“是的殿下,而且都是玛蒙部落的奴工,他们是兽人奴工里最温和的了。您看他们大多身材矮小,个个脖子上只有项圈,浑身上下只有一条麻绳系的兜裆布,背上满是鞭痕。这些痕迹都是拜他们的战士同胞们所赐。这些奴工们十分怯懦,看见我们杀来只知道逃跑,被俘的时候也很少抵抗。末将把他们圈在这里,四周垒了围墙,倒不是怕他们作恶,而是怕其他联军将士肆意屠杀他们。”汉斯将军说着,话语间居然有些怜悯的意思。
“汉斯将军为什么用‘他们’而不是‘它们’呢?难道这些兽人也算是人么?”帕里斯子爵话中听出了异样有意调侃道。
“殿下,这些奴工们也是苦命的生灵,想想咱们迷雾山脉里,那些黑颅兽人们掳去的当奴隶的人类吧。他们何尝不是一样的命运呢?这些奴工们从幼儿时候就已经被注定了悲惨的命运。他们出生时便矮小佝偻,一辈子都只能生活在兽人社会的底层,从事繁重的劳动。成年的奴工甚至连自己的犬齿都保不住,一长出来就被他们的同胞敲掉当作货币使用。要知道在兽人社会中,犬齿比他们的命还重要。他们还经常会被兽人战士们殴打虐待,有时甚至还会被当成炮灰送死。您说他们跟那些嗜血的兽人战士们相比,算不算是‘人’呢?”汉斯将军说道这里有些激动。帕里斯看到汉斯将军认真了起来便再也不多嘴了,毕竟他还欠了汉斯将军的人情。
“嗯,即使这些奴工们不太构成威胁,也要严加看管毕竟他们还都是兽人。现在堡内存粮所剩无几,但是也要尽量找到些食物投给他们。还有这里的守卫全都换成咱们陆战营的弟兄,免得其他国家的联军士兵生事。”弗兰西听到汉斯将军的陈词,心中也有了些怜悯,于是如此吩咐道。
“殿下,万万不可啊~!留着这么多兽人在这里,早晚要出事。您要是出于怜悯不肯动手的话,那不如就交给友军处理掉的比较好。对付这些畜生,最好是斩草除……”帕里斯一听弗兰西要留着兽人,马上忍不住要反对。他也和联军其他将领一样生怕这些兽人生变。
“我意已决,莫要再论。”弗兰西伸手一挥打断了帕里斯的话。帕里斯话没说完,自觉伤了面子。他又不好向王子撒气,于是瞪了汉斯一眼。
“是!末将谨记。殿下,嗯……末将还有些东西想让殿下看看。”汉斯将军感激的说道。
“哦?是什么东西?”弗兰西问。
“请殿下移步,就在南边不远。”说着汉斯将军也上了马,引着弗兰西一行去往那里。
一行人再次横穿兽人大营走了大约五法里,一路上尽是被联军士兵焚毁的兽人窝棚,荒地上也满是兽人留下的垃圾污垢。有不少人类士兵正用布掩住口鼻处理这些垃圾。
汉斯看见后连忙说道:“兽人大营太过庞大,我们一时拨不出那么多人手清理。现在只能一点点往边缘清理。”
弗兰西点点头没有回答,只是继续用手拍掩住口鼻行进。最后一行人来到了兽人大营南面边缘的一条大壕沟前。汉斯指着沟下面对弗兰西说道:“殿下请看!”弗兰西来到沟边,踩住马镫。站起身子探头往坑下一看。
“哈!这是什么!”弗兰西被惊了一下坐回了鞍座。
随行的帕里斯子爵和其他几个皇家骑士也纷纷上前观看,都被眼前的景象吓了一跳。汉斯将军示意手下点了个火把扔了下去,只见壕沟内瘴气退散累累白骨露了出来。一行人虽然都是久经战阵的老兵,但是这么多的骨骸还是头一次见到。一个个嘴上没有叫苦,可是脸上的颜色都被瘆得惨白。
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“汉斯德坦!这是怎么回事!?”帕里斯子爵一点儿都不喜欢这个恶作剧,不高兴的问责道。
“殿下,这是兽人大军倒厨余垃圾的地方……”汉斯将军没有理帕里斯,只是对弗兰西默默的禀报道。
“什么!?您说厨余?可……可是这里还有兽人们的骸骨啊!难道他们连……”弗兰西听说过蛮荒大陆的兽人有会吃掉敌人尸体的传说,可是没想到他们竟然还同类相食!
汉斯将军默认的点点头,说道:”是的殿下,他们连自己人都吃,尤其是那些奴工们。您看,那些兽人头骨里几乎都没有,但只有那些大个的头骨又临时敲下来的痕迹。其余较小号的根本没有?”
弗兰西将信将疑的又往下看去,果然累累白骨中大多数都是兽人头骨,在这些头骨中全都是没有犬齿的。再细细看去,那些散落的骨头大多都有被整齐切割的横断面,骨头边缘上面也多有被刀剔过的痕迹。弗兰西一时被震惊的说不出话来,他回头看向其他人。帕里斯脸上也是一脸惊愕,其它骑士们也都面色凝重。
“那些兽人战士们可能是觉得自己动手太慢,于是他们每天早上都有计划的先派那些奴工们攻城,让他们当炮灰送死。等这些奴工们被打退,抬回来的尸体就成了战士们的早餐。等这些战士们吃完同胞们的尸体才会出场上阵。”汉斯继续默默的说道。
帕里斯子爵也耐不住恶臭,从胸甲下掏出手帕捂住了口鼻问道:“你是怎么知道的!汉斯?”
“起初我们也不知道这些套路,只是觉得每天早上兽人们的第一波攻击人数很多,但攻势很弱。于是弟兄们便会使劲的开炮放箭,尽量多的杀伤敌人。直到后来有一天,一队送药品的矮人骏鹰骑士因为迷航飞错了方向,经过这里兽的时侯才现了这个秘密:奴工们把同伴们的尸体抬回来,直接被送到了后厨,然后便成了兽人们的军粮……”汉斯将军低下头又说道:“得知这些后,我们的守军将士都不忍再向这些奴工们开火,可是后面的兽人战士们就逼迫着这些手上只有棍棒和石头的奴工们冲锋。于是我们又不得已违心的杀死他们……”
说道这里汉斯将军眼角红了。弗兰西看着汉斯将军,并没有因此觉得这个身材伟岸的汉子软弱,反而觉得他更高大了。《骑士圣训》中教导说:骑士必有怜悯之心,即使对待敌人也要时常心存善良。眼前这位衣衫褴褛的汉斯将军便具备这种可贵的品质。
“汉斯将军带我们来这儿的意思是:就算援军不到,兽人也撑不下了。是么?我们皇家卫队等于只是在要塌的房子门前踹了一脚而已呗?”帕里斯子爵突然难。
汉斯一听方才想到这里,连忙向弗兰西辩解道:“殿下,末将绝无此意!皇家卫队英勇无畏立下的是盖世奇功,这点毋庸置疑!我带您到这里只是想让您看一下兽人奴工的悲惨处境。万望殿下心存怜悯,可以放过那些可怜的奴工!”
“汉斯!你百般护着那些兽人,是何居心!?这等凶残污秽的生物就应该斩尽杀绝,留下来又何价值!?难道你是要养寇自重么?”帕里斯得势不饶人的喝到。
“殿下,末将绝无养寇自重之意。只是防守凯堡这一年多来与兽人战俘有些接触。现他们也并非我们印象中的‘与野兽无异’。而是和我们人类一样,也有高低贵贱,也有好坏尊卑。我…我想说的是:只要我们耐性研究一定可以找到对付兽人的长久办法。就像我们对付蒙哥利人和塞述人一样,与他们接触,现他们的弱点,然后利用这些弱点制衡他们!”汉斯马上辩解道。
“哼!一派胡言,难道汉斯将军敢自诩堪比嘉德元帅和马汉上校么?”帕里斯斥责道。路易嘉德元帅是圣教战争中后期法兰统帅,帮助法兰击溃最后几次‘神圣同盟’的进攻,保住了法兰阿拉贡山口以东的领土。马汉尼尔兰上校是更早时期的军事理论家,也帝国军事学院的开创者,他同时也是北疆‘骠骑兵’战术的倡导者,这种战术帮助法兰在与北方蒙哥利人的战争中获得了主动。两位都是法兰军事史上重要的战略家。
“够了!”弗兰西突然喝道,打断了两人的争辩。二人马上都闭了嘴。
“烧了这里。”弗兰西也不知道该如何表达,于是撂下这句后拨转马头便走。弗兰西此时心中五味杂陈,他不知道自己是为那些被吃掉的兽人奴工伤感,还是为自己击败的仅仅是一支连补给都没有,自相吞食的乌合之众而失落。帕里斯子爵见王子离去,以为是汉斯惹怒了弗兰西王子。于是瞪眼用马鞭狠狠指了指汉斯,赶紧策马追了过去。
汉斯一看王子拂袖而去,也连忙追了上去。正要赔罪,只听弗兰西突然说道:“我看那采石场背后的山上有草木,那里想必有水源。搭一条引水渠到战俘坑里,让兽人奴工们不必再喝脏水。通知堡内的亚里亚军需官,尽量拨出一部分粮草,择专人配给这些兽人奴工。另外传我的将令,任何人不得再任意杀害俘虏。如有违抗者,送军事法庭重罚!”
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听到这些汉斯将军这才松了一口气,马上回答:“谢王子殿下!末将这就着手去办!”接着汉斯将军便着手下人去办了。
“哦,还有。汉斯将军您的是少将军衔,我虽然被推选成了凯堡总指挥,但还是只挂了个临时的‘准将’军衔,以后只有你我的时候我们还是以法兰军阶平等相称。”弗兰西提醒道。法兰王室成员一般加入军队后都会挂‘准将’军衔,一个大概等同于‘少将’的虚衔。因为是虚衔,所以在军事行动中按惯例一般要服从‘少将’军衔的指挥。同理其他非直系的王室成员或大贵族加入军队后会挂相当于‘少校’的‘准校’军衔,一般军校毕业生和小贵族加入军队时会挂相当于‘少尉’的‘准尉’军衔。
汉斯将军一听受宠若惊的说道:“末将岂敢,殿下在凯堡做镇总指挥末将自然全力效劳。”
弗兰西摆摆手不再争辩,刚才一幕精神冲击让弗兰西倍感疲惫。于是他吩咐道:“那这里就劳烦汉斯将军全权处理了,我有些累了。帕里斯阁下,我们先回堡内休息一下吧。”看到汉斯如此受抬举,帕里斯这时已经泄了气,他虽然贵为皇家卫队长,但军衔只是‘上校’,连王子都如此尊重对头汉斯这让他很是失落,于是便像只斗败了的公鸡似的跟随王子一起返回凯堡去了。
弗兰西往凯堡行去一路闷闷不乐,一路上又遇上向他欢呼的联军士兵,他也只是举手示意。帕里斯见王子心情烦闷于是上前搭话:“殿下,兽人奴工虽然可怜,但是他们也是兽人部落的基石。如果没有他们,兽人部落也不可能裹挟着那么庞大的军队妄图打过陆桥。要不是您天神下凡一般的力挽狂澜,恐怕现在被吃掉的就是咱们人类老百姓的尸体了。”
弗兰西轻叹一口气,知道这是帕里斯子爵有意宽慰,于是答道:“子爵阁下您看,那兽人其实也是气术已尽。即使没有我们这最后一击可能也撑不住许久了。如您所说,我们只是恰好在房子倒塌的最后一刻上前踹了一脚罢了,此役的头功还是当属汉斯将军等一众坚守在这里的联军将士们啊。”
帕里斯见弗兰西稍有宽慰,于是赶紧又说道:“哎~殿下莫要谦虚。此次战役,不论是兽人还是联军,都是撑到了最后关头。就算是摇摇欲坠的房子,也是要有殿下这般的勇气和决心才能上前一踹的。我敢说如果要是没有殿下前日那惊世之举,此次战役鹿死谁手还不可知啊!所以殿下莫要自谦,此役绝对是‘众神之战’后七百年来史上第一的丰功伟绩,荣耀非殿下莫属啊!”
弗兰西摇摇头一笑而过。虽然觉得帕里斯子爵所言太过恭维,但胸中那股莫名的怨气道是舒缓了不少,于是心情便逐渐平和了下来。可是作为一个少年,弗兰西心底依旧还是很在意自己的‘丰功伟绩’。于是他便又迫不及待的问道:“子爵大人,战绩什么时候可以统计出来?”
刚问完弗兰西便脸红了,毕竟‘谦逊’是骑士的美德之一。这么急切的想要知道自己的战绩,无疑是不够谦逊的表现。于是他又赶紧补充道:“我…嗯……只是想知道具体我们方的伤亡。”
帕里斯一看弗兰西不好意思马上笑道:“哈哈哈,王子殿下不必担心。联军委员会已经责成书记官们办理此事,定要核实准确而后报备过来。只是目前大战刚刚结束,后续工作太多他们一时忙不过来。准确的数据肯定不日就将呈上。”
弗兰西听到这些还是不放心,但又碍于面子不好再问。一行人又向前行了一段。只见落日的余辉映照在凯堡的高塔上,晚霞点缀在远方的天空。映着陆桥狭地上红色的沙土,整个天地都被染的一片通红,就恍如另一个世界一般。弗兰西知道虽然大战已经过去,但等待着他的事情还有很多,而且更加复杂更加困难。通往未来的道路也必如这血红的残阳一般布满荆棘坎坷。
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