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老爷爷的手指摩挲着糖果,一下,两下。
初九站到了走廊里。
“小松鼠!小松鼠!”
为了赶时间,这次穿越晴天高原的时候,初九没有再去栗子精的营地,只是托遇到的小栗子精给谢尔顿他们报了个平安。
比如他在九十多年前遇到自己的人类好友时,还处于“少年”的期间。
拿到可可爱爱小爪印的劳伦,继续嘿嘿傻笑着,亲自将初九他们再次送上了车。
姑娘神色匆匆,面色颇有些憔悴,完全没有注意到初九,甚至没有注意到他身边的小松鼠。
和初九所预想的一样,道格拉斯一家见到老铁匠时,是惊喜大于讶异。
他说:“真好啊……和当年的味道,一模一样……”
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因此他顾不得礼貌礼仪,直接拦住这位姑娘,迅速而清晰地述说着来意。
在艾瑞克语无伦次的叙述里,再加上铁匠松鼠这一路上多多少少透露出来的信息,初九终于弄清楚了这两位老友过去的故事。
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方才系统给他发来了两段提示。
今天早上,太爷爷突然精神好些了,一定要看到店铺里那副“宝石糖果装饰画”,她这才赶过来的。
小松鼠摇摇头,如实告诉他,是另一位人类带来了这些宝石。
小松鼠们喜欢极了。
姑娘先是有些烦躁,接着转为了惊讶,转为了难以置信。
这位老铁匠,按照人类的年月来看,已经活了快两百岁了。
在不到十岁的艾瑞克听来,这种“浅黄色冰块一样的原料”,一定是很稀有的矿石。
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如此腹诽的初九,似乎已经忘记了,他是如何把黑色小猫咪放在自己胸口,让这小家伙能不分时间地点安心酣睡的。
这么一来,几人畅通无阻地进了城、住了店,并未受到任何阻拦。
其实,由于矮兽人的寿命远比人类的长,体质也比人类强了不是一点半点,所以尽管白耳朵松鼠的年纪不小了,一点也不需要额外照顾。
然而,等来等去,糖果铺却始终没有人开门。
最大的障碍其实在于:
已经一百岁的白发老人艾瑞克,哭得犹如一个十岁孩童。
“他找到了自己的老朋友,也听到了海水的声音,看到了海上的月亮……”
初九原以为那是本什么“外来人口登记簿”一类的,此时才看清楚了:那是一本《民间传说》!而且还是“矮兽人特别卷”!
初九他们赶到老爷爷家时,这位须发皆白的老人正躺在床上,两眼无神地望着天花板,含糊不清地念着“宝石”“宝石”……
“竟然、竟然是真的……?”
道格拉斯在女儿的叨叨声中,听初九说出了他的顾虑。
劳伦傻笑了半天,还是在道格拉斯的咳嗽提醒之下,才想起来将手里那本又厚又重的东西摊到小松鼠面前,请小松鼠在上面“按个爪印”。
守在一旁的医师,对着房间里的其他人摆了摆手:“都出去吧。”
“确实,倘若是那些不知道矮兽人、或者不相信矮兽人存在的人类,第一眼看到铁匠先生,恐怕会惊慌。”
初九依然选择了“累积奖励”。
几分钟后,他的眼里渐渐有了神采。
“我、我能和他见一面吗?”
尽管被母亲如此规劝了,玛莉依然笑嘻嘻地盯着矮兽人,不停念叨着:“好,可,爱,呀……”
有一对人类夫妇,带着护卫队,在森林边缘一遍又一遍地呼喊着“艾瑞克”的名字。
谁能在庇护山谷挖出矿石呢?
艾瑞克的孙辈们涌了进去。
这一路下来,别说“照顾好老人家”了,初九有时候觉得自己才是被照顾那一个。
唯一让他困扰的,就是无论是他还是他的朋友们,都找不到那种“浅色冰块一样的稀有矿石”。
小铁带着艾瑞克一起捡坚果,一起学着采矿,一起去地下河漂流……
这边道格拉斯进去了好一会儿,白耳朵松鼠在车厢里多少有些不安了。
他看向身边的小松鼠,眯着眼睛看了许久,嘴唇哆嗦几下,最终难以置信地喊出了声:“小铁!是你,小铁!”
小罐头:“喵。”
他腿脚不再便利,他口齿不再清晰。