随着马车缓缓停下,车夫恭敬地掀开帘子,言澈轻巧地跃下马车,向熟悉的车夫点头致谢。
眼前,一座宏伟的宅邸巍然耸立,与言家相比,这里无疑是一座宫殿,而这也只是南宫家在此城的一处落脚之地。两家之间的差距,一目了然。
“言公子,您终于来了!”随着一声惊喜的呼唤,两位少女从宅邸中飞奔而出。紫发的南宫妍,马尾辫在风中摇曳;银发的南宫墨,长发如瀑布般披于肩头。正是那日在森林中被言澈所救的南宫家姐妹。
“我们一直翘首以待,今日您能光临,真是荣幸之至。”南宫妍激动地说。“本应亲自前去道谢,还让您亲自跑一趟,实在抱歉。请随我们入内,我们备了些茶水。”
“呃,等等,等等……”言澈被两位少女挽住手臂,快步带向宅邸。他匆忙回头一瞥,只见言家的仆人面露惊讶之色,但那仆人很快便移开了目光,吹起了口哨,似乎决定视而不见。
言澈心中充满了疑惑,同时被两位美丽的少女左右簇拥,这让自已一时间不知所措。
诚然,他曾救过她们的性命,但归根结底,一切皆因他名义上的兄弟干的好事。他不过是收拾了家里的烂摊子,她们的好感,是否太过突兀?
“我们在花园中备下了茶点,请随我来。”南宫墨热情地引导着。
宽敞的花园内,季节性的花朵竞相绽放,色彩斑斓,美不胜收。言家的花坛亦有其美,却因种植了过多玫瑰等昂贵花卉,反而显得俗气。
“请坐。”在南宫墨的催促下,言澈在花园中央的圆形石桌旁落座。姐妹俩分坐两侧,一位女仆迅速为他们斟上茶水,摆上精致的点心。
“我们家的女仆泡茶技艺高超。这点心也是由厨师精心制作。”南宫妍骄傲地说。“这是我和姐姐的最爱。若您喜欢,那就再好不过……”
言澈虽然心中仍有疑惑,但还是端起了茶杯。茶香四溢,即便是对茶道一知半解之人,也能辨识出其非凡品质。他轻啜一口,细细品味,让茶水在舌尖回旋。
坦白说,他并不确定这茶是否真的美味。或许是因为他并不习惯品饮红茶。
“如何?”南宫墨带着一丝不安问道。
南宫妍也紧张地注视着他。
言澈不知如何回答,于是决定坦诚直言:“我对红茶并不熟悉,所以不敢妄加评论……但至少,我并不反感。”
“那真是太好了……”南宫妍松了一口气。
“请尝尝这块点心,很好吃的。”南宫墨热情推荐。
言澈虽然心中仍有困惑,却也无法拒绝。当他品尝了多款点心后,心中感到一丝暖意,仿佛被母鸟呵护的幼鸟。
茶会即将结束之际,突然一阵轻咳打断了几人,一位男子出现在庭院入口处。
“你就是言澈吧?”来者是一位身着锦袍、身材魁梧的中年男性。他全身散发着一种威严,让人一眼就能感觉出他是一位久居高位的显贵。
“父亲……”南宫妍轻声称呼。
显然,这位便是宅邸的主人,南宫家的家主。
“拜见大人。在下言澈……”言澈急忙站起身,深深一躬。
“嗯,不错。与你兄长截然不同。”南宫家主在言澈刚才的座位上坐下。
女仆立刻为主人斟上红茶,恭敬地放在桌上。
言澈也应南宫家的邀请,重新落座。
“明年他们将一同参加天神院的入院测试,我本想让女儿们与他熟悉下。但我没想到她们会被带到魔兽森林中。他的实力确实出众,只是有些自负,差点让我失去了宝贝女儿。”
“请达人恕罪,这件事是我们的错,你要有什么责罚,言澈愿一力承担。”
“哈哈,不必自责,这不是你的错,你救了我的女儿们,作为父亲,我应当向你表示感谢才是。”
南宫家主微微颔首。
言澈连忙摆手:“那一切都是因我家中人而起,大人无需言谢!”
这样的情况,完全是言云所引起的。然而,被一位侯爵感谢,言澈反而感到有些不好意思。
“这是一份感谢的礼物,请收下。”南宫家主抬头,将一个用精致布料编织的小袋放在桌上。
言澈在得到允许后,打开袋子,发现里面有五枚金币。
(金币……这是我第一次亲眼所见……)言澈不由自主地咽了口唾沫。他自然知道其价值,这是平民一生中难得一见的货币。
一枚金币的价值相当于现实社会中的一百万元。也就是说,这个袋子里装着价值五百万元的金币。
“……我不能接受如此厚重的礼物。”言澈抑制住内心的渴望,将装有金币的袋子推回。
“我救她们只是举手之劳。我并不寻求感谢,更无资格接受这份礼物。”
坦白说,他渴望金钱,考虑到明年成年后要独立,无论多少金钱都不嫌多。然而,即便如此,五枚金币也太过丰厚。
在这个世界上没有银行,携带如此巨款四处走动,无疑充满风险。考虑到被盗或被父亲夺走的可能性,他不能轻易接受。
“嗯……不错。不过我南宫家送出的东西,若你不接受,让我们南宫家的面子往哪搁?”南宫家主眉头微微一皱,冷声道。
“你是我女儿的救命恩人,我若无所表示,那我们南宫家成什么了,不过既然你不需要金钱,是否有其他所求?”