这几日,路上难民明显增多,有人乘马车载满货物,有人衣衫褴褛身背行囊,多数人都朝着与他们相反的方向行进,只因为众人皆认为天子脚下最安全,皇帝定然不会弃百姓于不顾,可又有谁能猜透皇帝的心思呢!
中午,众人在路旁树下歇息,因天气炎热,多数人并未生火做饭。
王家考虑到妻子和孩子,煮了些热粥,大房一家则坐在马车里,就着冰块的凉意,享用着数不清的美食!
“娘,这是咱们最后一点野菜了。”刘氏已连续两日为二房做饭,可即使女眷和孩子们的胃口再小,也没人能吃上一顿饱饭,野菜如今也所剩无几。
“都做了吧!今日中午吃最后一顿,晚上再想办法。”
蔡氏回答着刘氏目光却紧盯着拴在树上的马儿,有一匹马因前腿受伤未愈,精神萎靡,勉强站立,双眼微闭,似乎随时都会倒下,另一匹马虽未受伤,但已连续两日拉车且滴水未进,也已到了极限。
“那我都做了,可这荒年,何处寻得粮食呢?路经此地的难民皆骨瘦如柴。”
刘氏将最后一点野菜放入锅中,并未察觉到蔡氏赤裸裸的眼神,仍在为晚餐发愁。
“娘,你看那个小女孩儿,她一直在看我。”慕元章突然扯住刘氏的衣角,示意她看向路对面。
那群人似乎是周边村子的难民,此时日头正盛,便在路边歇息,大概有十余人,应是一大家子,其中一个脏兮兮的小女孩正盯着慕元章确切地说,是盯着他手中的野菜汤。
“章儿莫理她,赶紧吃饭。”刘氏拉着慕元章坐下,加快了喝野菜汤的速度,野菜本就所剩无几,转眼便已喝完,可胃里仍是空空如也,但也无计可施,总不能去抢官差的粮食!
……
“祖母,我去搭帐篷,午时还可休憩片刻。”慕逸恒用完餐,便打算去搭帐篷。
每日午饭后,傅云汐便会从空间中取出帷帐和支架,由慕逸恒负责搭建,刘月负责喂马,傅云汐再将锅碗瓢盆收入空间,一切都有条不紊。
“二哥,快看!远处那黑乎乎的是何物?”慕逸恒刚从马车出来,站在车辕上准备下车,却突然看到远方黑压压一片,看不清是何物,但那片黑影正以极快的速度朝队伍冲来。
“不好,是鼠群!”
“竟然有这么多老鼠,快!大家赶快往边上躲!”
慕逸白和傅云汐反应迅速,那黑压压的一片正是鼠群,连绵起伏,数以万计的老鼠正朝他们的方向狂奔,这或许是史无前例的鼠群大迁徙。
“快往道路两边跑!快跑啊!”
“别发呆了,快跑!”
大家听到慕逸白和傅云汐的呼喊后,纷纷开始行动。
慕逸白最先冷静下来,与慕逸恒一同坐在车辕上,调转马车,向道路旁的空地驶去。
两匹马十分配合,顺着两人拉缰绳的方向奔跑。
由于傅云汐提前给马车做了减震处理,奔跑时不会剧烈颠簸。
傅云汐护着林氏,罗氏护着姜氏,蒋姨娘和刘月则抱着娇娇和林雪两个小姑娘。
大房的人带头向远处跑去,
其他人看到汹涌的黑褐色浪潮袭来,也都大喊着逃往路两边,有的人还在捡地上的干粮,有的人坐在板车上,还有的人直接抱着小孩跑了!
“赶紧上车,别捡东西了,速度!”云火也在呼喊着戚风寨的兄弟们,他虽没见过鼠群过街,但也听闻过其恐怖之处。
大面积鼠群迁移,所过之处必然寸草不生,所有植物被践踏,所有动物被啃噬。
如此大规模的鼠群,保命才是当务之急。
“烟儿,你快进去,大家都坐好。”
王翎顾不上其他,让妻子抱着孩子上马车,王老太太和王老爷子也在车里,他加速让马儿奔跑。
朱家其余人则就近坐在板车上,跟着大部队逃跑,
陈家、阮家还有官兵们也一样,无论是跑步还是坐板车,都在逃命!
蔡氏则拼命地拉着马跑,尽管两匹马早已精疲力竭,摇摇欲坠,但蔡氏仍不放弃。
“把章儿放到板车上,拉着马走,别磨蹭了!”
蔡氏努力拉着一匹马,同时命令刘氏拉另一匹。
“娘,现在保命要紧啊,你拉马做什么,它们已经跑不动了,还没我们跑得快呢。”
刘氏实在不理解婆婆的想法,莫非是公公和夫君相继离世,对她打击太大了。
“让你拉你就拉,别啰嗦,快点!”
蔡氏没时间跟她解释,这可是她们未来几天的口粮,绝对不能放弃。
四姨娘和五姨娘早已相约着跑远了,其他妾室也自顾自地逃离,无人在意蔡氏的举动。
慕娴雅也同样随着人群奔跑,完全没有等待蔡氏的想法。
鼠群如汹涌潮水般疾速袭来,所经之处,行人纷纷被撞倒,倒地后便再没起身,尽数被鼠群淹没!
那些逃难的百姓也都四散奔逃,各奔东西,物资能带走的就尽量带走,带不走的也只能丢弃,毕竟此刻,身外之物远不及性命重要。
蔡氏倒是颇为坚毅,在危难时刻总能激发强大力量,成功拉着马逃离官道。
但刘氏没能拉动马车,只得选择放弃,抱起慕元章先逃跑了,而那匹被刘氏弃下的马,被黑压压的鼠群扑倒并淹没,待鼠群离去,只剩下一具残破不堪的骨骸。