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回到秋家時，夜幕已經降臨。

秋家父子兩個還被關在大理寺里，但柳夫人只接到了父子倆犯事被關押起來的消息。

聽說她回來了，便慌慌張張來找她：「你父親和兄長呢？到底發生了何事，為何你回來了，他們還在宮裡？」

秋澈堂而皇之地坐在秋哲的院子裡，提筆寫信，聞言抬頭看了她一眼，淡淡道：「那就要問父親和兄長自己了。」

柳夫人質疑道：「說謊！你和他們同去的！你怎會不知道發生了什麼？！」

秋澈似笑非笑：「夫人這話說的有些武斷了，聽人說這是件大案子——而我只是個從六品小官，又怎會知道到底怎麼回事呢？」

柳夫人皺著眉打量了她幾眼，冷哼一聲，轉身又慌慌張張地走了。

約莫是湊銀子去打聽消息了。

她走後，秋澈不慌不忙地寫完了信，將信紙用飛鴿傳走，隨即起身，離開了空無一人的院子。

途中看到府中匆匆路過的下人，也仍面不改色，徑直朝王姨娘的住所去。

她想起，十一年前，秋府走水時，似乎也是這樣亂成一團的。

那是她噩夢的開始。

從小身為庶子，父親對她的要求就總要比嫡子秋哲更嚴格一些。

有時秋哲犯錯，賴到她頭上，她無需辯駁，就會被偏心的父親罵個狗血淋頭。

王氏總和她說，這是是對她心懷期許，寄予厚望，所以才會格外嚴厲。

秋澈深以為然，也一直是這樣相信著的。

——因為七歲的小秋澈並不知道，除了相信這個理由，她還能怎麼面對父親嚴厲的那張臉。

直到那場意外的走水，徹底打破了這個善意的謊言。

十一年前她七歲，秋哲八歲，都是要入學的年紀。

當時秋府尚未落敗，是她的祖母——上一代的秋府掌權人林曦，剛剛去世的第三年。

按大夏律法，家中有親人去世，眷屬需守孝三年，才能入學或科考。

秋哲以這個理由拖了三年沒有入學，直到守孝結束，拖無可拖。

他鬧著不肯上學，在地上撒潑打滾，哭叫得一把鼻涕一把淚。然後打翻了燭台。

當時秋澈正站在一旁，站在王氏身邊，聽著秋哲的哭喊聲，低眉順眼。

心中卻在想，為什麼父親要在兄長五歲時就讓他入學。

為什麼從沒有和自己提過。

然後桌布被秋哲一手拽翻，燭台倒下來時，正正砸在她手腕處。

王氏驚呼著撲上來給她滅火，但燭台又迅點燃了其他物品，火光連天，燒成一片。

秋初冬迅抱起兩個兒子跑了出去，看都沒看一眼落在身後的王氏。

火滅了之後，秋初冬第一個檢查秋哲的傷勢。

見他無礙，便又轉而去扒拉秋澈的衣服。