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酉正,谢昱来到贾楼。马夫驾着马车在路旁等候,小厮陪着他走进已经张灯结彩的院内。
打扮的花枝招展的妓子们站在走廊上揽客,谢昱穿过主廊来到南面的天井里,站在一丛开得正盛的芍药花旁,半信半疑地等待着。
不多时,便有大胆的妓子上前来招呼,但交谈两句之後,都不是谢昱要等的人。
难道被骗了?
谢昱开始怀疑那纸上的字不过是乞儿恩将仇报的愚弄。
妓子来了一波又一波,正当他耐心即将耗尽之时,一名头簪大朵粉红绢花,又在绢花旁插了鲜花,容貌比花还要娇艳的女子摇着水蛇腰走来了。
这人谢昱认识,叫怜娘,是贾楼上百女妓里的头牌。之前与友人相约来喝酒,每次叫到席间陪客的都有她。
「王爷,久等了。」
闻言,谢昱心头一紧:「你知道我在等谁?」
怜娘摇动手里的美人扇,扇着香风:「自然知道,是我家主人请王爷过来的。」
谢昱跟着怜娘上到三楼,进到一间名「风月无边」的包间,小厮被拦在门外。
这间包间很大,谢昱走到里间,看到了一张八仙桌,还有一架屏风,屏风後面坐着一个人,身形纤瘦。
「你是谁?」
「王爷不必关心这个,我是谁於你而言并不重要。」是一道悦耳的女声。
「你设计引我过来,是为了什麽?」
「王爷过来之前,不是已经知道了吗?」
谢昱抓紧了手中的布包。
他想等屏风後的人继续说,可是那人却像是故意跟他比耐心一样,并不接着说了。见她端起茶碗饮茶,谢昱终究耐不住,激动之下想要直接往里冲。
然而未等动作,肩膀就被人扣住。
是站在他身後的怜娘:「王爷,还请先在这里落座。」
看似柔若无骨的手,却扣得谢昱肩膀生疼,他不得不在八仙桌旁落座。
「你有办法救我妹妹?」
「自然。」
「什麽办法?」谢昱激动起来,「若你真的救我妹妹逃出生天,你要什麽,但凡我有,悉数奉上!」
「我不要王爷的东西。」屏风後面的人道,「只想跟王爷做一桩交易。」
……
夜半,萧燚再一次从榻上折身而起,腔内仿佛有一团烈火,正在烘烤着五脏六腑。