三月初,喻本元一到河州就直接到货栈去见曲孛尔。
曲孛尔并不在场。负责护送交接的人是去年与曲孛尔一同前往胭脂的护卫。
非常抱歉,我的领这次不能来见喻大人,但是他让我带来了最真诚的问候和祝愿。护卫恭敬地向本元致意。我的领还在冬季牧场,现在那里有些不太平,我们周围的豺狼都虎视眈眈,他要保护他的族人。他很了不起。护卫眼里流露出崇敬的神色。
曲孛尔大人还好吗?他们会有危险吗?我能帮他做什么吗?自从去年秋天分别后我非常想念他。本元焦急地询问。
护卫道:大人不用担心,我的领说他会解决的。这些马是领托朋友从遥远的叶尔羌买到的,绕了很远的路才到了这里。他叫您放心,他希望这些马能给您带来好运。
请你转告曲孛尔大人,我非常感谢我的安达,愿神灵保佑他和族人。我们永远是亲人。本元的心里充满了感动和敬佩。
本元无法想象这批马从遥远的西域迈过一道道关隘险阻来到这里,曲孛尔和护送马匹的朋友付出了多少无法想象的艰辛。曲孛尔和他的族人可能又一次处在生死存亡的时刻,但他还是如期实现了彼此的郑重承诺。
当本元他们见到这二十匹图门马时,每个人都被这群马的天颜震惊。
图门马的身高在五尺到七尺左右,以枣红色和黑色为主,体格强悍,通身毛闪着丝缎般的光泽。它们体态高雅,性情温和,易于接近。四肢修长,强劲有力、腾跳跨越能力强,奔跑度惊人。在快行进时性格果敢,无所畏惧。
当护卫和本元带来的骑手试骑后,在场的人无不感到震撼与惊叹。
本元知道曲孛尔肯定是又一次遇到了困难。他把情况向河州卫做了汇报,指挥使希望曲孛尔能设法带领族人向河州方向移动,可随时向他们求援。曲孛尔的护卫得到承诺后就匆匆离开了河州。
本元用最快的度完成边检检疫后,河州卫派人专程护送他们返回了长乐监。
赵少卿已经带领苑马寺和平凉医校的育种专家提前到达了长乐监,所有的准备工作都已就绪。
当被挑选出来的胭脂马和图门马种马进行合牧时,野性十足、桀骜不驯的胭脂马竟像是头一回相亲的姑娘,那种娇羞、温婉的天性全部展现在性情温和、高贵优雅的图门马面前,前所未有的和睦与亲昵让人难以想象。
本元他们选出第一批总共六组马进行自然交配。每组的基础马包括一匹图门公马,五匹胭脂母马。经过一个多月的合牧,三十匹母马全部成功受孕。
我这辈子就没见过这么和谐的配种,真是天作之合。你说它们是不是到长乐监续接前世姻缘来的?我们这些人岂不是多余?姜头儿感叹道。
谁说的,那还不是全靠你这月老,千里牵红线牵得好啊?肖立广是真心这么想的。
要说月老,那可真是非喻大人莫属。姜头儿笑呵呵地说道。
我可不是月老,我是他们的爹妈?现在看着他们,怎么就像看着自己的闺女要出嫁为人妇了一样?本元美滋滋地说。
哎吆,哎吆,照你这么说你不是得当姥爷了?肖立广笑道。
那可不,我就等着明年抱孙孙了。本元忍不住作势捻着胡须,夸张地摆着架势。
为了确保母马孕期安全,本元和姜头儿制定了周密的围产和饲养方案。
赵少卿定期到育种厂视察指导,解决各种问题,为育种提供保证。
次年三月,第一批孕马进入产驹期。
当新驹顺利自然落地后,整体的身高体格,抗病能力与本土马产的新驹相比优势非常明显。第一批顺利产驹三十七匹,有三匹母马竟是双胎。
育种成功的消息迅从平凉传到了兵部和京城苑马寺,朝廷的嘉奖来得很快。平凉苑马寺和长乐监喜事连连。
苑马寺寺卿获得兵部新的任命,欢欢喜喜赴京上任。
时隔两个多月,新上任的寺卿姗姗来迟,上任后却以刚到任需要熟悉各方面事务为由,一再推脱长乐监的邀请,迟迟不到现场。这让自上而下的相关官员十分不解。
这寺卿大人是丑媳妇难见公婆呢,还是我们长乐监不招他待见?我都去请了第三回了,这次去干脆就没见到人。肖立广憋气得很。
他来与不来有何相干?咱家是该娶媳妇娶媳妇,该生娃生娃,有何妨碍?本元不以为然道。
你回苑马寺找机会再请请。咱们该请还得请,要不该说咱们不懂礼数。我听说这位大人让人很难捉摸,对已经到过的地方也不表态。只是说,今后凡事都要有新气象。但这新气象到底是什么,到现在大家都没弄清楚。肖立广觉得心里越来越没有底了。
时光匆匆过去。育种厂开始进行第二代新品种的培育准备。
第二代杂交马的基础种马采用原图门种马和杂交第一代的母马。但是结果却出乎所有人的预料。四组试验种群,妊娠期间就有流产生,十几匹落地的新驹无论从体型、身高、育状况、抗病能力都与第一代无法相比,甚至出现了先天性的残疾。毫无疑问,第二代杂交育种是失败的。
寺卿到长乐监亲自察看第二代成驹的情况,责成本元、肖立广等承担责任,查明原因。
本元心里充满了挫败感。除了有第二代新驹育种失败的原因,还有来自苑马寺和韩王府的干涉与掣肘。
苑马寺寺卿来到了长乐监。赵少卿亲自陪同。
目前,长乐监育种厂的育种能力已经辜负了朝廷的期望。这里没有外人,我就直说了,现在朝廷正在全力准备起与鞑靼人的决战,一旦开战,需要大量的资金、粮草、战马。都五六年过去了,可是我们这里却无法提供优质的马匹,是有负朝廷重托的。上面已经明令要压缩对这一块育种的拨款和支持。综合考虑,经过多方协调,决定把这里的种马调拨一部分到韩王府的养马场。
寺卿大人,育种厂的种马数量按照育种计划和安排已经无法满足需要,怎么能在这个节骨眼上再分出去呢?更何况韩王府养马厂并没有完善的育种设施和有经验的育种人员。我们这个育种场虽设在长乐监,但它隶属于兵部,陕西苑马寺是无权干涉这里的事务的。本元已经无法忍耐长久以来积压在心中的不满了。
喻总医也太不把我们苑马寺放在眼里了。无论育种厂隶属于谁,你本人仍然是我苑马寺的成员。难道我还无权过问这里的事,你还不服从我苑马寺的管制、约束吗?寺卿面带怒容道。
大人息怒。您可能有所不知,这两三年韩王府66续续已经从这里先后几次调拨胭脂马和图门马,共十二匹。可至今也没有用于育种培育,这些马最佳的受孕年龄很快就要过去了。由于各种原因,育种厂这几年也没有再补充新的种马,现在,基础马的数量不足,已经给持续育种造成了实际的困难。所以喻总医才会说出刚才的话。
寺卿大人冷冷地道:韩王府的事情就不烦你们操心了,他们自有打算!
既然韩王府有育种的打算,我想,回去之后我们不妨专门商量一下此事,找到一个合理解决的办法。这样既不妨碍韩王的计划,也不会对这里的育种造成大的影响。毕竟这是皇上亲自过问的事,兵部也定期要了解整个育种的进展情况。赵少卿应对道。
既然你们还记得这是皇上亲自过问的事,为何迟迟没有进展?寺卿傲慢的质问道。
这个。。。。。当初咱们上报的育种方案也是按十年的时间进行安排的,这是得到兵部和京城苑马寺认可和备案的。这期间育种如果出现这样或那样的问题,我们也都是如实向上奏报的。同时,新品种培育也是上面下来巡视时考核大人政绩的一项重要内容。赵少卿不急不躁,极力想缓和此时的僵局。
赵少卿事先显然也不清楚寺卿此次来长乐监的真正目的,听了寺卿的话心里也是暗自吃惊。
这个,我对育种过程确实了解的不够,可能考虑不周。赵少卿回去后我们还得多多沟通。寺卿沉默了片刻,显然有些尴尬。
这也怪我,一直没有向您专门汇报过育种的事,确实是失职。赵少卿看紧张的气氛稍稍有所缓解,就赶紧打圆场。
寺卿大人,确实怪我们失职,回头我就和喻总医把育种的全面情况汇总后抓紧时间呈报给您。肖立广看着三个人各执一词,对这位大人的行事风格有些摸不着头脑。虽然听了他的话心里也很窝火,但想到自己毕竟是长乐监的主人,此时不便急于表态,因此,也就顺势息事宁人。
寺卿看了一眼还阴沉着脸的本元和其他两个人,心里很快明白,喻本元肯定是韩王府从这里弄马的主要障碍。他担心现在直接与本元生冲突,今后可能会更加无法收拾。他脸上随即堆满笑容。好好好,就按你们刚才说的办。喻总医你看怎么样?
那好,我们会尽快把这几年的情况汇总后向您报告。本元正色回答道。