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第九十九章 一头雾水的嘉靖帝(第1页)

六日之后,京城,永寿宫大殿。

嘉靖帝今天难得没在青纱帷帐内召见陆炳。他竟然屈尊坐到了龙案之后。

嘉靖帝的案头摆着一本奏折,折子的封皮上大书“臣锦衣卫北镇抚司查检百户贺六,为设立山东水灾、河南旱灾及东南抗倭军饷赈灾筹饷衙门奏事。”

嘉靖帝将奏折扔给跪在地上的陆炳。

陆炳看完了奏折,跪着移到龙案前,将奏折放到案上。

嘉靖帝道:“贺六这是什么意思?朕让他去江南查江南案,两三个月了,他没查出个所以然来,却要设立这么个赈灾筹饷衙门。”

陆炳道:“贺六办事向来老道。他这么做,想必自有他的原因。”

嘉靖帝道:“他请求朕设立这么个衙门,会不会跟私盐案有关?”

陆炳叩首道:“皇上恕罪,臣不知。”

嘉靖帝拿起奏折,又看了一遍:“去年已经在江南征收过四次捐税了。再弄这么个三重的筹捐衙门,怕是江南的商人们要吃不消。”

陆炳答道:“我想贺六不一定是想从商人们嘴里掏银子。如今国库空虚,北边防御鞑靼,东南剿倭寇,南面又要看着安南,几个省又都受了灾…处处都要银子。贺六要真有本事从江南为朝廷筹集一些银子,想来也是好的。”

嘉靖帝点点头,叫进司礼监掌印吕芳。他将贺六的折子给了吕芳:“你们司礼监把这折子照准批了红吧!赈灾筹饷衙门的总办,让胡宗宪兼任。至于贺六嘛,就做个副总办。”

吕芳叩首道:“臣遵旨。”

又过了七天,贺六和老胡正在钦差行辕内下棋。

“圣旨到!”一名小公公领着几个亲随走进行辕宣旨。

贺六和老胡赶忙跪倒接旨。

“有上谕。于扬州设立山东水灾、河南旱灾及东南抗倭军饷赈灾筹饷衙门。专司赈灾筹饷事。命浙直总督胡宗宪兼任总办,锦衣卫查检百户贺六为副总办!”

“臣遵旨!”

贺六接过圣旨,又送走了传旨的小公公。他对老胡说道:“皇上给咱们把戏台搭好了,该咱们唱戏了。”

老胡道:“我这就去给杨金水、郑泌昌那些人传信,让他们带着银子来找你。”

贺六点点头:“我去找胡部堂。咱们分头行事。”

贺六来到胡宗宪的书房。胡宗宪正一边看着军报,一边就着一碟咸菜吃一碗白米饭。

贺六有些惊讶,堂堂的浙直总督,朝廷派驻东南的最高官员就吃这东西?他说道:“胡部堂,中午饭你就这么对付过去了?”

胡宗宪笑了笑:“大明两京一十三省的百姓若是家家都吃的上白米饭就咸菜,天下也就太平了!皇上的上谕我已经接到了,你先坐。容我吃完饭咱们再谈。”

胡宗宪飞快的扒了扒碗里的米粒,吃完之后,又拿茶壶往碗里倒了些水,将残存的米粒连着茶水喝进肚里。

他转头对贺六说:“皇上让在江南设立筹款赈灾衙门。这一回旨意中倒是没有言明让江南筹集多少钱。我的意思,江南的商人们去年已经认过四次捐,这一次就少摊派给他们一点。”

贺六笑了笑:“胡部堂,这一回,我就没想让商人们纳捐!”

胡宗宪惊讶道:“那你准备让谁纳捐?难道让那些穷苦的百姓们从牙缝里挤银子交给朝廷?”

贺六摇头:“穷苦百姓本来日子就过的紧巴巴的,我不会打他们的主意。我想让官员们纳捐。”

胡宗宪摇头:“让官员纳捐,我早就试过了!他们个个赛过铁公鸡。那能筹集几个银子?”

贺六拱手道:“胡部堂,这次我打算让官员们为朝廷捐出一千万两银子来!”

胡宗宪听后,凝视了贺六片刻。良久,他才从牙缝里挤出几个字:“老六,你疯了?上嘴皮一碰,下嘴皮一磕,你就敢说出一千万两这个数目来?”

贺六道:“我没疯。胡部堂,你是个心系黎民社稷的好官。在你面前,我没什么好藏着掖着的。我打算让那五个贩卖私盐的官员,将这些年不该拿的钱都吐出来。五家加起来,正好是一千万两。吐了银子,私盐案到此为止。”

胡宗宪一拍脑瓜:“老六,你的意思是,关于私盐案,你打算只让罪魁们吐出脏银,而不追究他们的罪责?”

贺六点点头:“正是如此。要真按照《大明律》处置私盐案的罪魁们,江南官场至少有一半儿的人要人头不保。这些人身后牵着严阁老、吕公公还有裕王。真要是都依律追究,朝局必然大乱。”

胡宗宪叹了口气:“你这样做,对于江山社稷来说的确是明智的选择。可你自己呢?只将私盐案的脏银交给皇上,却为私盐案的罪魁们守口如瓶?皇上能饶了你么?”

贺六笑了笑:“圣明无过皇上。雷霆雨露均是天恩。天恩降下,我领旨谢恩就是了。”

胡宗宪起身,拍了拍贺六的肩膀:“老六,你是怕把那账册交给皇上,我也难逃干系对吧?”

贺六真诚的说:“是。来江南这些日子,我见识了什么叫真正的国之柱石。朝廷一日不可无东南,东南一日不可无胡部堂。我不能眼睁睁的看着胡部堂这样的好官丢官下狱掉脑袋。你和其他五名贩私盐的官员不一样。他们贩私盐是为了中饱私囊以自肥。您却是为了戚家军、俞家军的两万儿郎!”

胡宗宪叹了口气:“唉,有时候,身在官场,身不由己啊!我胡宗宪宦海沉浮二十年,做过不少违心之事。可我敢说,我做的每一件事都是为了江山社稷。谢了,老六。”

贺六道:“明日咱这赈灾筹饷衙门就开张了。我看地点就设在总督衙门之内吧。明日还请胡部堂跟我一起看一出匿名认捐的好戏。”

胡宗宪疑虑道:“老六,那五个人,将银子看的比命还重。他们会老老实实的交银子么?”

贺六笑着说:“胡部堂此言差矣。他们最看重的,还是自己的那条狗命!命都没了,要银子干什么?这道理他们这些封疆大吏不会不懂!”

胡宗宪点点头:“嗯,那明日我们便看看他们是银子还是要命。不过要真能筹到一千万两,那国库今年就不至于捉襟见肘了!”

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