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第56节(第1页)

  兵分两路,一队人入了后院,另一队随卫驰直入前院。

  前厅,房门大开,叶忠坐在厅内,炉上暖着壶烧酒,旁边静置着两个酒杯、几碟下酒的小菜,静候许久。

  听见靠近的脚步声,叶忠并未转头,而是缓缓抬手,将桌上空置的两个酒杯依次满上。

  卫驰止步,并未立即抬脚入内,反而抬手止住身后近卫的行动。目光落在厅内叶忠端坐倒酒的侧影上,见其抬手倒酒,端坐如山,心中便也有了计量。

  果然,叶忠自己也早有预感。

  四下静了一瞬,只余耳边簌簌风声。卫驰抬脚,步入厅中,叶府各处陈设未变,犹记上回来时,是为了叶婉怡的事情,也是这间屋子,桌上亦暖着酒菜,只是一切都已时过境迁。

  “阿驰,来了。”叶忠转头,先看了眼卫驰,后看了眼手持长剑却仍伫立厅外的镇北军精锐,几乎都是熟悉的面孔。

  叶忠起身,一手执箸,另一手搭于膝上,显得十分闲散随意。话毕,又将目光收回,伸手对着面前空位做了个请的手势:“坐。”

  阿驰这个称呼,卫驰已有多年没听到过了。幼时叶忠一直这么叫他,但后来随着他入伍从军,随着他立下一件件军功,军阶不断上升之后,叶忠便随之改了称呼,和旁人一样,称呼他为将军。

  即便他不拘小节,说过不必如此,但叶忠总说,不成体统。还曾直言,军中便当军纪严明,若为其中一人破例,往后拿什么服众,拿什么征服人心。

  这句话,卫驰一直谨记心中,直至今日。

  卫驰走过去,在木椅上坐下,叶忠将面前酒杯往前推了推:“特意为你准备的千日春,阿驰可愿最后同叶叔小酌两杯?”

  又听到“千日春”这个名字,将军府的酒窖中尚珍藏着几坛,皆是由叶忠所赠,如今面前摆放的,还是千日春,卫驰牵一下嘴角,又想起十二年前兄长离京时对他许下的承诺,待他和父亲凯旋之际,便让他尝上一口。

  卫驰执杯,仰头一饮而尽,没有应声,行动算是回答。

  叶忠轻笑,亦举杯将酒饮尽:“多谢。”

  酒杯空了,叶忠抬手,又斟了两杯,而后如方才那般,将其中一杯往前推了推,另一杯留在自己面前。

  指腹触及杯延,卫驰保持着这个姿势没动,只沉眼看着叶忠,并未言语,但却足以令人看明白,这是不喝的意思。

  叶忠提唇苦笑,并不勉强,只执杯抬手,将自己面前的那杯仰头喝下。

  很快又倒了第三杯酒,没有多余的话语,依旧重复着方才的动作。

  三杯烈酒下肚,叶忠面上神情似满足又似解脱一般,只将空杯往桌上轻放下来,后吐了口浊气,缓缓道:“阿驰想知道什么,就问吧。”

  顿一下,又补一句:“叶叔定知无不言。”

  卫驰的手从杯延上移开,他等得就是这么一句话。

  “是不是你?”暖酒的小炉上还在腾腾冒着热气,却抵不过卫驰短短几字的寒。

  叶忠早有预料,故而答得很快,不带一丝犹豫:“是。”

  眼色沉了,卫驰眼底露出那股从未在叶忠面前展现过的锋锐逼人之势:“为什么!”

  不同于方才的毫不迟疑,即便这个问题也在他预料之中,但面对卫驰,面对厅外无数张熟悉面孔,叶忠张了张口,终是没答出来。

  “萧彦握有你什么把柄?”卫驰看住他,既答不出,换个问法也是一样。

  年过五十,叶忠鬓角的早已花白,然身上却仍留有军人的傲骨,耳后一道刀疤是十二年前上阵杀敌时留下,曾经他也以为自己一身铮铮铁骨,然从十二年前那个大雪纷飞的冬日开始,已被一点一点腐蚀,一点一点掩埋、尘封。

  人活一个问心无愧,这是当年老将军对他说过的话,多年来他一直谨记在心,这句话也一直反复折磨了他十二年。十二年来,他将所有心底的亏欠和愧疚尽可能的弥补在卫驰身上,今日,卫驰的正面质问如一柄利剑直插-入心,一点点一寸寸地割开皮肉,直至心底,血肉模糊。

  “是不是十二年前的事情?”卫驰眉峰下压,眼神锐利如锋。  叶忠长叹了口气,而后点头。

  萧彦年龄和他相当,十二年前的事他哪里知道,必是其母淑妃告知。十二年前,时任户部尚书乃淑妃的兄长,萧彦的亲舅舅。当时他虽年幼,且身在上京,但并非什么都不懂的毛头小子。

  当年战败之后,朝中文官弹劾,称是父亲领兵不慎,好大喜功以至判断失误,带兵误入敌方包围,以至全军覆没,生生折损了三万兵马,而父亲和兄长亦葬身其中。

  宣文帝为显仁义之心,表面对此事压下不提,并未查抄卫府,也未对卫家其他人动手,不问罪,不追封,只任由铺天盖地的流言将卫家包围侵蚀。

  北疆一役,镇北军折损启程,父亲亲信之人皆葬身在北地,了解当年实情之人少之又少,叶忠,可以说是唯一一个知道详情之人。当年他只道,父兄从未做出过错误判断,战败必另有原因,天时、地利、人和,镇北军三样不占,这些都是原因,取胜难度可谓极大。还言当时他因前往幽州交接粮草,故出兵之时不在营中,具体情况不大了解,只劝他节哀顺变。

  当年十二岁的他,只沉浸在失去父兄的悲痛之中,还要独自抵挡所有来自旁人的冷眼嘲弄蔑视,根本没心思也没能力去追寻事情的真相。如今回想旧事,叶忠、把柄、淑妃、粮草,军饷……桩桩件件联系在一起,便不难有所猜测。

  忽明忽灭的烛火下,卫驰眼色更沉,浸透着几分肃杀之气:“所以,十二年前,你究竟在暗中做了什么?”

  第66章

  ◎顺势而为◎

  “顺势,而为。”叶忠不轻不重地道出这么几个字来。

  话虽简短,卫驰却是听懂了。

  顺势,顺何人的势,答案已不言而喻。

  当年父亲是手握重兵的镇北军主帅,八万大军横亘北地抵御外敌,试问这样的身份,这样的兵权在握,何人胆敢妄动。

  并非他先前没有想过,只是当时年纪太小,整个卫府几乎倾覆,他连有尊严的活着都困难,更没有心思,也没有能力去深想这些事情。时隔十二年,今日听到短短“顺势而为”几字,将他思绪一下拉回到从前。

  当年北狄进犯,父兄领八万精兵北上,彼时宣文帝刚登基不久,大周亦国库不盈,北狄正是看中这个新旧交替,朝局不稳的时机,突然出手,杀一个措手不及。

  当年朝中亦分两派,一派主战,一派主和。当年宣文帝登基不久,皇位尚没有坐稳。这场突如其来的战事,像一柄双刃剑,若胜,则能助其立时坐稳皇位,且安抚住朝臣和民心。若败,无异于给自己本就没有坐稳的皇位重重一击。

  可以当年境况来看,北狄肆无忌惮地进犯,大周不得不出兵抵挡,没有人会拥护一个连边境子民都保不住的帝王上位的。所以,当年宣文帝选择派父兄出兵北上,表面上是保家卫国,护大周子民,实际上是别无他选。

  卫驰点了下头,冷声道:“所以叶叔你,当年‘顺势’做了什么?”

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