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第56章（第1页）

宫门外城与内城相接之处，四周红色朱墙，“啪！啪！啪！啪”有规律的击打声闷闷拍下，血肉被击打的声音厚实地到达脊柱深处。

一排排木凳排开，全是受罚的书生学子，看守执行的内侍见此有些不忍，却无打断之权。

“主子，听说里面有人挨不住三十廷杖，已经有晕过去的了，还有人已经吐了血。”

身在礼部的薄枝听着松夏打探来的消息，没做声。

她手中拿着需要处理的礼部事宜，折子在手中看了良久，直到身后煮水煎茶的茶壶沸水声闷闷的响起，她才有了声音。

“好，我知道了，你先让曹叔送你回府吧，等下值了我再回。”她这样对松夏道。

对薄枝作揖那位学子名为步永年，忍受过疼痛的杖刑，他便被人抬进了御前，内侍一碗水泼醒了他。

步永年在地上睁眼醒来，眼见的是宫殿红柱，雕梁画宇，和那金灿灿地刻着神兽的穹顶。

“还不快拜见圣上。”一旁内侍见他如此没眼见，忙一脚踢了过去，步永年疼得跪不起来。

他睁眼，见龙座上，身穿龙袍的皇帝，及其脚靴，不敢抬眼。

“草民叩见圣上。”他艰难支撑着身子跪地磕头。

萧肃看了眼步永年，“就是你带头敲得登闻鼓？”

“是。”步永年颤声回道。

“你们有何冤要报？非要敲登闻鼓不可，我京师的大理寺不足够为你们申冤吗？”萧肃声音一下肃了起来，面色威严绷住。

“若人人皆学你们今日此举，那朕还要刑部与大理寺何用？”

他声音厉色，带着不动声色的威压，一掌拍向了面前御用的龙椅把手上。

近身伺候的内侍也跪了下来，瑟瑟发抖。

更遑论步永年一介草民，他心中发抖却想起那个男人的话，若想为彬郁兄讨一个公道，揪出背后之人，便非此不可。

步永年镇了镇心神，再次磕头伏地，“草民知晓，但草民之所以敲登闻鼓，是因草民所报之案涉及山阴知县杨高澹与工部尚书纪生，事涉朝廷官员，草民也是不得已而为之。”

“哦？”萧肃直起腰来，眼睑收缩轻压，“你说的是云台案？杨高澹朕知道，他已被捕，这与纪生何干？”

语罢，步永年从怀中拿出了江容早已搜集到的苗成天与纪生往来书信，以证明山阴县云台的监造者与工部尚书之见存在的勾结，他一一呈上。

萧肃看后，脸上变得沉郁，将新望旁边小太监怀里一塞：“拟旨，擢刑部与大理寺共同审理此案！”他话又顿了顿，又加了一句，“裴怀瑾裴将军与礼部郎中薄枝监审。”

步永年：“草民叩谢陛下。”

旨意传到礼部的时候，薄枝已经处理好了公务，正要下值回府，内侍宣读口谕时，礼部员外郎与薄枝上司庞侍郎都在场跪下听旨。

内侍走后，庞侍郎没有多言，只轻轻瞥了她一眼便走开了，倒是那个员外郎，面上酸的不行。礼部均设有四司，明明郎中与员外郎这两个职位一正一副，共同协理一司事务。

他员外郎矜矜业业多年，到头来被一个毛头竖子爬到了头上不说，薄枝还得陛下如此器重，竟也能插手各部事宜，他如今能不酸吗？

薄枝此时却无暇关注她的副手员外郎是如何气歪了鼻子眼的，原本这云台案是裴怀瑾主查，如今这御状一告，陛下直接命刑部和大理寺介入，裴怀瑾反倒成了监审官。她唯一能想到的是，萧肃不想让裴怀瑾进一步深挖。

至于她自己，反倒像是陪绑进去的。

天色已经近晚，宫门即将下钥，薄枝出来后上了回府的马车，行至一半，被人给拦住了路。

“吁！”曹叔拉住了缰绳，停下。

街角僻静无人，薄枝察觉到车子停了。

“薄大人，我家将军请大人过府一叙。”车外江容的声音隔着车帘，传了进去。

薄枝摸索了下袖中的毒药，眼眸抬起，暗色琥珀的瞳仁眨出细密的光，“曹叔，改道去将军府。”

旋即马车便拐了弯。

车内薄枝掏出了暗格中袖珍匕首，藏在了鞋靴之中，再将已经盘起的公子发髻散开，一时青丝尽散，得无人出显露出片刻的女子真颜。

她拿出另一枚发簪，机关一开，里面便露出一根长达六寸的粗针，只一下便可刺穿头骨。

男子发髻单一，往日都是松夏帮忙，若她自己盘则只会一种。她三两下整理好，头上，胸前，袖中，靴里已经是戒备拉满。

薄枝整理好后便倚靠在榻上歇息，裴怀瑾邀她过府，埋的什么心思？她若不戒备好，到时可会吃了亏。

非如此，她不心安。

薄枝深吸口气，突然烦恼，她胸前越发紧了，这束缚她实在不喜，又不得不穿，但凡遇到和裴怀瑾有关的三二事，薄枝胸口总是疼。

她撇了撇嘴巴，丝毫不知这是标志女子长成的正常情绪波动。

不欢而散

将军府前，薄枝下了马车，由江容带领着进去。

这是薄枝第三次来裴怀瑾府中，前两次一次晚上太黑，一次离开的匆匆忙忙，也来不及细细打量。现下她随在江容的身后，脚下步履未停。

她仔细看去，这裴将军倒也没有她想的那么冷清。

江容奉命带着薄枝去裴怀瑾歇息的卧房，薄枝却觉得脚下的路如此熟悉，这不是通往会客外厅的路。

她猛然意识到，这条路是她上次夜里刺杀中走过的，而尽头，是裴怀瑾寝室。

薄枝暗暗压下心中波动，并未表出异常，步伐不急不循，红色衣裾轻薄地随着步子飘动，腰间黑色皮质束带中隐藏着她的软剑。