就这样,在又是几天的平静日常之后,这支小小的舰队顺利抵达了自己的目的地,位于极限星域,奥特拉玛次星区的、一个平平无奇的小型巢都世界,这里与坎德拉本土似乎并无太大差别,上面既没有异型肆虐也没有虫子绿皮,唯一的不同是这里靠近摄政王殿下所统御的奥特拉玛五百世界区域。
显然,在进行不屈远征的同时,帝国摄政罗伯特·基里曼也并未忘记自己身为五百世界之主的责任。
在此期间,白芷还特意拜访了之前与之一起同行的克里格第711机械化步兵团的指挥官,中校政委斯图亚特。
负责接待自己的依然还是士兵2637,白芷很欣慰地看到这个年轻的克里格女孩依旧完好无损地活着,但对方似乎并不这么想,在与政委短暂的交谈过程中,士兵2637的言语处处表达出了对“未能赎罪”的强烈遗憾之情。
——对于克里格来说,一点点加重的语气都已经算是“强烈”的范畴了。
“这是多大罪过啊,赎了几十代人……尤尔腾之怒还不够么?”
白芷走在士兵2637的身后,用低到只有自己才能听见的音量说道。
“帝国每天都有行星总督闹独立,要是个个都玩赎罪这套,还有阿斯塔特什么事……”
白芷意有所指,帝皇爷沉默了一下,叹了口气似的,有些心虚地说道:
【没办法…帝国需要兵员,尤其是这种士气锁死,数量惊人,战斗力还高的部队……】
帝皇的声音飘忽,仿佛承认了一桩亏心事一般的说道,【要说罪,早在那个克里格上校下令对母星射核弹的那一瞬间起,他们的罪过就已经赎清了】
“但他们依旧还在自顾自地‘赎罪’。”
白芷说道,他突然注意到士兵2637左肩上的徽记似乎有了一些变化——她已经算是一位“老兵”了。
【是啊,自顾自地赎罪】
帝皇坦然地点了点头,【但无可否认的是,现在的帝国需要他们的赎罪,需要那…每年五个亿的死亡军团】
【只能先对不起他们了】
“呵…”
白芷摇了摇头,没有多说什么,因为士兵2637已经停下了脚步,在一所临时的指挥部前,戴着克里格制式呼吸面罩的中校政委已经抬起了脑袋。
“啊,欢迎!我们的圣人兄弟!”
斯图亚特很激动似的握住了白芷伸出的手,“帝皇保佑,这个鬼地方只要你愿意和我聊上几句天——”
“——你们要去哪?”
白芷打断了斯图亚特的声音,政委直截了当地问道,将斯图亚特政委的声音堵在了嗓子里。
“我们下一个巢都世界就下船,你们呢?”
“我们……”
斯图亚特愣了一下。
“我们…就不和你们一起了。”
克里格的政委似乎是苦笑了一下,只是缓缓摇了摇头。
“我们去第一舰队,帝国摄政的手下,不屈远征的前线。”
斯图亚特的声音停顿了一下,似乎在组织自己的语言:
“——用克里格人的话来说,我们去赎罪。”
白芷点了点头,这个消息并不出乎他的意料。
“那,再见。”
他向斯图亚特伸出手来,在苍白的灯光下,活人与死者握手,然后道别。
第二天,在登6仪式里,为第九团送行的人群中多出了一个克里格人的身影。