船长非常谦恭地说,但凡有商量的余地,他也不愿杀死那伙人,只是那两个为首的恶棍罪无可恕,他们是船上叛乱的始作俑者,如果让他们逃脱了,我们可就完蛋了。因为他们一旦逃回大船,就会纠集所有船员反杀回来,将我们全都消灭。“这么做也是出于无奈,”我说,“不过,
我的提议也不无道理,因为这是拯救我们生命的唯一方法。”不过,我还是能看出,船长态度非常谨慎,想竭力避免伤亡,于是我对他说,他们认为怎样合适就怎么办吧。
正谈话间,我们听到那些人之中似乎有人醒了,不久之后,我们看到其中两个站了起来。我问船长,这两人之中有没有他说的叛变头目。他说:“没有。”“那好吧,”我说,“你可以让他们逃走。上帝似乎有意唤醒他们,让他们得以逃命。现在,”我说,“如果你让其余的任何人逃脱,那就是你的错了。”
听了这话,他受到了鼓舞,拿起我给他的火枪,腰里还别着一把手枪。他的两个同伴也跟他一起行动,每人手里也各自拿着一支火枪。这时,船长的那两个同伴(他俩走在前面)不小心弄出了一点响声,惊醒了其中一位水手,那家伙回头一望,发现他们正朝自己走过来,就赶紧大声呼喊其余的人。但为时已晚,因为就在他刚开始呼叫的时候,船长的两个同伴就开枪了,机智的船长则没有开枪。他们的枪法很好,当场就有一个被打死了,另一个也受了重伤,但他没有死,而是挣扎着站了起来,急忙向周围的人呼救。
但这时船长已经冲到了他跟前,对他说,现在呼救已经为时已晚,他唯一能做的就是祈求上帝宽恕他的罪恶。说完这话,船长就用枪托将那
人砸倒在地,从此他再也无法开口了。现在,那帮家伙只剩了三个人,其中一个还受了轻伤。这时我也赶了过来。那伙人看到自己处境危险,明白抵抗都是徒劳的,因此只好乞求饶命。船长对他们说,他可以饶了他们,但他们必须向他保证,他们对自己所犯的罪行深切地悔恨,并发誓永远效忠于船长,并帮他把大船从那帮匪徒手里夺回来,然后将这艘船开回出发地牙买加。那些人竭力向船长表明了自己的诚意,而他也愿意相信他们,饶他们一命。这一点我并不反对,只是要求船长,在他们留在岛上的时候,一定要把他们的手脚都捆绑起来。
与此同时,我派星期五和大副去守住那伙人的小船,并吩咐他们把船上的桨和帆都拿走,他们都照办了。过了一会儿,有三个在别处闲逛的水手(他们算是幸运的)在听到枪声后赶了过来。他们看见他们的船长——刚才还是他们的俘虏——现在已经制服了其他人,因此也只得束手就擒了。就这样我们大获全胜。
结束了战斗之后,我们才有空来详细了解彼此的情况。我先向船长讲述了我的全部经历,他聚精会神地听着,对我的故事感到非常惊讶,尤其是我生产粮食和获得弹药的那些神奇的经历。的确,我的故事简直称得上是一连串的奇迹了,它深深地打动了船长。他似乎从这个故事中联
想到了自己,想到这一切似乎就是天意——我被遗留在这座荒岛上,似乎就是上天故意安排来搭救他的。想到这些,他不禁泪流满面,激动得一句话都说不出来了。
谈话结束后,我领着他和他的两个伙伴翻过了院墙(我平时就是这样出入的),进入了我的城堡;我给他们吃了一些我自己做的食物,并向他们展示了我在此居住期间的所有成果。
这里的所见所闻都令他们惊叹不已。船长最佩服的还是我的防御工事,他惊叹于我居然用一片小树林将自己的藏身之所隐蔽得如此完美。这片小树林已经种植了将近二十年了,而且这里树木的生长速度比英国快得多,如今已经长成了一片茂密的小树林,除了我自己保留的一条弯曲的小路之外,人们无法通过任何路径出入这片树林。我告诉他,这是我的城堡,我的住所。而且,就像大多数王公贵胄一样,我还有个乡间别墅,偶尔会到那里暂住几天,今天就不带他们去那儿参观了。我认为,眼下我们的首要问题是如何夺回大船。他也认同我的看法,但又感到这件事情非常棘手,因为船上还有二十六个人,而且他们都参与了这场阴谋,犯下了死罪——一旦回到英国或者被带到任何英属殖民地,他们就会被判处绞刑。因此,在这种情况下,船上那帮人必定会顽抗到底。这样一来,以我们目前
的人数,将很难击败他们夺回船只。
听完他的话,我沉思了一会儿,认为他说得很有道理,因此我们必须尽快采取行动。一方面,我们要想办法将船上的人引入某个圈套;另一方面,我们又要防止他们上岸攻击甚至消灭我们。另外,他的话让我想到,过不了多久,大船上的人肯定会起疑心,他们的同伴和小船究竟出了什么事,为什么离开了这么久都不回去;因此他们很可能会带上武器,乘坐另一只小船上岸来寻找他们的同伴,那样的话,可真够我们受的。他认为我的分析很有道理。
于是,我对他说,我们首先要把搁浅在海滩上的小船凿沉,同时将船上所有的东西及设备都拿走或拆下来,免得他们把船开走。于是我们上了船,把留在船上的武器以及所有其他东西都拿了出来。这些东西包括一瓶白兰地、一瓶朗姆酒、几块饼干、一角筒面粉,以及一大包用帆布包着的蔗糖,大约有五六磅重。这些东西我都非常喜欢,尤其是白兰地和蔗糖,我已经有好多年都没尝过它们的味道了。
我们将所有这些东西(如上所述,船桨、桅杆、船帆和船舵等东西在之前就已经被星期五移除了)都搬到岸上之后,便在船底凿出了一个大洞。这样的话,即使他们有足够的力量战胜我们,也无法将小船划走。
说实在的,我当时并没有想到我们能收复
大船。我的想法是,如果他们无法带走这只小船,那以后我就一定能把它修好,然后我们就可以乘着它前往背风群岛,顺便也可以把我们的西班牙朋友一起带走。因为我心里还时刻惦记着他们。
一切都按照计划进行着。首先大家齐心协力将小船推到沙滩的高处,这样即使在涨潮的时候,它也不会被潮水冲走;此外,我们又在船的底部凿了一个大洞,这个大洞在短时间内是无法修复的。正当我们坐下来思考下一步该怎么办时,我们听到海上的大船那边响起了枪声,而且看见船上人员打出了旗语,意思是让小船赶紧返航。但当他们发现小船仍然没有任何动静之后,便又放了几枪,接着打出了一些别的旗语。
最后,他们发现无论是旗语还是枪声都没有获得任何回应,小船始终没有任何动静。没过多久,我通过望远镜发现,他们从大船上放下了一只小船,然后这只小船向岸边划了过来。当他们靠近海岸时,我们发现小船上有十多个人,而且还带着武器。
大船停在离海岸大约两里格的地方。当这只小船划过来的时候,我们看得清清楚楚,甚至可以看清他们的脸庞。潮水把他们冲到第一只小船的东边去了,因此他们只得沿着海岸往西划,最终划向第一只小船停泊的地方。
也就是说,船上的一切都被我们看得一清二楚,而且船长认识
船上的所有人,也了解他们的性格。他说,小船上有三个人平时都非常老实,这三个人之所以参与反叛,应该是受到了其他人的胁迫,而自身又势单力孤,因此才被迫就范的。看来,那个水手长就是这伙人的头目,他和另外几个船员都属于穷凶极恶之徒。这次他们亲自驾船前来,肯定是狗急跳墙了。船长看到这幅情景后感到非常担心,认为他们人多势众,我们难以取胜。
我微笑着告诉船长,身处目前这样的险境,我们已经没什么可害怕的了,因为任何可能出现的情况都比束手就擒要好。因此无论结果如何,无论生死,我们都应该将其看作是一种解脱。我问他对我目前的处境有何看法,是否值得冒险去寻求解救。“先生,”我说,“你刚才还以为,我被上天安排在这个岛上就是为了搭救你,你还为此欢欣鼓舞,现在你的信心到哪里去了呢?对于我来说,整个事件中恐怕只有一点让我深感遗憾。”“那是什么呢?”他问道。我回答说:“正像你刚才所说的那样,他们当中有三四个老实人应该得到宽恕,算他们运气好。如果他们跟船上的其他几个人一样,都是些穷凶极恶之徒,那么我就会认为,这一切都是上帝的安排,把他们单独挑出来交到你手上。我敢保证,上岸的人都将逃不出我们的手心,当然是死是活,就要看他们的
表现了。”
我提高了嗓门,面带笑容地说出了这番话,我发现船长听完后大受鼓舞。于是,我们又干劲十足地忙活了起来。当小船刚从大船上被放下来的时候,我们就开始考虑怎样将俘虏们分开关押,最终我们很好地解决了这个问题。
船长对其中两人很不放心,于是我让星期五和三个获救者中的一个把他们押送到我的山洞里,那里离这儿较远,不大容易被人听见或发现,即使他们能挣脱绳子逃走,也很可能在森林里迷路。星期五将他们捆在那里,但给他们留下了食物,并答应他们,他们安静地在那儿待上一两天就会获得自由;倘若他们企图逃跑,就会被我们毫不留情地处死。他们都老老实实地答应耐心忍受禁闭,并且很感激我们为他们提供了食物。此外,星期五还给他们留下了一些我们自制的蜡烛,让他们不致长时间忍受黑暗的煎熬。但他们根本就不知道,其实星期五根本就没有在洞口看守他们。
除了这两人之外,其他的俘虏受到了更好的待遇——这两个家伙仍然被绑着,因为船长对他们并不是很放心;另外两个人经过船长的推荐,并且庄严地宣誓要和我们同生共死,因此我同意他们加入我们的队伍;这样,加上被解救的船长等三人,以及这两个新加入的老实人,我们现在一共有七个人了,而且都带着武器。另外,考
虑到船长曾经说过,那伙人当中还有三四个老实人,因此我毫不怀疑,我们的实力已经足以对付即将到来的那十个人了。
再说那伙人,他们刚到达第一只小船停泊的地方,便下船将小船拖上了岸。见此情景,我心中暗喜,因为我刚才还担心,他们会把小船停泊在距离海岸稍远的海面上,并让人把守,那样的话,我们就没法夺下他们的小船了。
那伙人上岸后做的第一件事就是跑到第一只小船那里,看看发生了什么。当他们发现船上已经一无所有,而船底还被凿了一个大洞时,显然都非常吃惊。
他们在那儿想了一会儿,然后便扯开嗓子齐声呼喊了两三声,试图让他们的同伴们听见,可始终没有回应。于是他们围成一圈,朝天空放了一排枪。我们听到,那阵枪声的回音响彻了整片树林,并引起了一连串的共鸣声,但关在山洞里的人是肯定听不见的;而那些被我们看守着的人虽然听得很清楚,但却不敢做出任何回应。
他们对此时出乎意料的情况感到非常惊讶。后来他们告诉我们,他们当时看到这幅情景后决定先回到大船上去,然后告诉船上的人,第一批登岛的人已经全部被杀了,小船也被凿沉了。于是,他们立刻把小船推入水中,全都上船离开了。
船长看到这幅情景,顿感惊讶,不知如何是好。他相信,那伙人会就此抛下他们
那伙失踪的同伴,一回到大船上便会立刻起航离开这里,因为他们一定认为他们的那些同伴全都已经死了。这样一来,收复大船的计划便会落空。但没过多久,另一件事又让他开始惊慌起来。