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二太太話說得情真意切，張姨娘喟嘆道：「太太一番苦心，叫人感佩不已。」

「哪裡的話，不知道的還以為我容不下她，發賣她呢，這事兒其實就是趕巧了，呵呵。」

梅氏笑了笑，又說：「你是管家的，這主意還得你拿，不若就把煥春的身契給我，劉嬤嬤說在你這兒，一個丫頭子罷了，就別折騰到老太太那兒去了。」

「總歸是老太太點名要煥春，不管煥春去了哪裡，總歸是要告訴老太太一聲，聽她示下的。」

「話雖這樣說，不過一個丫頭子罷了，什麼好的家裡沒有，就是沒有，外頭買也就是了！你既然怕老太太追責，回頭我到她老人家跟前請個罪好了，再賠給她一個好丫頭。」

話說成這樣，張書染便沒有繼續，只衝外喊了一聲紅玉，張紅玉便應聲進來，張姨娘讓她去把煥春的身契找來。

張紅玉道：「三爺前日也買了幾個人，一齊兒把身契簿子要了去，姨奶奶且等等，奴婢這就去不蠹齋拿。」

張姨娘冷聲道：「要拿就去拿，偏有這麼多車軲轆話。」

張紅玉欠身，快步走了。

*

張紅玉一出暖房，晴秋便也跟著她出門，她先剛從暖閣外頭稀稀拉拉聽了幾耳朵，對二太太的話是一句都不信，只焦急姨奶奶讓拿身契，因此一直失了魂似的跟著張紅玉。

卻見她順著圍廊，徑直出了月亮門，沿著夾道往綽楔門上去了，忙疑道：「紅玉姐姐，不蠹齋在那頭啊。」

「傻子。」張紅玉轉身，勾了勾手，一路走到綽楔門上，打發了守門的婆子，然後一撇頭。

晴秋滿心納罕，跟著扭頭——綽楔門外，是通往後院的夾道，與平常沒什麼兩樣，只是眼下大雪初停，雪地上都是泥腳印，一塌糊塗。

「今兒是真熱鬧。」

「師傅……」

「你想救煥春嚒」

「當然想！」

「那你想怎麼救」

晴秋低了低頭，她沒有辦法，在這府上，她就和那枝頭蹦蹦躂躂的家雀一樣，都是瞎蹦躂。

「你還太小了，」張紅玉拍拍晴秋，把她按在門邊上，很玩味地說道：「煥春那丫頭，有主意，可這世上多的是自以為是的人玩火自焚，所以能不能渡過這一關，還得看她自己——你就站在這裡，慢慢等著看。」

晴秋聽了張紅玉的話，雖然一知半解，仍墊著腳尖往門外夾道望去，除了後院來來往往的各處聽差丫鬟，沒有什麼特別的……她扭頭看了一眼張紅玉，卻見她老神在在，也不去找身契，就耽擱在這裡。

忽然，只聽門外夾道那頭一陣喧譁傳來！

晴秋瞪大眼睛，眼睜睜看著一道人影飛快跑過去，那，好像是煥春——

「你個死丫頭，你快站住！」

「唉呦，摔死我了！天殺的，這麼大個府邸，怎麼沒人掃雪呢！」

追她的是個老太婆，吆三喝四，四仰八叉摔倒在地，惹得身後一眾看熱鬧的小丫鬟前仰後合地笑，竟沒一個人上前搭把手。

她看得愣神，沒注意亦有一個人急匆匆往她這邊走來，看這架勢，是來她們燕雙飛。

等晴秋回神，定睛去瞧，卻發現此人不是別個，正是二太太屋裡的時兒！

時兒匆匆走進來，並沒注意戳在門邊的晴秋，火急火燎往裡闖，晴秋剛要攔著她，張紅玉沖她搖搖頭，示意別動。

晴秋依言停手，心裡百般沉吟，此時才領會先剛張紅玉說的那句「今兒是真熱鬧」究竟是什麼意思。

*

眼下，整個穆府後院開了鍋一樣，時兒一來，說了一句耳語，二太太便再沒功夫和張書染虛與委蛇，匆忙辭了出來。

張書染披著衣裳出門送她，直到人走遠，仍然站在階前，佇立不動。

張紅玉站在亭中，揚聲問道：「姨奶奶不去」

張姨娘搖了搖頭，「我不愛瞧這熱鬧，你帶著愛瞧的去罷。」

她意有所指。

張紅玉輕笑，沖晴秋勾勾手：「走啦走啦。」

晴秋還有些懵，恍然大悟一聲：「噯！」

*

且說煥春一路跑到後院老太太屋裡，口裡呼喊著「老太太救我！」，便一路身手敏捷，哭哭啼啼闖了進去！

唬的在炕上抽菸斗的老太太和大太太差點岔了氣，忙道：「咳……這是怎麼了，慢點兒，慢點兒！」

「老太太，我也不知道，」煥春跑得鬢亂釵橫，氣喘吁吁，帶著哭腔道：「忽巴拉外頭來了個兩個人，上來就拉扯我，說要買我出去！嗚嗚嗚！」

「買你」

穆老太太都聽懵了，煥春話落的功夫，只見一個五十多歲年紀、體壯腰粗的老婆子冒冒失失闖進來，口裡也沒有一句能聽的話！

她上來就要拖拽煥春，慌得煥春左躲右躲，裙子絆了腳跌到地上，一屋子小丫鬟便眼睜睜看著這個幾乎從天而降的老妖婆掐住煥春的頭髮往上提，都嚇得麻了爪，一動不動。

忽的當空一根黑色木棍猶如一把刀的柄，打著圈兒飛來，「嘭」的一聲招呼到那老婆子腦門上，打得她「唉呦」一聲跌到在地！

那是一根老料木頭菸斗兒，正是穆老太太的愛物。

只見老婆子齜牙咧嘴正要喊叫，忽然聽見一聲怒喝：「都是吃乾飯的嚒，還不給我一起按住了她！沒了王法了！管家，管家！」