曹丕听后,心中暗喜,但不便说话。
倒是曹植立即表态:“世子之立,自须依礼法为宜。儿子久无功名富贵之念,自当敬从长兄。”
曹彰与曹植感情颇好,两人其实心中都不喜长兄,按他本意,既是父母宠爱三弟,自己显然没份儿,也就愿意拥立三弟为世子。但经曹植一说,他就不能再持异议,只得勉强说:“魏王阿翁与子建之说是也!”
曹操没想到两个儿子如此爽快地依允,也十分高兴。
卞氏当然也多少了解三个儿子之间的关系,就抬出甄氏和曹叡,以疏解曹彰与曹植内心的抵触情绪。她说:“汝等所知,嫡长孙阿明聪慧可爱,又得贤新妇抚育教诲,长大成人,可保魏祚绵长,天下乂安。”
曹彰与曹植虽不喜长兄,却都尊敬甄氏,喜欢曹叡。曹彰立即说:“长嫂大贤大德,阿明成人,必有大治之才也!”
曹植也附议二哥之言:“子文之说甚是!”
曹丕从母子三人的对话中,也进一步明白,甄氏在他占取世子之位时的分量和作用。
曹操听到二子的表态,心中大喜,但他还不得不进一步做出叮咛:“兄弟阋墙,古人所戒。自今而后,尔等尤须念手足之情。子桓既为世子,尤宜钟爱二弟,子文与子建亦须尊敬长兄,家庭亲爱,此魏祚之本也。本既正,必可枝繁叶茂矣!”
曹丕马上说:“儿子当敬遵父母之命,钟爱子文与子建!”
曹彰与曹植也说:“恭依父母之命,尊敬子桓!”
曹操自然为兄弟辑睦而高兴,卞氏说:“子桓且先退下!”
曹丕明白,母亲准备进一步劝慰两个兄弟,就辞别而出。
曹丕出厅堂,走不多少,迎面看到议郎辛毗出来。辛毗,字佐治,颍川郡阳翟县人,原是袁绍属下,与曹丕交好。曹丕此时已抑制不住狂喜,用手抱住辛毗的颈脖,说:“辛佐治知我喜否?”接着就说了原委,辛毗自然表示“恭贺世子”。
曹丕又来到甄氏房中,满面笑容,亲昵地搂抱甄氏。甄氏感觉异样,丈夫已经多年没有这种动作了。她含情望着曹丕,等他说话。曹丕说:“今日魏王阿翁、阿母与吾兄弟面谈,封吾为世子矣!当为吾贺也!”
甄氏自然也向他表示恭贺,却又用温和而恳切的语调回答:“依贱妾之愚见,此事可忧,而不可贺也。如今天下三分,战乱未休,流血不止,重征横敛遍天下,生民命如倒悬。世子夫君既身任天下之重,尤须以如临深渊、如履薄冰之心,效学勾践卧薪尝胆,励精图治,措天下于泰山之安。得民心者得天下,失民心者失天下,此古人所训。窃愿世子夫君谨记之!”
曹丕心想:“不料仍是迂腐之至旧说,扫兴之至!”他立即放开拥抱的双手,脸上完全无法收敛不悦之色;却只见甄氏仍然用深情而期盼的目光,凝视自己。是呀!毕竟还是有着多年夫妻之情,甄氏也不可能忘却初婚时的甜蜜,难舍儿女情长。
曹丕立即想到自己世子之位的巩固,还须仰仗甄氏,马上换一副面孔,对甄氏虚与委蛇,敷衍几句,就离开了。甄氏望着丈夫的背影,不由得发出深长的喟叹!
此后,甄氏与李夫人、阿秀私谈。说到此事,李夫人说:“阿妹之言,发自肺腑,情深义正;而世子夫君所念,唯求早登大宝。彼此之情怀,如秦越之阻隔,岂可通也!阻隔益深,他日世子夫君登大宝,窃恐皇后之尊位,阿妹不可得也!”
甄氏说:“我既不惮发此语,则唯求义理之正,而不求尊位之荣也。”
阿秀问:“魏王既爵位封王,人臣之极矣!汉帝乃世子之妹夫,何得占取皇位?”原来曹操杀汉献帝皇后伏寿,又先后将三个女儿曹宪、曹节和曹华,送给汉献帝,都为贵人。后汉宫中,贵人地位仅次于皇后。曹节接着充皇后。
李夫人说:“魏王阿翁自称愿为周文王,则世子为周武王,以替汉祚。况世子称帝之夙愿,早已急不可耐矣!”
阿秀说:“然则阿嫱既生嫡长子阿明,正妻之位,如何可动摇?”
李夫人叹道:“万事无可逆料也!”
甄氏说:“人生在世,荣华富贵如浮云。我不求阿明他时为九五之尊,唯愿此子为长安一布衣,得以温衣饱食,足矣!”她接着长叹一声:“然而天地之间,得以温衣饱食者,又有几人?天下苍生之苦,又何可言也?”说完,又流下泪来。
李夫人动情地说:“阿妹真心服膺孔墨之道,何人堪比?可敬可爱之至!可惜吾等皆苟全性命于浊世也!”
曹丕回到城南家宅,当然首先向郭姬报告特大喜讯。郭姬立即在席上行肃拜礼,说:“贱妾恭贺世子夫君,窃愿他日取代汉祚,早登大宝!”
曹丕眉开眼笑,说:“知我者,唯汝也!”
郭姬说:“如临深渊,如履薄冰,甄夫人之言是也。世子之立与废,只在魏王阿翁一念一言之间。自今而后,世子夫君尤须小心恭慎,更加于前矣!”
曹丕发出会意的笑声,说:“自后尤须汝出谋划策,辅我之不逮。”
郭姬说:“贱妾何德何能,倘得裨补世子夫君之万一,亦荣矣!”
两人精神亢奋,竟嘀咕到半夜。曹操还活着,按照古代的孝道,当然必须恭祝父亲健康长寿,讳言父亲的身后事。但两人此时得意忘形,已根本不忌讳什么是孝道,就是私密畅谈曹操死后各种安排和打算,真恨不得他能马上就木。商量的重点,就是如何对付曹彰与曹植两个亲兄弟,又是典型违犯古代所谓悌道,曹丕也根本不忌讳白天所说“敬遵父母之命,钟爱子文与子建”之旦旦信誓。
郭姬说:“必先去其羽翼,丁仪、丁廙兄弟,乃眼中钉也!”
曹丕说:“丁氏兄弟自杨修死后,已与子建息交绝游,况其父与魏王阿翁交谊甚深,何理杀之?”
郭姬说:“斩草不除根,逢春必发。臣罪当诛,而天王圣明者,顺矣!可将其全家男口悉诛,女口悉留,以示天子宽恩,而断子绝孙,逢春必无萌矣!”
曹丕赞叹说:“此言甚是!”
绝顶聪明的郭姬透彻地理解和把握了曹丕,什么事都会畅言无忌,但是关于甄夫人,她自认为是首要敌手,却绝无只言片语。
再说辛毗,他回家后,对女儿辛宪英说及此事。
辛宪英也是个有见识的才女,她叹息说:“魏其不昌乎!”
辛毗反而不解,问道:“汝何以有此说?”
辛宪英说:“良禽择木,良臣择主。阿翁不幸身处乱世,初事袁本初,非其主,复事魏王。太子,代君主宗庙、社稷者也。代君者,不可以不戚;主国者,不可以不惧。本宜戚戚然,栗栗然,却欣欣然,至喜之欲狂,何以能久?魏祚不永,可预卜矣!”
辛毗感慨多时,只是叮咛女儿说:“此语出汝之口,入父之耳,万不可外泄也!”
十月,汉献帝正式发表,以五官中郎将曹丕为魏太子。