薛氏当场叫唤起来,“老太爷,您太偏心了!”
连素来清冷孤傲的姜芷琦也垮了脸,“爷爷,我也是姜家女,更是您的嫡亲孙女,您比谁都清楚我的资质,跟魏家联姻的人应该是我。”
“够了!”
老者怒拍桌案,整个屋子都为之震动。
“一个个目无尊长,成何体统!现在是争论这些的时候吗?”
众人匍匐跪地,不敢再抱怨。
屋子跪满人,只剩小奶团孤零零地站在中央。
她惶恐不安地蜷缩身子,似乎也想跟他们一起跪下去。
但她不能跪。
阿娘说过,这一屋子里的人,她都不需要跪。
应是他们来跪拜她。
老者收敛怒气,转而对小奶团温声道,“您有什么想法只管说,这儿有我。”
小奶团看起来很是惶恐不安,小声道,“我、我觉得作为倚仗顾客的商户,百姓才是根基。姜家多年来都受着百姓的恩惠,这种危急时刻,不、不能退……”
老者闻言舒展眉头,笑着环视四周。
“老祖宗的吩咐,诸位想必都听明白了。”
众人表面顺从,内心各有想法。
姜芷琦转了转眼珠子,“阿爷,既然小祖宗这么有自信,不如这次危难就由她带领姜家度过吧,正好借此机会让大家见识一下她的能力。”
姜伯远赞许地看向女儿,眼底闪过一丝阴狠。
没想到老者一口答应下来。
“好,是时候让你们心服口服了。”
后山祖坟前,一老一小望着山下的城镇。
曾经繁华的街巷,如今尸骨如山,饿殍遍野。
小奶团呆呆地凝视前方,嘴里喃喃自语。
“这件事我做不来的。”
老者默默端详她,突然叹了口气。
“小姑母,你其实能看见的,对吗?”
姜穗穗心下一咯噔,浑浊无光的眼神刹那间变得清明。
她刚想狡辩几句,却听老者道,“不管您此前因何藏拙,今后恐怕都不能置身事外了……”
一口鲜血从他嘴里喷出。
“我感染了笑面疫,时日无多。”
老者唇色发白,嘴唇颤抖,眸中泛着盈盈泪光,“姜穗穗,我只能陪你走到这儿了,你要照顾好自己,以及……替我护住姜家。”
姜穗穗怔怔地望着那张饱经风霜的脸庞。
七十年前送她遁入空间阵法时,他还是个刚及笄的少年。
现在,他竟要死了。
“别害怕,”老者颤颤地拂去她满脸泪水,虚弱地露出一抹笑,“太初元年,四月初三。或许,你很快就会再见到我的。”
姜穗穗来不及弄清原委,只听一声爆炸巨响,祖坟轰然炸开,撕出一条巨大的裂缝。
老者伟岸的身躯毫无征兆地向后倒去。
“誉哥儿——”
时隔多年,她再次脱口而出他的乳名。
回应她的只有空洞寂静的黑暗。
她大脑一片空白,无助地趴在坟堆旁。
直到虚空中显出一个人影。
那人艰难地从祖坟中爬出来,露出半个光膀子。
五官还是熟悉的五官。
却是十七八岁的模样。
她试探性地喊道,“誉哥儿?”
少年见她如临大敌,惊慌失措地捂住身体。
“我丢你谁啊?这是哪儿?我不是在家泡温泉吗?”