“可送去永和宫,岚琪她会要吗?”端嫔道。
“果然你我姐妹,你能想到我担心的事。”荣妃点头。
多年姐妹,端嫔也略了解岚琪,细数道:“前段日子宫里人嘴碎说她生不出儿子,之后你要把小阿哥送过去,像是真要应验那些话似的,她脸上怎么过得去?再者说,她自己的儿子养在承乾宫,那滋味她最明白,她轻易不肯替别人养孩子吧。”
荣妃颔,端嫔句句点中她的心意,可她也有自己的用意,一半是为岚琪着想,另一半当然也是为了自己。停下脚步不继续往章答应的屋子走,轻声道:“可她总要有个儿子才好,谁知道她还能不能生,有现成的为什么不要呢,膝下有个儿子,将来更有依靠。说不好听的,万一四阿哥是个不要亲娘的无情人,她将来怎么办?咱们都是一样的,唇亡齿寒,我不愿看到她有那一天。她如今早已经成了我们的依靠,她好我们才能更好。”
“那就要想个法子,让她心甘情愿养了这个孩子,到时候既是你的美意,对她也有好处。”端嫔谨慎地说,“岚琪是实心眼的,不能叫她看出端倪,不然她心里要硌硬一辈子。”
荣妃问道:“你看要不要与章答应商量商量,让她也想想法子,我想她应该愿意把孩子送去永和宫。”
端嫔摇头:“说不得,亲娘的心总是难猜的,哪个真的愿意把孩子交给别人抚养?你看我的纯禧,恭亲王家的侧福晋到现在都没放下。”
姐妹俩合计半天,一时定下了大概的事,决定细枝末节上的事不着急眼下,章答应的胎还不大安稳,等要临盆时再考虑也不迟。
等二人进门来,小雨正捧了水盆出来,毛毛躁躁地差点撞上两位娘娘。端嫔笑道:“你呀,身上的伤才好了,又不记打了,往后不可以这样急躁,什么要紧事那么赶?”
小雨赶紧捧着水盆立到一旁,笑眯眯地说:“答应已经擦拭干净了,娘娘们请里头坐吧,奴婢去收拾洗了手就来伺候娘娘们。”
两人再进来,章答应听见动静已经下床,万常在搀扶她正走出来。端嫔把她摁回去,让她躺着,说:“谁也没你肚子里的龙种金贵,在荣姐姐这里,你还端的什么规矩。”
万常在也笑道:“嫔妾也劝说过她,可她总是担心给娘娘添麻烦,处处要守着规矩来。”说着看了眼章答应,转过脸不大高兴地说,“嫔妾总觉得,她是叫平贵人吓着了。”
“嫔妾没有。”章答应憨憨一笑,表面上平静温和,看起来真的没怎么在乎似的。荣妃也不搭话,只问她身体好不好,之后坐坐便散了。
只是这一日傍晚,荣妃等着三阿哥从书房回来。正悠闲地听荣宪公主弹琴时,吉芯说章答应过来了,便见大腹便便的孕妇慢悠悠走进来。荣宪猜想大人们有话要说,起身说她去门前等弟弟回来,识趣地跑开了。
留下荣妃,章答应在一旁坐下,低垂着脑袋说:“娘娘,嫔妾有件事想求您。”
边上吉芯闻言,便笑说去奉茶,带了宫女下去。一时殿内无外人,章答应又望了一眼门前光景,才对荣妃道:“万常在的十二阿哥没有留在景阳宫,娘娘,是不是嫔妾若生了小阿哥,也不会留下?”
荣妃道:“不错,我实在忙不过来。就说十二阿哥,本可以养在景阳宫让万常在自己照顾,但那样怕被人诟病咱们坏了宫里的规矩,反而惹麻烦。所以你若生了阿哥也一样,我但凡不管宫里的事,替你们照顾孩子也是应该的。可你看到了,我这儿每天都忙得脚不沾地。”
章答应忙道:“嫔妾明白这些道理,万常在也对嫔妾说了。娘娘,嫔妾是想,若生了公主,送去阿哥所应当应分,不能给您添麻烦,但若是生了阿哥,嫔妾想送去永和宫求德妃娘娘抚养。”
荣妃眉头一挑,下午端嫔才说别找章佳氏商量,怕做亲娘的不能心甘情愿,这会儿人家自己送上门来了,可她不能显得太主动,只笑道:“这是好事,可你求德妃娘娘点头就好,为何来与我商量?”
“嫔妾是娘娘宫里的人,一切该由娘娘做主,怎好不先问过您的意思。”章答应从容地说,“娘娘若是应允,嫔妾就敢大胆去求德妃娘娘了。”
荣妃心中暗想,她本有这个意思,还与端嫔合计好如何让岚琪心甘情愿地收养一个小阿哥,一面恐岚琪不肯,一面又怕章佳氏舍不得。虽说她是从永和宫出来的人,谁又知道她是不是表面上对德妃感恩戴德,实则心里头忌讳人家提她的出处呢?人心隔肚皮,荣妃自觉不曾看得穿这小答应的心思,就不能贸然对她说什么做什么。
眼下章佳氏自己来求,就与她不相干了。岚琪的面上她可以推脱责任,对着章佳氏也不必心存隐忧,不由得便笑道:“这是好事,我没道理阻拦你,但德妃那边能不能答应,我可就不知道了。你要晓得,德妃娘娘每日都在慈宁宫伺候,如今小公主也都是乳母嬷嬷们在养。你若是生了阿哥送过去,就别指望她能尽心照顾,不是她狠心不愿意,而是太皇太后那边离不开她。这还是要答应了的,若是不答应,你又预备怎么办?可别把好好的事弄得大家都不愉快。”
章佳氏见荣妃没有任何不悦,显然是由衷肯定了这个请求,于是高兴起来,自信满满地对荣妃道:“嫔妾想好了,娘娘您答应后,嫔妾就去求德妃娘娘,总有一番话说。若德妃娘娘不肯,日后再想法子不迟。”
“那我可否问问,你做什么要有这个念头?”荣妃淡然一笑,幽幽望着她,“你心里要有准备,这件事若成了,宫里就会有人议论你。说你要攀永和宫的高枝儿,说你巴结德妃,说你图谋更大更多的利益,你承受得住吗?至于说什么你不甘心在景阳宫跟着我,这话儿我不会在意,你也不必在乎了。”
章答应点点头,极认真地说:“那话说出来对娘娘您不大尊敬也显得没良心,但事实如此,嫔妾本就是永和宫出来的,她们要说嫔妾爱攀高枝,试问谁不想有个依靠,虽然嫔妾不是这个心,可就算这么想也没什么错。嫔妾坦荡荡,让她们嘴碎纠结去。”
荣妃点头:“你这心胸度量,才像是永和宫出来的人。”
章答应乖巧地笑道:“与德妃娘娘相处时日并不久,都是在景阳宫跟娘娘学的,您身上的好处,嫔妾一辈子也学不完。”
“嘴甜。”荣妃欣然而笑,又问她预备如何对德妃开口。章答应说她打算照实讲,她是心疼德妃娘娘眼下没有皇子,即便宫里那些嚼舌根子的之后不定又要怎么说德妃,可有个阿哥在膝下,往后十几二十年都是依靠。她说若拐弯抹角哄骗娘娘答应,将来不小心说漏嘴让娘娘知道了真相,反而让人伤心。撒谎最不靠谱,往往芝麻大点的事,到后来莫名其妙就变得不可收场,很没意思。
荣妃听得这小答应一番说辞,竟有些心虚。她之前与端嫔合计,便是想法儿要骗得岚琪答应,仗着她们是好意,就没去想后面可能有的结果。善良的谎言确实可以宽慰人心,可人不能总打着这个借口,自以为是地决定些什么。
这般想着,不免有些出神,但她们的事已经说完了,章答应没必要继续留下去,她的胎儿也不大安稳要早些回去休息,便主动说:“娘娘若没别的事,嫔妾告退了。”
荣妃则一个激灵回过神,与她笑道:“你若要自己去劝说,你便自己去,若是觉得没底气,我陪你一道也成。”
章答应倒是喜出望外,连声问:“娘娘若愿意在旁,再好不过了,能帮着劝说德妃娘娘几句,人多娘娘也不好拉下脸不是。”
不知章答应到底怎么想的,荣妃却觉得这小答应心思不简单。之后与吉芯说起来,亦是道:“我若陪她一起去,外头的人就不会说她对我有外心,总是少一些闲言碎语。而我在场,旁人又可能会说是我的意思,与她也不相干了,对她总是有好处。”
吉芯则说:“反正咱们就算什么事儿都不做,那些个也编排好多话没事传来传去,让她们说去吧,要紧的是德妃娘娘日后能记着您的好。照奴婢看来,白送一个儿子的事,谁不乐意呀?”
荣妃颔道:“她心里也一定喜欢,不过是碍着道理人情,才会觉得不妥。”又笑道,“万一人家一说就答应呢,咱们瞎操心的。”
可事情却不如荣妃所愿,在皇帝回銮前几日,因几位王府福晋进宫向太皇太后请安,那么多孙媳妇在,太皇太后就要岚琪回永和宫歇息半天。岚琪也不愿和几位福晋争孝敬,人家难得进宫的,该让她们和祖母说说体己话,便应允退下来,回到永和宫后哄了会儿小公主,就疲倦地睡过去了。
沉沉一个多时辰的觉,很是解乏。醒来时听见外头有人说话,轻声唤人,环春进来笑道:“是章答应来了,奴婢几个正摸肚子里的小娃娃踹脚,可真有劲道。”
“她来了?”岚琪慵懒自在地松了松筋骨坐起来,让她们把人请进来坐,环春又说荣妃娘娘也在。
等荣妃和章答应进来,一个径直挨着岚琪坐了,章答应则扶着小雨要行礼。不等德妃阻止她,环春已搀扶着,让人搬来大梨花木椅搁上厚厚的垫子请答应坐了。
“谢谢环春姐姐。”章答应笑着,可她这句话,却惹得岚琪和
荣妃互相看了眼。她们明白,章答应还没完全改变身为宫女的习惯,她们也都是宫女来的,最明白这种体会。又何况章答应曾在环春几个手底下做事,她会这样本能地反应,虽然不大好,也总比那些飞上枝头就翻脸不认人的强些。
谁也没点穿这些,岚琪想让章答应自己慢慢改,荣妃则心思不在这上头,等章答应坐踏实了,便与岚琪道:“有件事章妹妹要求你答应,我来给她壮个胆,也帮着劝劝。”
岚琪不解,望着她俩笑:“什么要紧事?”一面还无所谓地唤环春拿梳子来给她抿头。荣妃索性坐到她身后给她梳头,背过岚琪的视线又正对着章答应,好方便给她使眼色。