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荀老一把年紀，兒子兒媳一家都買房出去另住了，晚年孤寂，鴻哥兒也不戳破他，只笑道：「行罷，就先叫她去瑞昌大街上吃幾天飽飯。」遂揮手叫來杜喜蓮，讓拿出小棗兒的雇契來。

而那廂，小棗兒正在晴秋的攛掇默許下，將一整包糕點糖果子吃得連渣也不剩。

「不好意思，晴秋姐姐……我，太餓了。」小棗兒摸了摸嘴角，難為情說道。

晴秋忙搖頭，只可惜先剛自己沒多買些，餘光見杜喜蓮將小棗兒的賣身契交給醫館裡那位長者，心晃晃悠悠，終究沒能落下。

「沒關係，買你的主顧是極寬和的人，」小棗兒比她還矮一頭，晴秋看著這個千里迢迢逃荒來的小丫頭，枯瘦一把骨頭，不免傷懷，輕輕道：「我也同你一樣，也是他家的奴婢。他們家家風是極好的，你就聽主家的安排，安生在這裡，踏踏實實做幾年活計，往後就好了。」

「嗯！」小棗兒點點頭，眼睛裡也都是希冀。在這冰冰冷冷的世道，有一處落腳容身的地方，她就已經知足了。

……

回去一路無話，只是到了府門前，鴻哥兒才交代晴秋，切勿將今日買小棗兒的事告訴姨娘紅玉。

雖不知道鴻哥兒為什麼特特交代，不過晴秋也不是那等嚼舌之輩，便應下了。

燕雙飛門口，張紅玉早早等著，見了他們，長舒一口氣：「可算掐著時辰回來啦，老太太那處已經擺好了膳，姨娘和太太已經過去了，哥兒快換了衣裳，趕緊也去！」

冬至節這一頓飯，於家裡是至關重要的，鴻哥兒和喜蓮便忙忙地去了，晴秋看向張紅玉，後者笑著一抬手，那意思是不管她，除了不出院子，幹什麼都行。

走了大半天，晴秋也累了，這累還不和做活一樣，心裡思緒萬千，乾脆回到下處。

屋裡頌月不在，臘梅坐在炕桌前吃一碗白糰子，見她進來，笑道：「唷，回來啦出去逛一趟廟會，有什麼好玩的沒」

壞了——晴秋心裡唉呦一聲，那包糖果子一點兒沒剩！

這真是不應該，晴秋訕訕地笑笑，打了盆水洗手。

臘梅瞧她那不自在的模樣，也不禁笑了，把另一碗糰子推過來，道：「姨奶奶賞給你的，快擦了手來吃！」

「是什麼我還沒見過。」她見那一碗裡盛著七八個圓嘟嘟胖乎乎的白糰子，學著臘梅的樣子舀一個入口，唔，綿綿甜甜，香糯得很。

「這叫湯圓，也叫粉圓，姨奶奶是南邊人，她們那裡過冬至不蒸黍糕，反倒是搓粉圓，大節下吃一碗，叫『添歲』！」

「好，」晴秋又舀了一個入口，笑道：「托姨奶奶福，那我也多多添歲！」

……

崇元十六年的冬至節便在這甜甜蜜蜜中過去了，晴秋托順兒買的文房算盤也拿到手了，還找回了二百文散錢，她便也從每日忙忙碌碌中偷一絲閒來，學打算盤，寫毛筆字。

只是忽兒有一日，張紅玉蹙眉，冷著臉把她叫到東廂花廳，主位上的姨奶奶垂眸問她，當日鴻哥兒買了一個小丫頭的事，她才驚覺，她犯了個大錯誤——

第25章感傷懷

晴秋聽得紅玉來叫，便跟著走進東廂房花廳——平常張姨娘見屋裡人都是在暖房裡，唯有見外客時才會選在花廳。

她甫一進來，雖心中無鬼，亦難免揪了一下。

花廳里除了張紅玉就只有張姨娘在，滿室靜悄悄的，晴秋垂著頭福了一福，便只盯著姨奶奶鞋尖上那朵粉瓣蓮花，不敢亂瞧亂動。

最先說話的是師傅張紅玉，一開口就叫人摸不著頭腦：「晴秋，你還不認錯！」

這是替張姨娘問話呢，晴秋明白，忍不住犯疑，口裡卻應道：「…奴婢知錯。」

——天可憐見，她壓根不知道！

不過從前夏嬤嬤就曾說過，主子問話哪有奴婢狡辯的道理，哪怕是充當個出氣筒，還敢還嘴不成

張紅玉仍要繼續責問，張姨娘斜睨了她一眼，道：「也罷了，你就別在這裡給她唱雙簧了。」

紅玉便沒做聲。

一時整個花廳便又沉寂下來，好半晌，張姨娘才開口：「晴秋，你抬起頭回話。前兒冬至節你跟著鴻哥兒出門去，逛著怎麼樣」

忽巴拉的，怎麼問這個

晴秋擰頭去看張紅玉，紅玉瞪了她一眼，晴秋忙回道：「回姨奶奶，蒙姨奶奶開恩，准許奴婢跟著鴻哥兒出門逛逛，就、就挺好的……奴婢知道錯了，下回再也不敢了！」

她以為是出門這一趟她太散漫了，以至於沒叫鴻哥兒提早回來，卻見張姨娘搖了搖頭。

「你不知道，」張書染見這小丫頭這會子還糊塗著，不免聲口硬了些，冷聲道：「我再問你，鴻哥兒那日可曾見著什麼人，遇上什麼事」

「見著……見著一位大人，說是霍帥司——」

「這事我知道，還有呢！」

還有……晴秋抿了抿唇，搖搖頭：「沒有了。喔，還有鴻哥兒買了兩斤蓯蓉——」

「事到如今你還替他瞞著誰給你的膽子不在主子跟前說實話！」張姨娘忽兒的一拍桌案，冷聲叱道！

晴秋渾身一個激靈，自打來到燕雙飛，一貫見姨娘以溫柔示人，從不曾與人紅臉，連說話都輕聲細語，何曾見過她這般火冒三丈，怒不可遏過，不禁駭得撲通一聲跪在地上。