鉛山費氏,原有三支主宗:橫林費氏、范塢費氏、費墩費氏。
宣德年間,橫林費氏因商而興,在涉足官場之前,已把生意做到浙江、福建。
眾人過湖口縣,在九江逗留兩日,便穿鄱陽湖而入信河,一路坐船來到鉛山縣河口鎮。
別看江西近代經濟落後,古代卻被譽為八省通衢,有俗語云:「買不盡的漢口,裝不完的河口。」
河口鎮,就是鉛山費氏的地盤,祖輩憑此商業大鎮而崛起!
此地,向東可達浙江,東南可至福建。若返回鄱陽湖,南達廣東,西至湖廣,北接長江。各路皆多河湖,又有官道相連,貿易繁榮到令人咋舌。
路過河口鎮時,趙瀚直接看傻了,他萬萬想像不到,一個「偏僻小鎮」竟能發到如此程度。
景德鎮的瓷器、茶葉,若想賣到福建,必然經過河口鎮。若想快賣去浙江,也可以走信河,再沿官道直抵金華,河口鎮同樣是必經之地。
明代瓷器遠銷歐洲,僅以景德鎮瓷器而論,至少有一半以上,是經河口鎮運往沿海港口。
難怪費氏如此牛逼,難怪費映環出手大方,已經霸占了寶地兩百年啊。
在小鎮到橫林費氏祖宅之間,鋪設有青石板大道,遙遙聳立著一串牌坊:狀元坊、探花坊、進士坊、大學士坊、尚書坊……
小船緩緩駛過河口鎮,繼續沿著信河而上,魏劍雄解釋說:「公子家在鵝湖山下,已從橫林主宗分出去多年。」
說得更直白一些,費映環所在的宗支,雖然無法染指河口鎮,卻控制了從江西到浙江,路程最近的商業水道!
信河,清代改稱信江,趙瀚還真沒來過。
一路飽覽水鄉景色,不多時便來到鵝湖鎮。此鎮雖不如河口鎮興盛,卻也屬於商業大鎮,無數景德鎮的茶葉、瓷器,從這裡向東運去浙江各地。
鵝湖鎮上的商鋪,大半都是費映環家的。
鵝湖鎮周邊的土地,也有小半是費映環家的。
「大少爺回來啦!大少爺回來啦!」
在費映環踏出船艙的瞬間,就有碼頭工人認出來,隨即扯著嗓子開始大吼。
接著,叫喊聲此起彼伏,一直從碼頭傳到街道。
很快有幾個小年輕,朝著鵝湖山的方向狂奔,你追我趕猶如賽跑一般。誰先跑到費家報信,誰就能獲得更多賞錢,這種好事怎能落於人後。
「大少爺!」
「大少爺!」
一路走過,沿途所遇之人,皆停下來報以問候。
費映環昂挺胸,始終面帶微笑,仿佛大明星在檢閱粉絲。
在趙瀚的心目中,費公子此刻形象大變,完美化身為……地主家的傻兒子。
仔細觀察這些老百姓,趙瀚發現他們的精神面貌都不錯,顯然小日子暫時還過得下去。
出了小鎮,便是田地阡陌。
許多農民正在田間勞作,秋糧的禾苗鬱鬱蔥蔥,看來今年又會迎來大豐收。
若是只看表面,似乎此地已經全民邁入小康社會!
行走片刻,一群人急匆匆趕來。
兩個輿夫奔至費映環面前,放下滑竿恭敬道:「大少爺請上轎。」
費映環也不多言,習以為常的坐上去。
「起轎,撐傘!」又有一個中年家奴大喊,卻是伴隨費映環長大的書童,如今已在費家擔任中層管事。
輿夫抬著滑竿前進,有健仆撐起太陽傘,避免費大少爺被曬著了。
滑竿前方有家奴開道,防止意外跑出人畜,一不小心衝撞到大少爺。
滑竿之後跟著三個童子,都是費映環的僕僮。
魏劍雄背著的書箱,趙瀚手裡的行囊,也都被其他家奴接過去。
書童出身的管事,護著滑竿一路吶喊:「大少爺回家了,大少爺回家了!」
我尼瑪!