这突如其来现身的,正是沈老夫人的外甥孙——朱骜,也是这场闹剧的罪魁祸首。
沈老夫人一瞧见他便感头痛,朱家情况复杂,朱骜原本姓余,只因朱家膝下无子,便从沈老夫人妹妹那儿抱养过来,改姓了朱。
朱家对他宠爱有加,惯得他愈发骄纵,行事毫无顾忌。
朱骜大摇大摆地走上前,恶狠狠地扫过曲家人,随后走到沈策州面前,没个正形的作揖:“表哥。”
沈策州见状,心中的怒火“噌”的一下就冒了起来,恨不得一脚将他踹翻在地。
真是成事不足败事有余的废物!
碍于众人在场,他强压下满腔怒火,只是冷淡地“嗯”了一声。
朱骜没察觉到沈策州的不悦,径直走向曲家小女。
曲夫人见状,连忙将女儿拉到身后,警惕地盯着朱骜。
朱骜嘴角勾起一抹轻佻的笑,慢悠悠地说道:“好了好了,你们心里那点小九九,我还能不明白吗?你不想当妾,行啊,我学学表哥,也给你搞个平妻当当,怎么样?”
此话一出,沈策州的脸色“唰”地一下就黑了下来。
赵书晴听到这话,差点没忍住笑出声来。
凌华霜的平妻之位是用晋安侯府的铁卷丹书求来的,可御史们对此一直颇有微词,此前找了好几次茬都没找到合适的机会,这下可好,沈策州这位“好表弟”直接给御史们送了个把柄。
曲夫人听闻朱骜这一番自大的言论,恨不得立刻上前,把他的嘴撕烂了:“我女儿与你毫无瓜葛,你莫要在此胡言乱语,肆意践踏她的名节!不管是平妻还是正妻,我们曲家绝不嫁!”
朱骜没料到对方竟敢这般强硬,脸色瞬间变得狰狞,恶狠狠地说道:“要不是看在姨奶奶和表哥的面上,我早就让你们吃不了兜着走,还会让你活……”
沈策州忍无可忍,扬手就是一巴掌,打得朱骜原地踉跄。
“混账东西!朱家怎么养出你这等败类!还不给我跪下,向人家姑娘赔礼道歉!”
沈老夫人看着朱骜被打,心中到底还是有些不忍,毕竟这是朱家的独苗,刚开口“策……”,就被沈策州打断。“娘!天色已晚,您先回府休息吧!”
说罢,他示意下人将沈老夫人请回府。沈老夫人临走时,还不忘叮嘱:“你可别太过分了。”
朱骜见沈老夫人被请进去了,迫于沈策州的威严,极不情愿地跪了下来,嘴里却仍不饶人:“表哥,这姑娘早就被我玩过了,她要是不跟我,恐怕只能去尼姑庵当尼姑,我这么提议,还不是为她好。”
这番流氓言论,可偏偏,这样的言论竟还得到了部分百姓的认同。
“反正早没了清白,跟朱公子回去算了。”
“朱家是大户,给个平妻的位,也算看得起曲家。”
一时间,舆论风向悄然转变,曲家小女本就苍白的脸色,此刻更是毫无血色。
“我不嫁!我绝对不会嫁给这个畜牲!”曲姑娘歇斯底里的抗拒,可是周围的人从原本的同情,看向她的眼神开始变了味道。
朱骜见状,又添油加醋道:“我原本好言好语跟她说话,是她几次对我出言不逊,我才动手的。”
沈策州见舆论转向,暗自松了口气,不盯着侯府便好。
他安抚曲夫人道:“曲夫人,您放心,有我在,您女儿在朱家不会受半点委屈。”
“我不要!”曲姑娘一声怒吼,众人这才发现,不知何时她已站到雁回川的石围栏上,满脸泪水,哭诉道:“我不嫁给他!明明是他欺负我,是他的错,为什么你们都逼我嫁给他?侯爷,我不嫁啊!”
沈策州看着小姑娘如此决绝痛苦,他心下有些不忍,想起曲副将曾带女儿来侯府,那时他还年少,曲姑娘与他玩耍时,是个活泼可爱的小姑娘。
曲姑娘猛地拉开袖子,露出伤痕累累的淤青,悲愤交加地喊道:“他是个变态!他……他对我做了那些禽兽之事,你们怎能让我嫁给他……”
沈策州眉头紧皱,赵书晴赶忙上前,轻声劝慰:“你先下来,侯爷定会为你主持公道,绝不会让你受委屈。”
曲姑娘却绝望地摇头:“没用的,你们最终还是会逼我嫁给他。我真的不想嫁,不想……”话音未落,她纵身一跃,跳进了雁回川。
众人一声惊呼,还未走远的沈老夫人也看到这一幕,心一下一惊,往前迈了几步,惋惜不已。这小丫头,她也曾疼爱地抱过。
沈策州大步朝前跑去,望着那湍流的河水,心里堵着慌。
曲夫人虽然早有预感,可还是难以承受这沉重打击,整个人瘫倒在地,又哭又笑。年仅八岁的儿子走到她身边,紧紧抱住她。
小家伙脸上满是坚毅,强忍着泪水,用稚嫩的身躯给予母亲力量。
赵书晴看着曲姑娘被河水冲走一段距离,这才如梦初醒般喊道:“快,快下去救人!”
朱骜却在一旁冷笑:“嫁给我不好吗?至于跳河?”
沈策州听到这话,仿佛看到圣上大发雷霆,御史们纷纷上书弹劾,自己晋升内阁的机会也随之泡汤。怒不可遏之下,他一脚踹向朱骜:“来人,把他关到柴房里,没有我的命令,不许放出来!”
在雁回川下游,安平公主百无聊赖地打着哈欠,手里把玩着赵承煜的扇子。
她吩咐下人在河面上搜寻,很快,曲姑娘被打捞上船。
憋气到极致的曲姑娘,瘫在船板上大口大口的喘着粗气。
安平公主解开披风,随手遮盖住曲姑娘的身体:“水性不错。”
曲姑娘说不出话来,转身吐了好几口水来,她的水性是曲副将教的,知道的人并不多。
安平公主蹲下身,见她状态好转,开口说道:“赵书晴给你指了一条路,本宫给你两条选择。其一,按赵书晴的安排,拿五百两银子,离开京城;其二,留在本宫身边当差。”
曲姑娘强撑着坐起身,疑惑问道:“为何要我留在您身边?”
安平公主嘴角上扬,淡然一笑:“赵书晴想救的人,品性向来不错。本宫需要人。”