对于居住其中的人来说,又别有一番滋味。
正房三间,紧挨着宫墙,边上随意散布着几棵松树,它们歪歪扭扭地向上伸展。
旁边是杂物间跟厨房,院子里拉起的晾衣绳上挂着刚洗净衣物。
旁边是一个搭建的小凉亭。
一张由枯树改造的简易餐桌,上面摆着一罐子新摘的野花。
宫墙下,靠着一堆码放整齐的柴火,上方还细心地搭了个遮雨棚,以防风雨侵蚀。
院子另一角,几只鸡鸭在竹笼里欢快地啄食着丢给它们的菜叶。
一阵阵劈柴声在这小院里回荡,伴随着厨房烟囱里的炊烟。
时光流转,自朱允熥送别朱允炆,已过去好几年,这是他们第一次重逢。
朱允熥眼中,朱允炆身着朴素的灰麻布衣,打扮与寻常百姓无异,衣物虽经过多次洗涤,却异常干净。
他的双手因劳作变得粗粝,但劈柴动作却异常熟练。
片刻后,脚边已堆积起一堆大小适中的柴火。
朱允熥的声音朱允炆并未听见。
刘远四人目睹朱允炆手中的斧头劈开柴火,心生紧张,不约而同地摸向了腰间刀柄。
石伟毅与许星阑则满是惊讶与感慨。
朱允炆已真正融入了平凡生活,事事亲为,饮食起居,无一不自理。
一边的皇城内侍正欲上前呼唤,却被朱允熥拦下。
他并不急于一时,而是悠然地避开炊烟,望向天际,发现已是接近饭点时分。
“二郎,饭菜就快好了,你去后院揪点葱回来,再涮涮碗,咱就能开……”
一个模样虽非倾国倾城,却也干净利落的女人,从厨房探出头,倚在门框边朝外喊话。
不料话音未落,院子门口猛然出现的一行人让她戛然而止,眼神中闪过一丝慌乱。
砰!
朱允炆手起柴裂,断木轻巧地落在了柴堆上。
紧接着,斧头重重地劈进木柴垛中,柄端斜指天空。
“这么快?你辛苦了……”
朱允炆惯常说的客套话出口,但望向女人眼神却有片刻的怔忪。
女人步出厨房,靠近朱允炆,双臂紧紧环抱住他的胳膊。
朱允炆轻拍她的额头,缓慢转身。
“二哥,这么久不见,一切可好?”
朱允熥礼貌周到地问候,脸上挂着淡笑,显得轻松自如。
而女人脸色越发紧张,不安之色愈显。
朱允炆拧眉,但眼神没有流露任何变化,没有回话。
仿佛对眼前的局面毫无准备,对这些不速之客的到来感到措手不及。
皇城侍卫见状,忍不住出言提醒:“这位是大明皇太孙,两位该行礼了。”
这帮人何等机敏,既然太孙称呼朱允炆为二哥,他们自然不能失了礼数。
似乎是侍卫的话起了作用,
朱允炆反过来握住女人的手,拍了拍她的手背以示安慰,然后缓缓上前,与朱允熥保持了几步距离。
“小民……”
朱允熥面容平和:“二哥无需多礼。”
刚要施礼的朱允炆果真停了下来,放下手,依然牵着女人手不放。
石伟毅眉毛微扬。
这朱允炆眼下倒变得有趣了。
朱允熥淡笑:“此番奉旨回凤阳,一为拜祭信国公,二是想看看二哥近况,是否有所需求?”