短短三分钟内,一边倒的屠杀持续进行,最终雷拉战败,她双手掩面,懊恼地大喊:“啊,我输了!”
“打得不错嘛。”刚才还嚣张跋扈的伊莉尔收敛起傲气,捂着嘴轻轻笑了起来。
詹姆斯默默观察这一切,向霍佩尔示意了一下。仿佛是在指示他:去阻止那位失控的圣女。
霍佩尔神色严肃地坐下来,宛如接到大公命令的忠诚骑士一般,似乎是要为自己的妹妹报仇雪恨。
伊莉尔保持着冷静的坐姿,谨慎地选择措辞;霍佩尔同样字斟句酌,表情紧张地说:“那我们开始吧?”
“请先手。”伊莉尔优雅地微笑着,允许霍佩尔先行。
于是霍佩尔咬牙切齿地出了第一步。
雷拉也随着双方交锋升级而咽下口水。
伊莉尔一如之前起凌厉的突破,但霍佩尔的防守固若金汤。他的布局专攻防守,显然是从小研习兵法战术的结果。伊莉尔的攻势开始受阻,强大的神圣王国军队停止了前进脚步,而席洛斯公国展开了反击。
“哎呀,席洛斯公国……果然厉害!”伊莉尔感同身受地咬着指甲。
同样,霍佩尔也在汗流浃背中狡黠一笑:“本公爵绝不让神圣王国肆意妄为!”
雷拉看着他们二人说:“这只是个游戏,别太投入感情。”
然而无人理睬她的劝告,对于眼前战场上的两位而言,圣女的话不过是锦上添花的空话罢了。
雷拉咽了口唾沫,看着他们继续博弈。她意识到,现在如果把棋盘拿走,恐怕会引新的戒断症状——无异于用一种新病替代旧疾。
詹姆斯正在思考这个新情况时,这场棋局终告结束。双方陷入僵持状态,最后以平局收场。也就是说,虽然大公没有被攻击,但也已无处可走。
两人擦了擦额头的汗水,起身握手言和:“精彩的一仗,霍佩尔大人。”
“您让我开阔了眼界,感谢您,圣女大人。”
“你们都是出类拔萃的指挥官啊!”
……
雷拉的房间立刻充满了他们高涨的热情。
这种热情并未消退,反而随着一轮又一轮的新游戏愈演愈烈。
最先疲倦下来的雷拉说道:“这个就当作礼物送给你们,好好玩吧。”说完便离开了房间。
而之后的问题出现了。
当晚,霍佩尔向父亲席洛斯公爵高度赞扬了雷拉赠送的棋盘,几乎说得公爵哑口无言。
“父亲大人!圣人真是个天才……不,简直就是上帝派来的使者!”
难得见到儿子如此热诚地赞美别人,甚至都快要把口水喷到自己脸上,席洛斯公爵对此饶有兴趣,静静地听着霍佩尔的解释。
棋局的规则、棋子的移动方式以及蕴含其中深邃的象征意义。这套复杂系统就像战争的微缩版,可以直观地应用通常只停留在理论层面的军事策略。
霍佩尔说:“他说这是‘决定谁是更优秀的指挥官的游戏’!”
听到霍佩尔的话语,席洛斯公爵摸着胡须陷入了沉思:“圣人真的……?”
“是的!有了这棋,那些理论上理解的军事战略简直就可以实际运用起来!”确认了儿子的话后,席洛斯公爵微微点头,吩咐仆人:“既然如此,那就陪我下一盘吧。叫个人过来。”
“遵命。”仆人应答着,按照公爵的命令去做。
雷拉不曾料到,詹姆斯为了缓解戒断症状而明的这个游戏,后来会被纳入席洛斯公国乃至西利亚大公国选拔人才考试中的军事科学部分。
一夜过去,一周的时间终于到了尽头。这是伊莉尔能够忍受的最后一日。
然而,即便一周过去了,也没有人来找她,也没有人和她说话。
时间一如既往地流淌,唯一的不同是每个人都沉迷于下棋。
雷拉看着人们乐在其中,也开始从木头上雕刻类似的形状,不禁纳闷:“这究竟是怎么回事……”