欧若拉开心地笑着,伸手去抓伊迪萨的手指,嘴巴含糊地吐出了几个音:“啊……妈……妈妈……”
莉莉丝睁大眼睛,看向怀中的女婴。
女巫们的说笑声瞬间停了下来,她们围绕在欧若拉身边,盯着女婴:“刚才……刚才欧若拉说了什么?”
“欧若拉,你再叫一次,叫一次妈妈。”
“妈妈,妈妈!欧若拉,你叫我们妈妈吧,妈妈!妈--妈!”
欧若拉挥动着手,口齿不清地叫道:“妈妈……妈……妈妈。”
“哦,天哪。”莉莉丝被汹涌而来的情绪击中,内心忽然产生了一种令她鼻子酸的柔软与感动。
“……”莉迪亚愣了几秒,捂着脸蹲在了地上,呜呜地哭了起来。
“莉迪亚,”亚尔薇特问,“你哭什么?”
“欧若拉……”莉迪亚擦着眼泪道,“欧若拉她、她叫我们妈妈了……我好高兴……”
“高兴就高兴,为什么要哭嘛,真奇怪。”亚尔薇特本在笑着打趣,说到后来却开始哽咽。其余的女巫也都红了眼眶,伊芳更是“哇”地一声哭了起来:“呜呜呜……太好了!欧若拉!太好了……呜呜呜。”
女巫们围着欧若拉,又是哭又是笑,后知后觉的狄赖则在人群后踮着脚,不停地问道:“怎么了?怎么了?啊?生什么事了?”
从未有这么多女人在外面又哭又笑,路过的人对她们侧目而视,而她们却浑然不觉,只是在肆意地表达着自己的感情。
保守者在心中咒骂着女巫的张狂,中庸者观察着女巫的表现,而开明者则视其为新的希望。
这是这个原本死气沉沉的城镇改变的序曲。
通恩的居民们很快就感受到了被女巫统治后而产生的变化:这里走了许多人,也来了许多人。原本在通恩门口排队的逃荒者在听说通恩被女巫统治后走了大半,剩下的大多是女人。
在传说中,女巫会用年轻女人的血洗澡来保持美貌,女巫会嫉妒漂亮的女人毁掉她们的容貌,女巫会诱惑年轻的男人来破坏女人的爱情……可对于无处可去的女人们来说,这一切都没有被冠以女巫之名,架上火堆的现实可怕。
女巫占领通恩只花了一夜的时间,除了几个贵族府邸、深蓝仓库和钟楼附近的路面以外,其余地方没有受到任何影响,这也大大减轻了后续修复的工作量。
拿着深蓝跑出通恩的人们所废弃的房屋,成为了睡在城市过道中的流浪者与曾经的贵族奴隶们的新居所。深蓝的采摘被叫停,取而代之的是麦田的收割,女巫们完全不在意珍贵的深蓝,任它们烂在地里,就像之前贵族们把人力调去采集深蓝而任地里的小麦腐烂一般。
街上的巡逻者变成了女兵,她们开始进行原本只有男人才能参加的训练。
许多废弃的设备重新维修运转,老磨坊的水车也转了起来。
整个通恩并没有受到太大的冲击,一切社会活动都在有条不紊地进行。
通恩的改变令许多人高兴,也令许多人惶恐,人们再也无法在祈祷堂领到混着深蓝残渣的糖果,甚至无法在祈祷堂里祈祷--祈祷堂的班布尔神像已经被拆除,拆下来的石块用来修补破损的路。
“把班布尔神踩在脚下,可是要被诅咒的啊!”虔诚的信徒流着泪跪在地上亲吻路面,对着神殿的方向祈祷,希望诅咒不要降临在自己身上。
女巫不在乎班布尔神的诅咒。
祈祷堂和神殿都在通恩的重要位置,女巫们经过商议,决定把祈祷堂改建为学校,神殿改建为医院。
塞赫美特来到通恩后,开了一个简陋的医馆应急,没想到求医的人们蜂拥而至。
经过历史上许多次猎巫运动之后,通恩已经很久没有出现过女性医生了,治病昂贵又麻烦,再加上看病时难免会与医生有身体接触……种种原因导致很多女性即使生病也不愿去找医生,她们忍着病痛去神像前祈祷,求神官净化,然后在等待奇迹的过程中熬过一天又一天。
现在,终于有了女医生。
短短几天,塞赫美特油光水滑的脸就凹陷了下去,帮忙配药的洛塔也瘦了一圈。
“医生!”塞赫美特破天荒地向莉莉丝抱怨道,“我们需要更多医生!更多的药草!不,重要的是教育!”
她扶着额头,痛苦地叹道,“如果没有亲眼看到,就很难想象她们是怎么对待自己身体的!她们把很多异常、病症、痛苦都视作理所当然,无视女性疾病和生育损伤,不仅不休养治疗,还在那些的基础上伤上加伤,忽视、忍耐……直到病入膏肓难以挽救……啊,到了那时候,她们就开始说‘这是我的命运’!”
塞赫美特见多识广,当然知道这世上存在着愚昧与无知,但当大量的无知夹杂着悲痛与麻木频繁地袭来,她的怒气依然会喷涌而出。
“她们根本不了解自己的身体,只说是命运,”塞赫美特恨恨地道:“什么狗屁命运!”
比起人们的无知,她更憎恨她们口中的“命运”,那本不该是她们的命。
莉莉丝垂着眼睛听完,沉默了几秒,拿出了一个本子,边写边道:“来一件件解决吧,先,把你们需要的药草列个单子出来,然后去仓库取,如果库存不够,就让商队采购。现在负责联络商队的是伊里斯,管理账目的是埃达,你知道的,埃达对数字很敏感,所以需求数量一定得要清晰准确,这样才方便预估成本方便采购。”
得益于接管了亚尔曼伯爵府和之前与贵族们的深蓝交易,女巫们现在有了不菲的资金,她们还从贵族的仓库里翻出了不少有用的东西,珠宝和贵重的家具装饰物被交给商队售卖到别处,武器用于培训女子士兵,字典和挑选出的书本被分配到了学校,纳利塔还从亚尔曼伯爵府仓库的一角找到了当初莉莉丝和辛西娅公主资助给通恩的种子,这两批优质的种子没有受潮也没有虫蛀霉变,纳利塔拿了些种子测试芽率,假如没有问题,就会把它们用于明年的春耕。
“其次,我们需要编纂生理课本。这件事需要你这样的医生参与,人们对自己的身体讳莫如深,没有人给女孩们讲解那些必要的知识,所以大多数人都不了解自己的身体……”
通恩留下了几个曾给贵族小姐上过课的中年女性,女巫们把她们聘请来做女校的批老师,不过女巫们只保留了文字、数学相关的课程,取消了礼仪和舞蹈课程,并增加了一些由女巫教授的剑术相关的课程。当然,随着学校的成熟,后续还会6续加入其他课程。
之前在费尔顿城,莉莉丝曾经为女校编过一些简单的教科书,那些书被用在辛西娅公主伊迪丝城的女校里。确定要在通恩建学校之后,莉莉丝就通过商队联系了赫卡特,请她复印一批教科书,随商队带过来。
也正因为如此,莉莉丝知道编纂教科书有多么困难,她犹豫着问:“海拉的木屋里,似乎有一个地下室……”
她知道那个地下室,也知道那里面藏着女巫前辈们的知识宝藏,但海拉极其珍惜那里,只带狄赖进去看过,若是那里的书可以直接使用……
“啊,那个地下室。在离开之前,海拉带我进去过,那里确实有多到令人震惊的手写书,那些书真的是包罗万物。”塞赫美特摇了摇头,“但我们没办法使用它们。”
“为什么?”
“海拉不认字,所以不知道那些书上写着什么。可我翻了一些书,看到了里面的配方,你想听听吗?”塞赫美特笑道,“紫色的蛇皮与白尾黄猫的毛一起熬煮可以治疗热,把八眼蜻蜓的翅膀捣碎敷在伤口可以止血……哦,还有什么蝙蝠的粪便,金色蟾蜍的粉末,龙的卵。”
莉莉丝难以置信地“哈?”了一声。