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那?位胡瑞的上峰，巡鹽御史劉勤劉大人，突然倒下了。

第46章崔夫人

意外出現得太過突然。

一刻鐘前，前院裡三個男人用過膳，彼此客套寒暄一番，正要走到書房中詳談之後的婚事。可就在去往書房的遊廊上，不知怎的，那?劉大人突然就倒地不醒。

胡瑞和胡品之被驚得呆愣在地，劉大人的小廝反應快，當即就?撲了過去?，連聲叫喚著自家主子。

還沒等胡瑞反應過來?，劉大人的另一個小廝就已經衝出門去?通告後院女眷了。得知此事瞞不了，胡瑞只能吩咐人先將劉大人扶進屋中，又連忙叫人去?找大夫。

不多時，前院廳堂里就?已亂成一鍋粥。劉家的女眷、下人哭天?喊地地抹淚，胡家人有心安慰卻不敢開口。大夫在內室竭力救治，可眼看著一個時辰過去?了，仍舊沒有任何消息。

直到最後，那?大夫抖著腿，難掩驚懼地走出來?，徹底宣判了劉大人的死訊。

江南官場上數一數二的大人物，就?這麼?死了。迅、猝然?、毫無預兆。

劉大人死得猝不及防，可這死訊像顆巨石，砸向看似平靜無波的揚州城，瞬間激起萬重浪。

當其衝的便是胡劉兩家的婚事。這對?雙方而言本就?有些?勉強的婚事，當即就?告吹了。胡品之對?此如何反應，程荀不得而知。只是林氏的怒火卻幾欲燒到晴春院——婚事告吹後，胡品之央著胡瑞，終於將府外的兒子記進了族譜。

只是，那?位他千恩萬寵的外室花娘，卻被林氏拒之門?外。胡品之無奈，只好求到胡婉娘這來?，讓她在林氏面前幫忙說些?好話。胡婉娘還未置可否，這件事先一步被林氏知道，當即就?抄起傢伙在晴春院裡狠狠叱罵了一頓胡品之。

其次，便是劉家的反應。當日診治的大夫在揚州也算是小有名氣。據那?日在場的小廝與大夫所言，劉大人既沒有受到什麼?言語刺激，更沒有誤食毒藥，只是純粹的「卒中惡死」。大夫雖已盡力挽救，可最後仍是回天?乏力。

劉夫人無法?接受這樣?的結果。她坐在劉大人床前的地上哭天?喊地，說什麼?也不願意?起來?。場面僵在原地，最後是劉大人的長子前來?帶走了屍身和自己的母親。

或許是一夜的平靜、也或許是兒子的勸告，劉夫人最終接受了現實。如今今非昔比，劉家失去?了頂樑柱，家中兒子都還未考取功名，胡家又正如日中天?，劉夫人表面上也終於收起了對?胡家的仇視與敵意?。

只是，教訓不了衙門?里的大人，難道還教訓不了市井裡的醫館嗎？沒過幾日，劉夫人便尋了個由頭，將那?日出診的大夫所在的醫館狠狠砸了。

這招泄憤不算高明，只是醫館自認倒霉、胡家也不願再招惹是非，這件事也就?這麼?過去?了。

此外，胡家攤上這麼?一出無妄之災，胡瑞本就?覺得近來?運道不佳，這下更是幾番派人去?姑蘇城中請雲水觀的道士。

好不容易那?邊應了，這幾日就?該到了，可又剛好趕上劉家那?邊出殯、做法?事。

胡瑞估摸著，若是此事著急忙慌地請人來?家中做法?事，倒有幾分與劉家打擂台的意?思。少許猶豫後，胡瑞最終還是將雲水觀的道士們請回了家，只是法?事的日子向後推了推。

可這一連串的變故，在朝廷一書調令下，都顯得好似微不足道了。

七月中，朝廷宣旨，任孟忻為兩淮巡鹽御史，命其即刻赴任。

任鹽政，居然?是孟忻。

這消息好似當頭一棒，打得胡瑞當即呆愣在地。

是誰都好，可為何偏偏是孟忻！

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近來?胡府里的氣氛十分微妙。

入夏以來?，這個順風順水多年?的宅邸，好似中了邪一般。接連的怪病、死人，從?身份低微的下人到統管一方的朝廷大員，都在此毫無徵兆地離去?。

死亡與病痛帶來?的陰影，好似一張大網，牢牢籠罩在胡府四四方方的天?空上。

水暖鴨先知。可若是寒冬漸近，江水凝冰，水中的魚兒又何嘗不是第一個知曉的呢？

在這深深宅院之中，就?連胡婉娘這向來?愚鈍的腦子，也敏銳地嗅到幾分不同以往的氣息。可真要讓她撥開迷霧、看個清楚，她卻不知如何表述。

畢竟這不過是幾起意?外，不是麼?？胡府上下，不仍舊是那?副鮮花著錦、烈火烹油的模樣?麼?？

胡瑞卻要警覺得多。劉勤空出來?的位置，他想過許多可能的人選，可怎麼?也想不到，最後竟是孟忻坐收漁利。

收到京城邸報後，他當即就?去?信叔父胡聘。胡聘說得隱晦，可其中深意?卻將他驚出一身冷汗。

兩淮巡鹽御史，這麼?一個肥差要職驟然?空了出來?，朝中蔡尚書、許尚書兩黨自然?不肯錯過。兩位尚書姿態緘默，可底下的門?生黨羽卻打得激烈。

幾番明爭暗鬥的商討博弈後，戶部遞上去?了擬任名單。可誰曾想，皇帝看到名單後，竟然?大手一揮，選中了全程被兩派人默契忽視的孟忻。

孟忻是何許人？當年?還是個愣頭青的時候，就?膽敢拒了蔡尚書的賞識，轉過頭一聲不吭地繼承起自己老師崔清的衣缽。入仕這麼?多年?下來?，竟然?還真了個不偏不倚的「清流」人物。

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