正在闭着眼睛努力睡觉的少年和少女们,其实都没有睡着。听到他的话,犹豫着以目互视。
“我跟你们走,我宁可死了,也不想被卖做奴隶。”一名矮矮胖胖的少年,握着双手之间的铁链爬起来,缓缓向史笸箩和姜简两个靠拢,“我叫萧术里,是奚族可汗的侄孙。我家距离这里有上千里远,家人不可能听到消息来把我赎回去。”
“我叫布鲁恩,我阿爷是靺鞨左部的大染干。他肯定不会来赎我。”另外一名少年受到萧术里的影响,也慢吞吞地挪了过来。(注:染干,即可汗。)
“我叫苏支,来自大潢水旁的霫部。”一名身材高挑,金蓝眼的少女,也走上前,加入准备出逃的队伍。
“我叫巴图,室韦人。我阿爷是吐屯。”
“我叫李日月,突骑施人。我哥哥是突骑施的设。他巴不得我被卖得越远越好。”(注:设,相当于节度使。)
……
转眼间,帐篷里的少年少女们,就分出了阵营。除了契丹少女阿茹的亲哥哥和他的三个小跟班之外,其余少年少女,全都选择了冒险出逃。
少女的哥哥,顿时感觉好生尴尬。犹豫再三,也把心一横,低声道,“给我把手铐也打开,我得保护我妹妹。我会做陷阱,关键时刻也许还能帮上忙。”
“我也走!”“我们也走。”“你们都走了,商队肯定拿我撒气。”三个小跟班,见自家老大都改了主意,也相继改弦易辙。
“排队,一个个排队,先自己把自己脚上的牛皮绳子解了。那个,用不到我。”姜简怕大伙儿惊动看守,压低了声音吩咐。同时,用牛角簪子,继续帮契丹少女阿茹开锁。
“都排队去,在我身后。注意别出动静。自己把自己脚上的牛皮绳子解了。你们又不是牲口,睡觉还带着绊子?”唯恐众人听不清,史笸箩主动帮忙维持秩序。
话音落下,他忽然又意识到,自己的做派,非常像姜简的跟班。想了想,又低声补充,“等一会儿解开了镣铐,别轻举妄动。全都听老子的命令行事。”
“继续说话,说草原上的事情,或者随便什么废话。”姜简的声音,紧跟着传来,很低,却又一字不漏地传进了他的耳朵。
“知道!”史笸箩毫不犹豫地点头,随即,又将声音稍稍提高了一些,继续和尚念经,“草原上这些部落,想当初,都是我们阿始那家族的下属。自称染干也好,埃斤也罢,没有我们阿始那家族的认可,他就做不长。等我家人接到消息,把咱们俩赎回去。姜简,你就跟着我干好了。我保证,你身边天天美女环绕,牛羊成群……”
说话间,他一眼不眨地盯着姜简的动作。待姜简给阿茹打开了手铐,立刻将自己的双手和双脚同时伸了过去。
“谁还有簪子,或者长而硬的物件?”姜简抬起头,向帐篷内的另外两个少女询问。
“这个行么?”两个少女抬手在头上摸索,其中一人递过来一只牛角做的夹,另一人递过来一根叉。
“可以!”姜简低声回应,接过夹和叉,将手里的簪子递给了阿茹,“你试着给他开脚铐,我给他开手铐。然后你再试着帮我也把手铐打开。”
他跟阿茹素不相识,然而,却通过对方先前的话语,推断出此人可能成为自己的得力帮手。
毕竟,即便是向来以眼神好自傲的他,在夜里借助星光看东西也会有些模糊。而对方,刚才隔着半个帐篷,却将他在黑暗中的一举一动都看得清清楚楚。
“嗯!”阿茹的答应声,仍旧和先前一样低,隐约还带着几分怯怯的味道。然而,她手上的动作,却没有任何胆怯,
事实证明,姜简推断没错。凭着一双天生夜里能看清楚东西的眼睛,阿茹轻松地就将簪插进了锁头的缝隙当中。随即,按照刚才的观摩和体会,她缓缓将簪捅向锁芯。只用了十七八个呼吸时间,就成功捅开了一只脚铐。
有了第一只脚铐练手,第二只被打开的就更迅。待姜简给史笸箩将手铐打开,阿茹那边也已经大功告成。
姜简见此,干脆将自己双手递向阿茹,请她帮忙先帮自己恢复双手的自由。然后,一边替小胖子萧术里开手铐,一边低声吩咐史笸箩,“想办法刺探一下外边的动静,我感觉看守已经睡着了。否则,不应该这么半天,也没见他们进来巡视一下。”
“明白!”史笸箩停止“念经”,低声答应,随即,蹑手蹑脚地爬向帐篷门。却不试图去推门,而是用手在门旁的帐篷璧下,悄悄挖出了一个土坑。然后趴在地上,一点点在土坑附近的帐篷边缘与地面之间,扒出条缝隙,用眼睛向外偷瞄。
只见星光下,两个负责充当看守的刀客,背靠着一匹骆驼,睡得正香。而稍远处,一队当值的伙计,挑着灯笼,提着铜锣和牛角号,往来巡视。
“谁?”忽然,有一名伙计手按刀柄,厉声断喝。
门口处,两名刀客同时被惊醒,迅拔刀,一跃而起。刹那间,浑身上下,杀气弥漫!