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“他们在监视我们。”
浓雾之城的某个废弃的海民房子里,海盗和游隼面对面盘坐着,游隼闭着眼睛,而她们所在的房顶正停着一只海鸟,眼珠子滴溜溜地左右张望。
透过海鸟的视线,游隼可以看见周围房子里掩藏在窗后的视线。
这里很潮湿,马车和马匹被拴在屋外,马儿正在焦躁地打着响鼻,不愿去吃海民们送来的草料——某种发了霉的植物根茎。
“正常。”海盗正在翻系统界面,“他们既忌惮我们,又需要我们——别看他们嘴上是因为我们带了金银想交易才放我们进来,我猜就算没有那袋子东西,他们也不会让我们离开。”
游隼愣了愣。
海盗笑着睨了她一眼:“你到底还是出生太高了,没见过出生在泥里的人真正渴望某种东西的眼神,治安官大人。”
游隼沉默片刻:“……我相信你的判断。”
她太好说话,倒是让海盗噎了噎,觉得自己开嘲讽的行为有点没劲。
游隼虚心请教:“还有哪里不对劲?”
海盗:“……这里太安静了,没有小崽子的大吼大叫。越是穷困的地方越是热衷于繁衍后代,对后代也不会好好教养,看之前接引我们的那几个男性海民的年纪,他们家里起码都该有两三个小孩。”
但她们一路走过来,根本就没有看见听见孩子的动静。
要么,是不想让她们这种外来者和城里的小孩接触,所以把他们隔离开了;要么,就是这个城里根本就没有小孩。
不论是哪种猜想都很可疑。
这个疑点可以之后再验证,目前最主要的还是与「黑山羊」接头。
海盗接到了陆语哝的信号,知道对方已经靠近了海岸,于是从A级玩家的积分商城兑换了两个人偶伪装道具,将其中一个看起来像人体素描模板的小木头人抛给游隼:“记得积分转我。”
道具使用之后,与她们一般无二的“海盗”与“游隼”出现在屋内,被设定了定期循环的动作模板,随后二人退到墙角,将蜡烛点燃,烛光在窗户上倒映出两个人偶的影子。
监视着这边的海民们见到烛光亮起,注意力被吸引,而真正的她们则避开监视的视线,往浓雾弥漫的海岸去了。
……
越靠近海岸,雾气越浓。
雾,像是一道天然的屏障,不仅隔绝了海民与外族人,更隔绝了海民与海。
在雾很浓的地方,海鸟会迷失方向,游隼的纹章能力被大幅削弱,她手持长鞭,戒备着周遭的环境,海盗也抽出了她的袖剑,雪亮的剑身略过浓雾,随着通讯道具指引的方向前进。
她们闻到了海洋的腥味,越靠近海边,腥味越浓,腐烂的海草与碎裂的贝壳散落在泥泞的沙滩上,偶尔能看见鱼类与软体动物腐烂的尸体——海民们似乎并不常来海边,任由这些食物在沙子与浆水里发臭——这并不符合常理。
当然,没有哪个玩家会在旧神游戏中讲究常理。
就像黑暗的深海中,也能冒出珍珠色的人鱼。
“咻——!”
海盗吹了声不太响但调戏意味十足的口哨。
那浅海区域的人鱼往她们这边看了一眼,随后沉入水中,不过几息,就出现在近处。
游隼这才注意到人鱼怀里还抱着另一条人鱼……的诡异尸骸。
——异化程度很高,攻击力一定不低,却被掏出了心脏。这位隐匿者……很强。
“异化NPC?”海盗伸出手去触碰了一下茜茜的脸,看见了系统提示。
陆语哝没吭声,点点头。
因为是隐匿者,她手腕上的异化进行时:10%并不会被普通玩家看见,同样被触碰后也不会冒出系统提示。
她伸手在沙滩上写写画画,把“茵蒂斯”记忆中的人鱼传说和堕落种的事交代了一遍。
海盗也和她描述了浓雾之城里海民的异样,随后抓住了重点:“所以这是人鱼族第一次发现堕落种的人鱼?”
陆语哝用尖锐的蹼爪写:“在‘我’记忆中是的。”
“那我大概有调查方向了。”海盗拖着下巴,“那群海民这几个月一定做了什么,等有进展了我再通知你。”
珠白人鱼依然不开口,只点点头。
她顶着这样一张异族的脸,却做出了看起来有些呆呆的动作,让海盗忍不住想像《莫纳什蝴蝶》副本里逗小崽子若伊一样逗她一下。
但她的手才刚伸出去,从海水里半露着身子的人鱼却突然往她们身后看了一眼,迅速缩回了礁石后面,带着另一条人鱼的尸骸消失在水面之下。
海盗提着袖剑猛地转身,却并没有发现有海民跟踪的迹象。
她并没有怀疑「黑山羊」看错什么,和游隼对视一眼,迅速分散搜寻——并在一处礁石后抓到了一个神色有些天真的慌张的小少年。