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第28章（第1页）

“清和刚调去礼部，衙门事多，一时没抽出空。梦龙么，您知道，他闲云野鹤，向来行踪不定，不知道混哪去了，这次就不循一人。”

刘阶放下书卷看过来，哼了一声道：“就你段大官人最闲。”

段不循知道，老师对自己弃儒从商一直耿耿于怀，这些年惯常这样敲打他，他也早习惯了。

刘夫人拍了拍段不循的肩膀，“晚上别走了，我去教人收拾间屋子。”

临走时，又用眼神示意段不循，老头子古板，别和他生气。

段不循笑笑，自己在刘阶对面坐了，眼神扫到他方才看的书，居然是李贽的《焚书》。

将书拿到手中，随意翻看几页，只见纸张泛黄，页脚折边，显是被人反复翻看过多次。

“没想到，老师也会看李卓吾的书。”

刘阶摇头笑道：“编排杂乱，不成体系，全凭个人直觉臆测经典，故作惊人之语，偏能惑世诬民，可谓本朝一大奇事。老夫怕看不懂这世道了，所以才要勤加翻阅，以为自省。”

“老师所言极是，卓吾为人怪异，行文亦如为人，字里行间尽是矛盾，于程朱之学有破无立，是以终究沦为巷陌奇书，而难以开宗立派。”

刘阶盯着段不循半晌，听他说完大笑道：“你啊，这些年学得愈发油滑！你是变相夸他不破不立吧？”

段不循微笑不语。

刘阶忽然收敛笑意，话锋一转：“宗派破立，岂是书生枯坐书斋三言两语可为？那是多少枯骨多少鲜血换来的啊……不循，有时候，对错与否端看天时，时机对了，妄语就是预言，可若时机错了，预言就成了妄语。”

段不循肃容拱手：“老师教诲，不循铭记于心。”

刘阶微微摇头，他知道，这个学生的执拗远在自己这个做老师的之上。若他真心信奉圣人之言，心中认可这个君君臣臣父父子子的阶梯世道，便不会弃儒从商了。也许凭借他的天资，此时已经进士及第，官居谢琅之上了。

至于为什么弃儒从商，刘阶猜了十年，还是在十年后的这一日开口问了：“不循，当年所为，到底是为了什么？”

人没道理一夕之间就转了念头。一定是发生了什么事，才教他忽然决定谢却衣冠，弃儒从商的。

对于段不循的家事，刘阶也知道个七七八八，毕竟当年山西平阳“奴变”案闹得沸沸扬扬，甚至劳动了朝廷派官军镇压。奴才造反，串联起来登堂入室，索要身契，劫掠财物，甚至杀伤性命，在当年造成不小的恐慌。

段府富甲平阳，在那次“奴变”之中首当其冲，阖府老少一百多口人，全部丧命。

十五岁的段不循因贪玩好游躲过一劫，只是第二日再回家时，段家大院已是一片尸山血海，从此山西平阳府段家，就只剩下了他孤零零一个人。

刘阶当年身为授课博士，对他的遭遇深为同情，加之彼时太学学风不良，世家子弟仗势欺人，他对段不循便有意照拂，由此开启了一段师生之谊。

然而，仅凭怜悯不足以成就十年之交，刘阶在怜悯之外，对段不循更多的是欣赏，或许还有几分忘年的相知之情。

段不循入学时虽是举人，可学问做得一塌糊涂，若非他后来上进，刘阶简直都要怀疑他的功名是买来的了。也许是因为突遭变故，他入学后性情大变，读书之刻苦，可谓宵衣旰食，悬梁刺股，颇有股不死不休的劲头。上课时，旁人瞌睡打盹，唯有他与谢琅、陆梦龙三人真心向学。一开始，段不循还远不如这二人，不过一年功夫，学问文章就已经在这两人之上了。

刘阶自己也是大器晚成，虽有柄国之志，暗以宰辅自诩，偏偏四十岁才中进士，四十三岁才混得个教官的清水职位。

段不循身为后起之秀，与刘阶颇为相似，而后他长进神速，对苦苦煎熬的刘阶也是一种激励——初入监时只通四书而不通经，只能居正义、崇志和广业堂学习；一年半后，竟经史兼通、文理俱优，越过升修道、诚心堂，直接升入国子监中最高等级的率性堂读书。

本以为教学相长，师徒莫逆终有携手朝堂的一日，却不想老师入阁拜相，学生却甘为下流，成了一介商贾。

这如何能教刘阶释怀？

“不循没规矩惯了，受不得官场约束。”

段不循果然是这套话。

刘阶颓然叹息一声，挥手道：“不早了，去睡吧。”

“是。”

段不循拱手，倒退几步，一回身掀帘子出去了。

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第二日一大早，天刚放亮，戚氏就过来敲冉静临的房门。

“都什么时辰了还不起来？欸我说你没事闩门干什么？快开门！”

静临从昏沉中被吵醒，顿觉头痛欲裂。

昨晚是后半夜才入睡的，一想到这屋里的大炕上曾躺过柳茂，她就不敢阖眼睛，只好点了蜡，抱着被子窝到窄小的竹榻里，快天亮了才睡着。

“有事吗？”

静临略一动便觉得后背酸痛，实在不想起身。

戚氏阴阳怪气道：“呦！懒到这个时候，婆母来找你，你说什么事啊？”

静临猜到她想问什么，想快些把她打发了，遂干脆道：“田契我还给人家了。”

戚氏失声：“你说啥？”

她本来想打听的是，段大官人什么时候来抬人，除了田契还有没有旁的聘礼，却不料得了这么个回答。

“还谁了？为什么还呐？”戚氏疯狂砸门，“你开门！给我把话说清楚了！”

“为什么还？”静临提着口气将门从里边开了，冷笑反问道：“凭什么不还？三十顷地够活几辈子了，凭什么要人家的？”