在郊野的土地上,崔熙细致地从怀中取出一本精致的记事册,开始一丝不苟地记录下姜云霜传授的种植秘诀。
从挑选带有嫩芽的土豆,巧妙地切成块茎以促进芽,到精心设计垄沟进行播种,再到日常的灌溉与滋养,以及收获时注意避开晴朗的天气和强烈日照,防止土豆暴露在阳光下变绿,生成有害的龙葵素,姜云霜的讲解细致入微。
崔熙聚精会神,不放过任何一个字眼,将每一个步骤精准地记录在册。
当记录工作告一段落,崔熙抬头向姜云霜核实道:“请再看一遍,确保没有遗漏之处。”
就在姜云霜准备点头之际,她的眼角不经意间瞥见两个身着戎装的身影悄无声息地向她逼近,她的心中警铃立刻拉响,眉头紧蹙,说道:“关于催芽的部分,我还有一些补充。”
崔熙立即提起笔杆,准备记录:“请说。”
“那些切好的块茎需要在醋灰中滚上一圈,然后放置于湿润且阴凉的地方,静置十日……”
崔熙突然打断她:“这醋灰究竟是什么?”
姜云霜耐心解释:“醋灰是由红果树、羊蹄甲、杜英、柞木、油桐、橡皮树等酸性木材燃烧后形成的灰烬,再混合以三分之一的咖啡渣搅拌均匀而成的混合土灰。因为我们房陵的土壤偏碱性……”
“停停停!”崔熙又一次打断她,满脸困惑,“红果树、羊蹄甲和油桐我有所耳闻,但咖啡渣是什么东西?ph值又是什么含义?碱性土壤又是指的哪般?”
姜云霜看着崔熙一连串的疑问,唇角微微上扬,心中暗自思忖,这正是她想要的效果,以免他全盘掌握后,反戈一击。
“咖啡渣,就是从咖啡豆中研磨出来的废渣。至于ph值……”姜云霜稍作停顿,然后郑重其事地解释,“它指的是土壤的酸碱度,不同的土壤有不同的性质,主要分为酸性、碱性以及中性三种类型。土豆偏爱中性土壤,所以在播种前,我们必须先了解土壤的性质,以便人工调整其酸碱度。”
“通过这种人工调节,我们可以增加土壤中的有机质含量,改善土壤的透气性,激根际微生物的活力,使得土壤中的不易溶解矿物质元素转化为可溶解的养分,从而达到提高土壤肥力,让土豆生长得更加茂盛、产量更高的目的……”
崔熙听得眉头紧锁,不禁感叹:“你所说的这一切都是如此新奇,我竟从未听闻。”
“您似乎并未理解我的话啊?”姜云霜显得有些无奈,她轻轻叹了口气,“不如这样吧,小女子珍藏有一本手稿,其中详尽地记录了土豆自播种至收割的每一个环节,还有我家擅长绘画的二叔精心绘制的示意图,图文并茂,易于理解。您不妨带回去献给总督大人。”
崔熙与身后的士兵互递了一个意味深长的眼神。
他们受总督之命,前来房陵提取土豆的种植技巧,并且要悄无声息地将这个姓姜的罪人除掉,让这份非凡的功绩归于他人名下。
崔熙出前,以为这只是一次简单的套话和杀人任务,悄无声息地处理掉尸体,不留下任何痕迹。
然而现在,他意识到土豆种植技术并非那么简单。
若轻率地将姜云霜杀害,而总督却因所得方法无效而遭受指责,那么所有的罪责都将落到他的头上。
念头至此,崔熙向那个正欲对姜云霜下手的男子递了一个微妙的手势,示意他们暂且按兵不动,然后他对姜云霜说道:“好吧,姜姑娘,请您在前领路。”
姜云霜悄无声息地松了一口气,引领他们朝着城门的方向行进。
旁边是一条波涛汹涌的河流,正值夏季的丰水期,河水湍急奔流。
姜云霜几乎能想象,若她未曾察觉到那些人隐约的杀意,一旦透露了秘密,等待她的将是何种命运——被人击晕后抛入河中。
运气不佳的话,她的遗体将被河水冲走,从此世间再无姜云霜此人。
若运气稍好,尸体被附近的农民现并打捞上岸,姜家人也只会以为她是不慎落水而亡。
“产量是小麦的二十多倍”,“能解决大晟国的粮食危机”,这份辉煌的成就引得众人羡慕嫉妒。
也正是这份成就,让无力自保的姜家险境。
归途之中,姜云霜始终保持警惕,大脑飞运转,思考着应对之策。
她不能将这些人带回姜家,否则整个家族都将受到牵连。
踏入繁华的城中,姜云霜的心情稍微安定了一些。
在众目睽睽之下,这些人至少不敢对她轻举妄动。
她正犹豫是否要绕道前往刺史府,这时,一队巡逻的士兵迎面走来,领头的男子似乎有些眼熟。
姜云霜仔细一瞧,原来是久违的杜千户。
姜云霜的心中忽地灵光一闪,她高声呼唤道:“千户大人!”
杜千户原本脚步匆匆,并未留意到姜云霜的存在,但她的声音犹如一道锐利的箭矢,直刺他的耳膜,令他不得不停下脚步。
他尚未开口询问,姜云霜已主动迈前两步,优雅地屈膝行了一礼:“千户大人,近日派送的新药是否合您的口味?”
她一边说着,一边在崔熙等人不注意的角度,向杜千户递去一个求助的眼神。
杜千户先是一愣,随后立刻领悟了姜云霜的意图。
他的目光落在姜云霜身后的崔熙等人身上,虽然对他们并不熟悉,但从他们魁梧的身躯和威严的气势中,他能感受到他们的不凡身份,眉头不由得微微皱起。
姜云霜深知他在权衡,是否值得为了自己这个罪奴而得罪这些人,于是她接着说道:“如果新药合您心意,等到冬日来临,我还会再送一些过来。”
这句话实际上是在暗示,只要他肯帮助自己,那么冬天的冻疮膏生意还会继续与他合作。
杜千户微微一顿,脸上的表情明显放松了一些。
但随即,他的眉头又紧紧皱起,严厉地斥责道:“我正打算找你,昨天的巡逻士兵已经明确禁止在城门口摆摊,为何姜家的摊子今日依旧挂着招牌?快去把摊子收起来!”
姜云霜装出一副惊慌失措的模样,急忙询问:“千户大人,这……这是出了什么事吗?城中生了什么变故吗?”