西夏地方部队中允许女性参军,称之为“麻魁”。
我叫莫已寒步,我的阿妈洛——
“哐!”菜刀剁下,一只肥硕公鸡被斩了首。
有一道刀疤贯穿鼻梁的健壮女子露着胳膊,一手菜刀,一手提起鸡脖子,向黄土夯成的房屋走去。
——就是麻魁。
“阿妈!”正在练剑的我马上收起招式,追上前,“你歇着,我来吧!”
洛松开手,我把鸡拎进厨房,不久,便端出一大碗黄澄澄的炖鸡,却不见了洛的身影,我慌忙寻到后院。
后院一片漆黑,角落里一丛植物在“沙沙”作响,我瞬间寒毛倒竖,抄起墙边一把铁锹,蹑手蹑脚靠近……只见一人穿着洛的衣服蹲在地上,肩膀还一动一动,似在刨土。
“阿妈?”我小声唤。
见果真是洛,我松出一口气,正要问她干什么,突然院墙外传来马蹄声,洛迅速捂住我的嘴:“趴下。”
死气沉沉的街上,一队巡城人马提着灯笼走来。我悄悄抬头,见红光从下至上照亮他们棱角分明又粗粝的脸,他们正审视左右,目光锐利,如凛冬将至时的头狼。马蹄“嗒嗒”,许久才远去。
洛头也不抬,疾步将我拉回室内。
“蒙古人突然扫荡了力吉里寨和落思城,还扬言,往后若是主动降的,就以礼相待,”桌前,洛阴云满面,“负隅顽抗者,必屠城。”
我倒吸一口气,脱口而出:“所以黑山城开始宵禁,威福军司夜夜派人马巡逻,生怕歹人趁机渗透,动摇城基?”
“不错,黑山必然死守到底!”洛夹起一块炖鸡,狠狠咀嚼。
“儿有一事不明。”
“说。”洛吐出碎骨,抬眼。
“接连两座城遭屠,我大夏无数同胞将士惨死,嵬名纯佑当真坐视不管么!”我逐渐激动,“再说蒙古地处北方,距离大夏那么远,千里兵行,难免乏困。就算攻城事发突然,嵬名纯佑至少早该听说蒙古人入境了吧?无论是整顿军队准备迎敌,还是沿路设下埋伏,都能够挫伤他们的锐气,蒙古虽强,也必然有所顾忌!”
“你说的对。”洛眯眼,似心中有盘算,但还不方便说,“对了,你不是好奇阿妈刚才做的事么?”
我点头,默默攥拳。
“当初有人献给元昊皇帝一张北凉时代的建筑图纸,据说百寺口佛塔和历代先皇的陵寝都参考了它,后来此图传到梁太后手里,太后在图中发现了一个秘密,并在大败五路伐夏的宋神宗之后,利用这个秘密暂时断绝了大夏的后患。为了秘密不被他人掌握,太后离世前把图纸交给了自己的挚友,也就是当时的麻魁军首领,要求我们麻魁军永久持此图守护大夏。”
洛一口气说完,肃然注视我。
“所以阿妈刚才是在……”我思索,压低声音,“寻那张图,救大夏?”
“是。但机会只有三次,太后和崇宗已各用了一次。”
“那是个……什么秘密呢?”
“好好睡一觉吧,”洛吃饱起身,回屋前留下一句,“明日你会知道。”
第二天一早,洛果然带我出了城,跋涉至下午,来到一处沙漠。
大漠茫茫,烈日炎炎。
洛一袭紫衣,取剑在沙山头写下一串梵文,随后面朝南方,手握念珠,双手合十默念着什么。
我在她身边默不作声。
不多时,沙中梵文一个接一个亮起金光,然而,大地颤栗,天边竟出现滚滚而来的沙暴!
察觉到不对劲的洛蹙眉睁眼,只见黄沙纷纷颠簸移位,梵文散了形,金光熄灭。
而逼近的大沙暴中,传来了鬼魅般的笛声……
我打马上前,想弄明白笛声的来源,却被洛拦下:“怪力乱神,本就是凡人不可触碰之物,既如此,我们靠自己便是!”
虽然梁太后留下的神秘巫术帮不上忙了,但几天后,传来蒙古人撤回老巢的消息。皇帝嵬名纯佑以为蒙古人不会再来侵扰,改都城兴庆府为中兴府,修复遭战争破坏的城堡,大赦境内。
宵禁取消后,今夜万人空巷。
我和阿明坐在酒楼至高处,窗外升起一声尖啸,烟花在夜空绽放,市中心瞬间沸腾,一如盛世。
“高兴得太早了啊,”我狠狠放下酒盅,无心欣赏近在咫尺的烟花,“吹笛人还在,蒙古人一定会回来!”
阿明眯起眼睛思考片刻:“你刚才说洛姐到兴庆府去,要找一位故人?”
“对啊。”我已经微醺,翘起腿往椅背上一仰,“听说她那故人还是位美人呢,可惜,不让我跟……”