所有人跟着队长,朝着建筑深处走去。空气说不上恶臭,也说不上清新,只是弥漫着一股难以形容的气味。有点像鱼腥,但不完全是,也不知是和什么成分中和了。到处都黑漆漆的,手电那微弱的光很容易就被吞没。有时候,手电打到某处会忽然变得模糊。
“应该是玻璃。”
队长走到这处玻璃前。果然如莫惟明所言,这里是一处与天花板相接的玻璃墙。她轻轻敲了敲玻璃,几乎没有任何声音,玻璃的那一侧装满了水。但水并不清澈,十分污浊,呈现一种几乎发棕的暗黄色。
“世界上的第一个海洋馆,好像建设于……三四十年前。建设周期超过十年,我在书里看到过。建筑整体重十万吨,里面除了活体鱼类之外,还有许多标本和船只。我第一次看到时,十分好奇那究竟会是什么样子。”
“应该和这里很不一样吧。”莫惟明接话,他一只手也摸上有着淡淡灰尘的玻璃,“毕竟是展览性质,会注重美观。在海洋馆建成前,其实世界各地也有用于研究性质的水族设施。”
“比如这里?”
“比如这里。如今想来,父亲应该得到了很多国家的融资……”
这里的规模不容小觑。想必要建设完成,其开支必是一笔天文数字。
玻璃上多映出一个人的影子。军医站在莫惟明的身后。
“我问你,”他说,“你刚说也有水池从负一层延到一层。负一层也是海洋生物?这里有地下室。那么还有负二层、负三层吗?”
莫惟明陷入短暂的沉默。不等他回答,军医随口道:
“当然有。是微生物层。”
“微生物……”
“细菌、真菌、病毒什么的。”军医说,“很危险,没命令别找事儿。”
若提到病毒,人们的脸色就没那么好看了。当然,反应最大的是那两个累赘,其他人不愧是见过大世面的。也不知是不是为了让他俩放心,莫惟明接着说:
“这种空间,一般都在比正常负数层更深的地方,而且拥有严格的防御。”
“还说这栋楼都能封住呢,不还给人闯进来……”
其中一人嘀嘀咕咕地说。没有人理他。队长在玻璃上摸索,女佣兵好奇地说:
“也不知道这里面养了些什么?”
“我也不清楚。虽然这个缸很大,但看水质,里面的东西早就死了才对。按理说这附近应该有说明牌才对。”
“你是说这个?”
九方泽站在某个半人高的柱子前。柱上有半米见方的平台,略微倾斜,上面密密麻麻写满了小字。他立刻招呼队长过来。手电的光扫上去,不禁让人有些沮丧。这些字是当时手写上去的,如今已经褪色,几乎无法辨识。
莫惟明并不放弃。他请队长帮忙多拿一会儿手电,俯身研究起来。许是觉得沉了,或是干脆不认为这有什么意义,队长将手电递给那高大沉默的男人,两个碍事的家伙则躲在他的身后。队长顺着手电光的方向继续探索,九方泽跟在她的旁边。女佣兵和军医仍在落地玻璃前徘徊,打量不停。
这个大型水箱旁,有一面墙,墙壁上有几个嵌入型的水箱。它们像墙上的一扇扇窗户,或是一幅幅挂在走廊上的画。九方泽跟着队长一路看过去。每一个水箱下,都贴着一张纸,但和之前的一样,上面的字迹都褪色了。
第一个水箱里什么也没有,只有透明的水,和铺在底层的沙子。水异常清澈。
第二个水箱里,有四五条疑似鱼类的骨。骨刺在水中堆叠,相对完整。
“看来它们没有吃同类的习惯。可能是草食性的。”队长随口说。
第三个水箱里,布满了绿色的藻类,看上去像是一面绿色的玻璃。不知里面有什么。
第四个水箱里,有一节节细小的、散落的骨节。可能曾是鳗鱼或水蛇之类的生物。旁边还有珊瑚,颜色很鲜艳。莫非珊瑚还活着?
第五个水箱空空如也,连水也没有。不,倒是有个干枯的五角海星。奇怪的是,丰容的石块上有藻类的痕迹。里面的液体和生物去哪儿了?
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第六个水箱里竟然保存着完好的尸体。一共三条,都翻着肚子。但到这里,手电的余光就太暗了,他们很难观察出这些鱼具体是什么样子。只能看出,它们拥有狭长的身形,这和之前一个水箱中宽而短的鱼骨完全不同。
队长还在观察,九方泽注意到,在黑暗中的第七个水箱前方的地面,有亮晶晶的东西。他上前蹲下身,用手小心地捡起。这是大小不一的玻璃碎片。
咦……?
“退后!”突然传来莫惟明的声音,“远离那个水缸!”
九方泽离开站起身,碎片掉在地上。他和队长在同一时间回头,却发现莫惟明的话并不是对他们说——而是对落地玻璃前的女人和军医。他们在第一时间选择相信莫惟明的判断,双双后退,来到莫惟明处。但莫惟明持续后退,目不转睛地盯着大大的玻璃。
“怎么了?”队长和九方泽也走到他们身边,同他一样警觉。
“这是一种大型软体动物。虽然字迹模糊,但能看出它对氧气的要求很低。处刑方案也看不清,但推测是在水中注入大量氧气。可平时这个水箱是全封闭的,所以——”
“会爆炸。”军医打断了他的话,“对吧?尸体会在细菌与氧气的作用下**。”
“虽然不清楚分解这种生物的主要微生物是什么,可一旦有氧气,就要小心。说不定水箱内压已经到达了临界值。”莫惟明抹了一把额边的汗,“随时……有爆炸的风险。”
女佣兵不以为然地笑了笑。
“我当多大点事呢。总不能我们运气这么差,这么多年不爆,偏偏咱们来就出事?”
“你到底怎么被雇进来的?别有侥幸心理。”军医斥责道。
“不要掉以轻心,命可只有一次,我不想赌。”莫惟明如是说,“就算我们离得远,足够幸运,没被直接炸死……若玻璃造成伤口,造成感染也不是闹着玩的。尤其你们两个,千万别乱动什么东西,听见没?”
莫惟明回过头,正要嘱咐那两个傻小子,却发现他们已经远远躲开,在什么雕塑下簌簌发抖。沉默的男人将手电打过去,几人不约而同露出惊讶的神色。
迟钝的两人还没意识到原因。过了半分钟,他们终于察觉什么,缓缓回过头。
警戒线后的庞然大物,是雕像,还是标本……?
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