擦了擦前额，感到疲惫不堪。这里真是危机四伏啊！她看着外面被滤光玻璃滤成黄色的风景，研究着。公爵府邸远处是一列围着高栏的仓储地，里面是一排排香料仓库，仓库周围是一座座用支撑柱撑起的哨塔，像一群群警惕的蜘蛛。她至少可以看见二十个满是香料仓库的仓储地，一个接一个，一路延伸到屏蔽场城墙的山崖下。有多少香料仓库啊，连绵不绝，散布在整个盆地上。

滤光玻璃外，太阳慢慢消失在地平线下，星星一颗一颗地跳了出来。她看见一颗特别明亮的星星，低垂在地平线边缘，正有节奏地闪闪发光。发光的间隔清晰精准，像在发抖一样：一闪，一闪，一闪……

在昏暗的房间中，身旁的保罗不安地动了一下。

但杰西卡的注意力集中在那颗孤独的亮星上，她意识到这星星太低了，一定来自屏蔽场城墙那边的山崖上。

是有人在发信号！

她想弄懂其中的内容，但她从来没学过这种密码。

已是掌灯时分，其他光点陆续出现在山崖下面的平原上。蓝黑色的背景上，到处是点点黄光。突然，他们左边有一个光点变得特别明亮，一闪一闪，回应着山崖上的信号——闪烁速度极快，像一道颤动的光流，闪烁，再闪！

熄灭。

山崖那边的假星星立即随之熄灭。

是信号……杰西卡的心里充满不祥的预感。

为什么要用可见光越过盆地发信号？她自问，为什么不用通信网络？

答案很明显：厄拉科斯的通信网络肯定已经被公爵的特工全面监听了。可见光信号只可能说明一件事：公爵的敌人——哈克南间谍们——正在互相传递信息。

身后传来一阵敲门声，哈瓦特的一个部下道：“彻查完毕，少爷……夫人。现在该送小少爷去他父亲那儿了。”