年兮兰脸色一红,随即不知想起了什么,又蹙起秀眉,担忧的说道:“妾身的肚子……是不是真的比其他怀孕的妇人大上许多?不然,妾身有怎么会被人无端怀疑,以为妾身腹中的孩子……不是皇上的血脉……”
年兮兰说道此处,忽然抬起头,不安的询问道:“皇上不会也这样怀疑妾身吧?妾身是清白的,皇上一定要相信妾身……”
康熙见年兮兰竟然急出了一头冷汗,香馥温暖的娇躯甚至都微微颤抖起来,不禁怜惜之情大盛,赶忙拍着年兮兰的后背解释道:“莫怕、莫怕,朕自然是相信你的!你侍奉朕的时候是否是清白之身,腹中的孩子是何人的血脉,没有人比朕更加清楚。有些歹毒阴险之辈竟然想要利用此事大做文章,污蔑你和孩子们,终究只会枉做小人、自取其辱罢了。”
听闻康熙的解释,年兮兰终于微微松了一口气,随即眨了眨眼睛,不解的望着康熙,“孩子们?莫非妾身腹中怀的……是双胎?”
康熙微笑着点了点头,无奈的叹息道:“原本朕怕你担忧进而损伤身体,因此才嘱咐刘御医与孙嬷嬷等人小心翼翼的瞒着你。没想到却闹出这许多是非来,反而惹你费了不少神。不过,朕都已经安排好了。若是你当真为朕生下两个小阿哥,朕便赐他们一个尊贵体面的爵位,以后做个闲散宗室,荣华富贵、平安喜乐的度过一生也便是了。若是你为朕生下龙凤胎,那便是大清建国至今从未有过的祥瑞之兆;而若是你生下的是两位小格格,那便更合朕的心意了!”
康熙轻柔的在年兮兰的脸颊上印上一吻,眉尖眼角尽是喜色,“两个小格格,像你一样漂亮可爱的小格格!”
年兮兰紧紧的依偎在康熙的怀抱中,纤细的双臂紧紧环抱住康熙劲瘦的腰,轻声叹息道:“妾身能够有幸进宫服侍皇上,被皇上这般娇宠着、疼爱着,真是妾身前世修来的福气!”
康熙听着年兮兰娇软的声音柔柔的向他倾诉衷情,心中只觉得无比舒畅。
康熙温柔的怀抱着年兮兰,在她耳边喃喃低语道:“朕虽然赐给了你一块可以保命的玉佩,但朕却希望你永远都没有需要用到它的时候。从今而后,朕自会好好的保护你,绝不会让你再受到半点委屈与伤害。你曾说过‘妾为丝萝原托乔木’,朕愿意做你的乔木。”
“朕愿意做你的乔木。”
年兮兰从未想过,康熙会对她说出这样动人的承诺,心中竟是微微一震,随后却想起前世经历的种种过往,不由得百感交集、复杂难辨。然而无论年兮兰心中真实想法究竟如何,面上却自然的做出最为恰当的反应,就连聪明睿智的康熙也没有产生丝毫怀疑。
年兮兰愕然的望着康熙,半晌后才露出一个绝美的浅笑,轻轻点头道:“好!”
只这一个简单的字,却令康熙的心再次飞扬起来。
康熙陪着年兮兰一同用了早膳,亲自喂她喝下安胎药,又嘱咐芳婉与孙嬷嬷等人好生侍奉年兮兰,随后才起驾回乾清宫上朝去了。
刘声芳来翊坤宫为年兮兰诊平安脉的时候,年兮兰诚恳的向他致谢,感谢他妙手回春,救下自己与腹中的孩子,还亲自将一个厚厚的红包交给刘声芳。
由于康熙事先已经特意嘱咐过刘声芳,因此刘声芳今早接到康熙褒奖他医术高明、救人有功的旨意与赏赐时,并没有太大的惊讶。然而,此时面对着不住向自己道谢的熙嫔娘娘,刘声芳却没来由的感到一阵心虚。
此时,刘声芳手捧着年兮兰的赏赐,竟然涨红了脸颊,支支吾吾、磕磕巴巴的说了许多医者父母心、行医天下、博济苍生之类语无伦次的话,随后却落荒而逃,那窘迫的模样逗得芳婉等人大笑不止,皆纷纷感叹原来平日里不苟言笑的刘御医竟然也有如此可爱的一面啊!
康熙下了朝,在乾清宫处理完政务以后,并未如同往日一般前往翊坤宫陪伴年兮兰,而是带着李德全等十数心腹宫人与御前侍卫,直接来到慎刑司审案。
康熙先命人逐一盘问景仁宫内的宫人,再将他们的供词逐一比对,却惟独留下了佟贵妃的近身侍婢巧心暂时没有审问。
康熙仔细看了每一份供词,淡淡的询问道:“刚刚可曾用了大刑?”
负责审问的赵公公连忙恭敬的回禀道:“启禀皇上,奴才按照规矩,先将景仁宫的宫人们重大五十大板,随后才开始审问的。她们的屁股都被板子打烂了,量她们也不敢再说半句谎话!”
康熙将供词放到身旁的桌子上,淡淡的吩咐道:“用鞭刑,之后再重审一遍。若是两次的供词有半句差异,就用重刑再审。两个时辰后,朕要看到他们所有人的供词。若是让朕在其中发现半点不实之处,你这个首领太监,便与他们同罪论处。可是记清楚了?”
康熙锐利的目光与冰寒刺骨的语调令赵公公险些瘫软在地上,颤抖着身子不住磕头保证道:“请皇上放心,奴才一定好好严审这帮该死的罪人!就算是死,奴才也要将实话从她们的肚子里掏出来!”
康熙想了想,又吩咐道:“审问的时候,让巧心在一旁观刑。如果她昏倒,就用冷水泼醒,务必让她看完整个审问刑讯的过程。你要找一个心细的宫人在暗处仔细记下巧心的神色反应以及所说的每一句话,随后向朕禀报,不得有误。”
赵公公连声应诺,虽然不明白康熙为何不直接对巧心用刑,却也不敢多问,连忙躬身退下一溜小跑办差去了。
康熙一边喝着李德全递上来的热茶,一边回想着两个月前审问永和宫侍奉穆常在的近身侍婢杜鹃时的情形。
据赵公公回禀,杜鹃当时受了种种酷刑都不肯招供,直到佟贵妃事发以后,已经被折磨得不成人形的杜鹃却忽然崩溃痛哭,供出了主谋,随后便咬断舌头自尽而亡。然而杜鹃供出的主谋之人,却让康熙迷惑不已。据杜鹃指认,指使她下药谋害穆常在,一手谋划了穆常在假孕小产之事,进而陷害备受盛宠的熙嫔的罪魁祸首,正是佟贵妃。
倘若杜鹃在两个月前受刑之时供出这个结果,康熙或许还会对佟贵妃有所怀疑。然而,就在康熙认为已经咬牙撑过种种酷刑的杜鹃不会因受刑而招供之时,杜鹃却忽然招出了一切。而其中的主谋之人又偏偏是日前明目张胆的用堕胎药谋害年兮兰与腹中皇嗣的佟贵妃,这样的结果,未免太过巧合。
康熙已经命刘声芳为佟贵妃诊过脉,结果却令康熙大吃一惊。佟贵妃竟然长期偷偷服食五石散,因此才会致使情绪狂悖、暴躁易怒,难怪佟贵妃会做出与她以往的脾气秉性大不相符的事情来,甚至会为了针对一个对她地位毫无威胁的熙嫔而置整个佟佳氏一族于不顾。
两个时辰后,赵公公将审问的结果呈给康熙御览。康熙面沉如水的仔细看完每一份供词,当看到记录着巧心反应的供词时,锐利的双眸微微眯起,闪过一抹微光。