四樓的打鬥聲還在持續,幾隻融蠟人被從上面丟下。
「這裡不需要你們。」
保護莊園是主人的職責,與客人無關。
客人終究只是客人,他們於此來說,就像教堂尖頂的白鴿那樣無辜純潔,來去自由。而他,他才是與世界緊密聯繫的人,哪怕世界徒有其表,哪怕他只是其中唯一的真實。這是他的歸屬。
前廳空蕩,大門緩緩敞開。
白色的霧一縷縷途徑身側,像久遠的一場風,彌留之際送來人言低語。
——我聽說『銀色火焰的序章』已經完成,可為什麼我找不到它?
——『在無所畏懼中踏入榮譽的殿堂』,你會成為保護我的盾?
白霧中有人影走過,那是煙霧纏繞在一起的輪廓,特徵模糊,色彩暗淡。伊塔洛斯能認出它們絕大部分,通過微乎其微的特徵,通過講話的腔調與姿態。
但有一位他怎麼都想不起來。
人影鬼魅般從他視野躥過,就像是特意不讓他看清。金色的發尾拂過胸口,依稀散落一捧冷甜。他似乎要奔赴一場歡聲笑語,事實卻消失於右方的黑暗盡頭。
喃喃低語的是毫無關聯的誠摯之言,伊塔洛斯不知道那些話語發生在什麼時候,也不知道他究竟是對誰所說。
龐然的語句猶如傾盆大雨,此刻顯得別樣落寞冷寂。
因為不管怎麼說,這些話只存在於過去,現在再提起不會得到回答。
——近日集市上出現許多奇玩意兒,不光有點心還有手工品,我猜老爺會喜歡。還有……會喜歡的小刀。
——……總是受傷,一定要買最好的傷藥。如果能把護具用上就更好了,是老爺特意從外面帶回來的鹿皮呢。
——啊,老爺,日安!今日晚餐有什麼特別想吃的菜嗎?我讓西德里先生幫忙把控,這次肯定不會把菜燒糊!
傭人們擠在一起,洋溢著笑容,打鬧著從他身旁經過。
她們向他行禮,被風吹散。
而後,又被另一道聲音取代。
——老爺。
——真的放任不管嗎?您知道這可能會帶來的後果。
西德里喊他。老管家的身形隱匿在濁色之下,這環境對於老人非常不友好,他的靠近遲緩而姿態傴僂,宛如一個迷失在森林中的無措老人,無法跟上自己的步伐。最後,在即將衝破迷障時,西德里驟然消散。
鐺——鐺——
午夜時分。
擺鐘響起的下一刻,紛亂迷離之聲從四周響徹。那些錯亂的交談頓時清晰,每一道都鮮活生動。每一道都喚醒伊塔洛斯記憶中某個平常而久遠的片段。
可實在是太久遠,他已經不想記起。所以這些話語多數已經不能對應,顯得無比陌生。
——老爺、老爺!抱歉,是我的失職!