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用过晚膳后，康熙担心年兮兰直接睡去会积食，因此故意缠着她闲话半晌，直到年兮兰睏得睁不开双眼，才扶她躺好，轻拍着她的背哄她入睡。

待年兮兰睡熟以后，康熙却没有半点睏意。

康熙坐在床榻旁，细心的为年兮兰掖好被角，望着年兮兰恬静安稳的睡颜，却是渐渐收敛了笑容。

康熙深知，有能力布置这样一个精妙的局，用来陷害怀有身孕的年兮兰，此人必定非同一般，绝不可能是刚刚入宫或是已经失宠的低位妃嫔。

而自从上次在年兮兰所用的胭脂中发现红颜枯骨这一阴毒至极的药物以后，康熙也曾命人严审穆常在的近身侍婢杜鹃。

为了撬开杜鹃的嘴巴，康熙派了极有经验的审案高手吴公公前去问话，甚至多次用了极为痛苦的重刑。开始的时候，杜鹃一直守口如瓶，无论受了怎样的酷刑，也不肯吐露半个字。随着时日渐长，渐渐地却开始有些动摇起来。

然而最为奇怪的是，负责审案的吴公公曾向康熙禀报称杜鹃每当听到他提及宜妃之时，神色都有些异样。杜鹃的确十分坚忍，竟然能以弱女子之身熬过种种酷刑，苦撑了那么久，都不曾吐露真言。

据吴公公所言，以往审讯之时，倘若遇到此种硬骨头的犯人，只要他能熬过种种酷刑一个月，便再难撬开他的嘴巴。日后即使杀了他，只怕也是问不出什么的。而杜鹃此人却十分古怪，在坚持不肯招供的同时，却又时常在他人提及宜妃之时显现出异样的眼神。

而就在康熙已经有些疑心宜妃的时候，佟贵妃却已经闹出了大事。更让康熙觉得不可思议之事，便是原本以为已经问不出任何结果的杜鹃，却在此时忽然招供，称主谋之人正是佟贵妃。随后又称自己，对不起佟贵妃，干净利落地咬舌自尽。

这一结果大出康熙意料之外。康熙震惊之余，又将此事细细斟酌了一番，之后，心中却越发怀疑，觉得此事大有可疑之处。

姑且不论杜鹃前后矛盾且极为不合常理的种种反应，若说佟贵妃有本事寻到红颜枯骨，并借由穆常在之手，将其放到年兮兰的胭脂中，佟贵妃自己多少也该对有毒之物有所防范，又岂会莫名其妙的着了其他人的道，竟然被人以五石散迷了心智，甚至一反常态的置家族利益于不顾，以如此极端残忍的手段陷害年兮兰，最终因事情败露而失去了尊贵的贵妃之位，不但被贬为贵人，更会被终身幽禁于景仁宫内了此残生。

而经过前段时间对巧心的审问，吴公公又发现了极为不同寻常的可疑之处。巧心在审问过程中的种种反应，竟然与杜鹃如出一辙。两个原本私下里没有任何交情、本应毫无牵连的宫婢，为何会在经受酷刑之后，皆会在提及宜妃之时露出特别的神色？

然而，康熙必竟不会仅仅因为两位宫婢含糊不清的指认便直接将高位妃嫔传来问话。但已经对宜妃有所怀疑的康熙，依然派暗卫搜查了钟粹宫，然而却没有找到红颜枯骨的踪影。据暗卫回禀，在宜妃所住之处，除了各色珍稀珠宝，便是众多美容护肤的药丸，而对身体有所伤害的药物，却是半点也寻不到的。

而据康熙安插在穆常在身旁的眼线回禀，穆常在患病期间，从未与钟粹宫的宫人有过半分接触。而就在今日穆常在事发后不久，慎刑司突然传来消息，称巧心患有急症，救治无效已经亡故。

至此，穆常在、杜鹃、巧心皆已身亡。死无对证，追查了许久的线索生生被折断，又重新形成了一个僵局。

然而，康熙只要一想到，穆常在将那极为可怕的催情之物用在年兮兰身上，便觉得后怕不已。

康熙暗想，倘若年兮兰并无珍贵罕见的百毒不侵的体质，而自己今日早朝之后又有事耽搁，未能及时赶到翊坤宫，那么，年兮兰在被穆常在抓住双手纠缠一番之后，倘若继续按照以往的习惯，前往御花园中的浮碧亭处散步小坐，必定会当场毒发，如穆常在那般理智尽失，难以控制自己的行为。只怕到时候，年兮兰不仅清誉尽毁，更有可能凄惨而亡，那便是一尸三命。

康熙一想起如今穆常在的惨状便是布局之人刻意安排给年兮兰的结局，便恨得目眦欲裂，恨不得立即将始作俑者揪出严惩，以泄心头怒火。

康熙微微眯起双眼，心中暗讨:既然这始作俑者如此狡猾，并非一时半刻可以将其查出，未免自己心爱的女人和孩子们再受到伤害，便只有一个办法。即除了自己的保护以外，还要给年兮兰足够的荣耀与地位，并且帮助她逐渐成长，最终让她具备在后宫中保护自己的能力。

永和宫中，德妃焦躁不安的在地上来回踱着步。尽管已经夜半时分，德妃却依然全无半点睡意。

绿竹放轻脚步刚刚走进殿门，便被德妃一迭连声地追问道:“可曾查探清楚了？翊坤宫中可有传出熙嫔小产的消息？”

绿竹连忙回禀道:“今日之事发生后，皇上更是命人将翊坤宫守得如同铁桶一般。奴婢听说，皇上又将翊坤宫内的宫人增加了一倍。如今，翊坤宫内无论是新人还是旧人，皆对今日之事守口如瓶。奴婢费尽了心思，却半分消息也打探不到！”

德妃长叹了一口气，露出怅然失望的神色。

绿竹心疼的为德妃揉了揉额角，柔声劝解道:“虽然翊坤宫内此时尚未传出熙嫔小产的消息，但今日晌午之时，皇上命李公公去太医院急传刘御医前往翊坤宫为熙嫔诊脉，宫中众多奴婢都曾亲眼看到李公公拉着刘御医在宫中飞奔的情景，那幅心急火燎的模样，显然是出了极为重要的大事。而刘御医之后更是被皇上留在翊坤宫内整整一天，至今仍未从翊坤宫内出来。由此可见，熙嫔此时的情况，必定十分不好。即使尚未滑胎，也必定是已经动了胎气，胎息不稳。熙嫔哪有那个福气为皇上诞育子嗣？只怕小产也只是迟早的事情。主子暂且放宽心耐心等待，又何必为了熙嫔急坏了自己的身子？”

绿竹不知想起什么，又诡秘的一笑，幸灾乐祸的说道:“据太医院今日当值的小信子说，他曾亲眼看到刘御医身边的小东子匆匆赶回太医院取了许多滋补的药材，据说都是大补的壮阳之物。既然如此，只怕熙嫔已经被皇上折腾得不轻，想必此时正在翊坤宫苦苦煎熬，指不定还要受多少的苦楚呢。主子不如先去好好睡觉歇息，也许明日清晨，便会有好消息传来呢！”

然而听闻绿竹提到此事，德妃却郁闷无比。

在她的算计中，中药之人只会是年兮兰一人。到时候，年兮兰自会惨死于御花园内，并且由于秽乱宫廷，成为皇上巴不得赶紧抹去的污点。却不成想康熙碰巧赶了来，倒是与年兮兰好一番颠鸾倒凤，好不风流快活。

德妃一想到此处，便觉得心口埂堵得厉害，心中不禁疯狂的暗自诅咒年兮兰被康熙活活折腾死。