只是还真有一位富商认出了熟悉的笔触,他质问这些画难道不是出自布仑·瓦兰许之手?
这一变故让大厅出现了一阵骚乱,眼前这些画作确实像极了盛极一时的年轻画师布仑的作品。
周围的窃窃私语与质疑异样的目光,让伊丽莎白慌了神,在这个瞬间,她仿佛又变回三年前那个只想闭目塞听的胆小鬼。
艾洛薇问道:“要去帮帮她吗?”
再怎么说伊丽莎白现在还是王室成员,被这么质疑有损于王室容面。
“她可以自己解决。”克劳拉摇头,虽然这么说,她还是微微抬手示意护卫们准备救场。
“因为……”伊丽莎白大脑一片空白,一时想不出如何反驳富商的话。
“布仑先生已经很久没有消息了,想必他在特曼大学里潜心提升画技——若是让他知道自己的作品被一个女人窃取……”
“可是茱莉亚阁下目前不是陛下面前的新宠,她这样不怕茱莉亚阁下的报复吗?”
“她之前是王后,陛下都曾被她指控,现在也仍然是温斯顿阁下的亲妹妹,让布仑为她作画、陛下为她提供地方展出也算不上什么大事。”
不是这样的,伊丽莎白张了张口,想要开口辩解,却感觉嗓音被什么东西扼住了,无法发出任何声音。
几位随她前来王都的女巫在人群之中担忧地望着她,她们都不知道布仑是谁,只知道这些画作都是伊丽莎白日以继日完成的作品。
见到试图帮她说话的女巫被人攻讦、推搡,伊丽莎白终于忍不住了,她大声吼出:“因为这该死的布仑,剽窃的是我的作品!都是我画的!而他早就因为根本不会画画被特曼大学开除!无颜回索滋帝国!”
这些话也没那么难说出口,却费劲了伊丽莎白全身的力气。
她心跳快得快蹦出胸口,但除了自己的心跳声与耳鸣,什么也听不到。
人群一片寂静,多数人第一反应都是不敢置信,这毕竟是个女人,除了生子什么都做不成的女人。
在他们的认知里,就算现在已经拥有了女性君主,多位女性勋爵。多数贵族也觉得她们不过是好运而已。
“她说的是真的。”茱莉亚的到来,将这场闹剧推上了顶峰。
茱莉亚才刚结束工作,赶过来,一直想以母亲的身份单独向这位殿下道歉。刚到现场不久,就听到了伊丽莎白那一番话。
她穿过人群,径直来到伊丽莎白面前,郑重地行了一礼,“我一直想亲自向您赔罪,请求您的原谅。是我疏于了对布仑的管教,让他犯下这种不能被饶恕的错误。”
茱莉亚态度陈恳,姿态也放得相当低,反而让伊丽莎白有些局促了。她自知这件事也是她参与促成,只是布仑后来胃口越来越大,她才脱离逃走。
也是她不够有勇气,没办法在最初就站出来告诉大家这些都是她的作品。
最终克劳拉现身,展示了来自特曼大学的开除声明,证实了布仑因欺骗教授被开除的事实。
买画的富豪差点晕过去,他不愿接受自己高价买的画都是出自女人之手,嘴里一直呢喃着都是她人合伙演的。
茱莉亚早已亲自问过布仑本人,她不会包容她的儿子,更何况克劳拉需要她的态度。
所以她直接了断告知富商,愿意高价买回伊丽莎白的画作。
茱莉亚早就将布仑卖画所获的利益返回给伊丽莎白,但这笔钱后者返给了海伦女校。
艺术沙龙持续了整整一周,因为冒名顶画的事情过于荒谬,越来越多的人慕名来欣赏展出。伊丽莎白也以一位画家的身份为大众所知。
“这是圣米罗大学的入学邀请,他们愿意为你破例招收女学生。”
这张邀约先一步抵达了克劳拉手中,毕竟伊丽莎白目前还是王室成员。
“你要前往吗?”克劳拉询问。
“听说您创办了一所女性大学。”伊丽莎白反问。
这不是什么秘密,所有人都知道这所大学公开聘请老师,并准备招生。
当然遇到了一些小小的麻烦,比如男性教师联合抵制不愿入职,而女性能够走出家庭担任教师的又太少。
此后的招生也未必有父亲或是丈夫愿意为学生支付学费。
不过万事刚起步时都会有些困难,克劳拉并不着急。
“是的,不过圣米罗毕竟是大陆最顶尖的艺术学府……”
“我的意思是,从圣米罗毕业后,我是否有幸入职您的大学。”伊丽莎白展开大学邀约,拿在手中,发现自己并没有想象中的惊喜,或许是她已经拥有了自己的目标。
在未来,若是有其他男人对着女学生说:“女人不可能成为艺术家”时,女学生可以愤怒地回道:
“闭嘴!蠢货!你难道不知道伊丽莎白阁下是女人吗?”
这将是她为此奋斗的目标。
克劳拉笑了:“当然,这是女孩们的荣幸——所以你还要拒绝我宫廷画师的邀约吗?”
“我已经在领王室的薪水了,难道您还想再发一份给我?”
伊丽莎白作为王太后,自然拥有她的财产与领地,这不完全算是王室发给她的薪资。
克劳拉态度很坚定,希望伊丽莎白拥有自己的职业,至少宫廷画师这个名头能在外人面前为她的添上一些光彩名声。
这一次伊丽莎白没有再拒绝,“既然如此,那笔薪水也一起并入女校基金里吧。”
这就是伊丽莎白的自由了,克劳拉不会干涉。
几个月后,安娜替伊丽莎白送来了新一副巨大的画作,指明送给克劳拉的。