第六章杀子飨君
易牙故意装着口吃,把鼓、虎、裤不分,一连吃了十八杯酒,险些把竖貂肚皮笑破。
经竖貂举荐,易牙大显身手,做了一桌子美味佳肴供齐桓公品尝。齐桓公戏曰:“寡人尝鸟兽虫鱼之味几遍矣,所不知者,人肉味何如耳。”
为讨好桓公,为了让桓公知道人肉味,易牙不惜杀掉自己两岁的儿子,做成蒸肉献给桓公。
三人一边喝酒,一边闲聊,很是投缘。也不知是谁动议,行起了酒令,来着来着来起了绕口令。
绕口令是利用语言的韵部有许多同音字的特点,在一句话中反复使用同一韵部的字,造成音近或音同,使人读起来感到绕口,一不小心就可能读错。绕口令酒令就是利用这一特点,自令官开始,每人按顺序说一个绕口令,要求前后衔接紧凑,说绕口令时语言顺利流畅,不能吞吞吐吐、慢声慢语、一字一顿地说。如果不能流利顺畅地把该说的绕口令说出来,即属违例,罚酒一杯。
卫姬饮酒一杯,自任令官,口吐玉玑道:
老爷堂上一面鼓,鼓上一只皮老虎。
皮老虎抓破了鼓,就拿块破皮往上补。
只见过破布补破裤,没见过破布补破鼓。
吐字清晰,语言流畅,音如莺啼,一口气说完,引来一片掌声。
继之是竖貂,第一遍顿了一顿,罚酒一樽。第二遍把裤说成了鼓,罚酒一樽。第三遍把鼓说成了裤,又罚酒一樽。
挨到易牙的时候,他故意装着口吃,鼓与裤不分,一连被罚了十八樽,险些把竖貂肚皮笑破。
不知不觉,樵楼上的更鼓响起来了,且一响便是两下,看那坛子里的酒已经所剩无几,便都有了几分醉意。
竖貂道:“娘娘,这酒就算了吧?”
卫姬道:“也好。”
竖貂道:“那,奴才可要走了。”
易牙道:“且慢。”一边说一边伸手入怀,摸出一根金条,双手捧给竖貂。
竖貂满面困惑道:“雍兄,您这是……”
易牙道:“孝敬您的,礼不重,这是小人一点心意。”
竖貂摇手说道:“不不,有道是‘无功不受禄’。”
易牙道:“谁说公公无功?公公百忙中抽空与民同乐,这便是功。再说,小人还有一事求您呢!”
“什么事?”
易牙把目转向卫姬,卫姬忙道:“公公有所不知,雍师傅不只菜做得好,文韬武略也甚为了得。主公登基不到三年,百废待举,百业待兴,正是用人之际,有劳寺人在适当时候,将雍师傅荐给主公。”
竖貂道:“娘娘此话差矣,您是主公的掌上明珠,想荐一个人还不容易,用得着我?”
卫姬道:“公公的话固然不错,但要看荐一个什么样的人?荐一个老头、女人,或者丑八怪,主公一定不会驳妾的面子。可易牙就不同,他是一个男人,还是一个漂亮男人,妾向主公荐他,主公会怎么想?”
竖貂恍然大悟:“知道了,小人知道了。这个忙小人一定给您帮。只是这礼……”
易牙道:“不就一根金条吗?小意思,事成之后,小人还有大礼相谢呢!收下吧。”
卫姬劝道:“雍师傅送礼,出于诚意,您就收下吧,啊,收下吧。”
竖貂叹道:“既然这样,这礼在下就权且收下,但丑话说到头里,这事如果办成了,雍兄也别太高兴,如果办不成,雍兄也别骂在下。”
易牙道:“哪里话,哪里话,办成办不成,小人都感谢您。”
竖貂将金条贴身儿藏了,方拜谢而去。
第三日,辰时一刻,齐桓公将易牙召到大殿,问之曰:“你善做菜乎?”
易牙把头点得似鸡啄米:“是,是的。”
“你最拿手的是什么?”
“扒熊掌、烧鹿筋、蜜汁一品果子狸、鸭包翅、蝴蝶海参、扒鲨鱼唇、烧鸡、鸡皮烧鸭掌、焦熘鱼、火腿、煎扒狮子头……”易牙一口气背了一百二十四个菜名。
齐桓公道:“熊掌呀,鹿筋呀,还有果子狸等,一时三刻办不来。你就给寡人做上一个烧鸡、火腿、焦熘鱼和煎扒狮子头吧。”
易牙赔着小心道:“这些菜,主公打算何时品尝?”
齐桓公道:“中午吧!”
易牙轻轻摇了摇头:“这内中有一道菜,做起来很复杂,怕做不及。”
“那就改到晚上吧。”
易牙谢恩而去。经过三个多时辰的摆弄,到了晚上,把齐桓公所点的四道菜全部上到御案之上。齐桓公先夹了几块烧鸡,果如易牙所言,色泽鲜艳、断筋离骨、皮香肉烂、肥而不腻、清而不淡、五香可口。连声赞道:“好吃,好吃,哎,你这鸡是怎么做的,这么好吃。”
易牙叩首回道:“启奏主公,小人这鸡用料讲究,制作严格。先用小刀杀鸡,用热水煺毛,掏净内脏,冲洗干净,控净水分,用蜂糖涂抹鸡身,放入香油锅内重炸,待鸡成红黄色捞出。另用一锅,将炸好的鸡连同五花猪肉、老母鸡汤、甘草、花椒、大茴香、小茴香、肉苁蓉、良姜、草果、荜拨、陈皮、桂子、桂丁、白芷、砂仁、豆蔻、草蔻、肉蔻、香油、盐、酱油、黄酒、糖、大葱等一齐放入锅内,用武火将汤烧滚,后改用文火焖煮一至一个半时辰即成。”
齐桓公轻叹一声道:“这么讲究。”又把筷子指向了火腿。
“唉,这火腿可比寡人以前吃的好吃多了,软香可口,油而不腻。哎,这是怎么做的?”
易牙趁机又把火腿的制作方法讲了一遍。
齐桓公吃什么夸什么,把四个菜全夸了一遍,并一一询问了它们的制作方法。这一顿饭,他吃得时间最长,也最开心。自此之后,易牙成了他的专用御厨。一日中午,按照齐桓公的要求,他又做了四个菜——炝锅鲤鱼、红烧鼋鱼、桂花兔肉、茉莉花汆仔鸽片,端给齐桓公。
齐桓公用过餐后,突发奇想:“哎,雍爱卿,你做过人肉吗?”