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臣寻微垂睫跪在阶下，沉默良久，应道：“启禀皇上、皇后娘娘和惠妃娘娘，微臣原有一指腹为婚的未婚妻，我二人感情很好。奈何天不垂怜，微臣正要与她完婚之际，她却不幸病殁，红颜薄命。曾经沧海难为水，除却巫山不是云。微臣已对月发誓，此生再不娶妻。”

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新君闻言，大声称颂道：“爱卿对亡妻用情之深，着实可敬可叹呐。”然后就没了下文。

皇帝的心思显然有些复杂，因他若是真心褒扬她，接着就该叫停廷臣们做媒保媒的举动了，或是转移话题，但就干巴巴说了那么一句话后就什么都不说了，立时叫殿中的气氛怪异起来，以至于大臣们眉来眼去，暗暗传递讯息。

臣寻都瞧在了眼里，但此时她完全没有心情去猜度君心。她努力凝神细听，却始终未再听到夏漪涟说话了，倒是左近有几道不大不小、恰够她听得见的嗤笑声钻入耳朵里。

应该是那些数日前向她打探过为何突然与肃王亲近起来的同僚，早前都听过她的借口——那时候臣寻曾说自己是因为看上了肃王府中一个丫头才厚颜上门攀交的。

然而此时她却当众卖弄深情，的确让人发笑。

不过这有什么稀奇的？男人三妻四妾，朝秦暮楚不是很寻常吗？她现在正急需要尽快把自己其实是一个贪慕女色、喜新厌旧的普通世俗男人的形象立起来。

做京官数年，年纪渐大，未婚这件事给她带来的烦恼与日俱增，连夏漪涟今晚也来“逼婚”她了。如果自己一直洁身自好，没点风月故事在身上，必定引人好奇、探究，从而带来更大的麻烦。但若是他人以为她其实就是个表里不一的伪君子，对她多了几分轻视，那么必能将麻烦隔绝一大半。

是以，听到同僚们的讥笑，臣寻不以为耻，泰然自若。

但这事又实在败兴。

或许是因她张口说的那话触霉头了，因为又是“病”，又是“殁”，又是“亡”的，好好一场宴乐，喜乐之事，是以新君脸上的笑容逐渐消失，众臣也都缄口不语。

臣寻看自己“闯了祸”，只得补救。捉着酒杯起身近前，向新君敬酒祝祷。

现场安静了片许，然后，好似突然都睡醒了似的，在座的臣僚有样学样，纷纷捉杯上前，排着队到新君跟前献酒。

于是，因着那两位娘娘一时兴起闹出的小插曲就这么翻了篇儿。

只是，即便杯子沾唇打湿意思意思，今晚这许多嘉宾，酒味儿闻多了也会醉人的。是以宴乐进行到一半时，新君便称醉，离席而去了。

皇帝一走，夏漪涟就轻佻地歪靠在李娥身上，眼望着新君消失的方向，勾住李娥的肩膀凑近她耳旁轻笑道：“众目睽睽之下，你丈夫公然要同个伶人厮混去了，你就没什么反应吗？”

今晚入宫来表演的戏班子有好几个，各有擅长，善杂剧的，善南戏的，善北曲的……礼部为了照顾皇后娘娘和惠妃两位重要女性，是以安排了一些女人喜欢看的曲目，不过只是将上场的时间往后挪了许多。前面演绎的多还是与国、与民、与农业等相关题材的内容。而此时正是众人酒酣耳热、头脑昏沉之际，这时候唱点情情爱爱的小曲儿，无伤大雅。

此时场中便在上演《长生殿》，李娥正看得津津有味，十分入神。她还代入了自己，不时暗自垂泪，沮丧神伤呢。

李娥出身书香门第，从小被教习女德女红，规范言行举止，哪里听过看过这样儿女情长的故事？未出阁前接触这个东西都是禁忌，是不知羞。婚后，少了父母的管教约束，倒有些解放天性，无奈嫁给了肃王这种并不喜欢女人的男人，只把她当个摆设，心如死灰。此时再看到这剧，想到自己自十五岁同肃王成亲，到如今二十五岁，整十年啊，还是处子之身！

“红颜未老恩先断，斜倚薰笼坐到明”。

“寂寞空庭春欲晚，梨花满地不开门。”

“君恩如水向东流，得宠忧移失宠愁。”

……

她是从未被男人宠过，亦从未尝过男欢女爱的滋味儿。她的丈夫连机会都没给过她，骤然听到那唱词，霎时肝肠寸断。

就在眼泪水止也止不住的时候，猛然又听到夏漪涟那番话，本就陷在故事里的李娥，心头压抑多年的愤怒顿如地火爆发，再也遏制不住。

得不到爱情，难道连体面也维持不住吗？

她已经贵为皇后，母仪天下。而她的丈夫却毫不在意地当着这么多臣子的面同个伶人眉来眼去，如果自己今晚也睁只眼闭只眼任丈夫胡为，从此后她这皇后便会受全天下人的耻笑了！

李娥豁然站起身来，凌厉的眉眼扫向御座旁的内监，“皇上去的哪个宫殿休息？本宫要去看看他，立刻给哀家带路！”

曲未终，人已散。

帝后都已离开，众皆放开手脚来。

御花园里，百官百态。

那醉酒的，手舞足蹈癫狂地撒着酒疯，或是趴在桌上呼呼大睡；有的年迈体衰，不胜酒力，已叫人扶着蹒跚离开，脸上兀自呵呵傻笑，口角流涎；有的则饶有兴趣地晃着二郎腿，眯着眼，摇头晃脑地一脸陶醉听着艳曲儿……自娱自乐，自在自得，没谁注意到两位娘娘之间发生的小小插曲。

臣寻原打算再等一阵子，等到同僚们再离开一些，人不多眼不杂了，她再伺机而动。可，夏漪涟连打了两个哈欠，然后左顾右盼，好似在寻自己的奴婢，似乎也要离席走了，她立刻坐不住，抄起食案上一壶酒便走上前去，“微臣敬惠妃娘娘酒。”