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……也幸好，那个心怀梦想的少年已经死了，他看不到这一切。

也就不必绝望。

何太后下午从延英殿出来后，没有回长生殿，而是去了弘华台。

寒秋的风扑面而至，连阳光都是冷的。

她怔然坐于石阶之上，风一吹，冷意沁入骨中。披帛被风卷起，飘入空中。

她看到自己的影子，被夕阳光在地面上拉得漫长，宛如这入宫的漫长岁月，时光跬步悄然走远。

当年也是在这里，送走了十几年的政治盟友，伴随了她半生宫闱岁月的宋逸修。

。

先帝死后，她垂帘听政，为了让边境休养生息，和宋逸修一道，力排众议与西魏和谈，开启互市，为此不惜得罪了以战获益的勋贵们。

后来西魏撕毁国书，大军压境，何家带头向她施压，叫她处死宋逸修才肯出战。当年她奉先帝的旨意诛杀韦氏时，都没有犹豫；却在那时候，下不了手。

待到京中大街小巷，传唱起女子与宦官乱政的歌谣时，宋逸修不让她为难，替她顶罪，服毒自尽。好在人心自有公道，他没有被列入国书《佞臣传》。

萧怀瑾是亲历了这些事的。

从那以后，她很难相信邻国的和谈，她宁愿开战，拼杀到只剩最后一滴血，堂堂正正站着死；也不愿因和谈，将国土和臣民的信任拱手交出。

为什么天子不能再谨慎一点？！

为什么他还能面不改色拿这些事往她心伤上撒盐，她和宋逸修扛下骂名参政这些年，是为了辅佐谁的江山？

是不是她对他的教育，太失败了？

。

她反思了一下午，直至入夜，整个皇城都沉入黑渊，才走回了长生殿。

长生殿依旧是华灯徜徉，在一片夜幕中，为她照出一隅光明。

常姑姑此刻守在长生殿门口，担忧不已地看着她。

何太后走回来，看见她时，竟对她笑了笑。

常姑姑的眼泪忽然就落了下来。好像看到了当年，那个被先帝冷落的女人，陪着大皇子萧怀瑜，在先帝的殿前跪了一日。待牵着儿子的手回来的时候，看到自己担忧地等在殿外，也是这样笑了笑。

何太后一步一步地走回来，神思不属，半晌，才回神一般道：“今日是哥儿的生辰。”

“嗳。奴婢已经煮了面。”常姑姑指了指案几上，碗里盛好了面。

何太后便俯身，端起碗，常姑姑走在前面，替她打开了内间常年锁着的门。

灯烛火光争先恐后的涌入，照亮了昏暗内室的一隅。桌案上供了四个牌位，黑漆漆的檀木。

承徽顾诗娴、怀王萧怀瑜、贵妃郦禅玉、悯王萧怀琸。

当年她让萧怀瑾也来罚跪过这里，可他似乎从来也没有意识到这意味着什么。

何太后将长寿面，放在怀王萧怀瑜的灵位前，站了很久。当痛楚又袭上心头时，这次她捂住胸口，让自己回想起今日，在延英殿几乎失控，忽如其来的，德妃的拥抱。

是那个缠绕周身的温暖，让她平静了下来。

太后微垂眼帘，松开捂住胸口的手。

一阵寒风从窗户里吹了进来，她似乎也没有感到那么冷了。

德妃说，要和后宫妃嫔们一道，为国分忧。她的神情不是儿戏。