桌上豐盛的飯菜還冒著騰騰熱氣,一旁吃飯的二人卻沒有夾菜的意思,空氣中瀰漫著皇家少有出現的悲涼。
太后聲中也帶著哽咽:「你小時候,因為阿哥所門前凍死一隻鳥,哭了小半天,我知道你會成為一名仁君。可是當皇帝,只有仁慈是不夠的,你能明白嗎?」
她深深吸了一口氣,忍住心中的悲痛:「牛鈕若是生在普通人家,或許可以就這樣生活下去,可他生在皇家,還是長子,註定有許多眼睛盯著他。」
順治聽著太后的話,痛苦地回應道:「兒臣乃一國之君,卻不能保護自己的孩子,皇額娘,我接受不了!」
太后只能無奈抬頭閉了閉眼睛,吐出一口濁氣後妥協道:「額娘不逼你,但你還應儘早下決定才是。湯若望那邊你好好問問,盡最大的努力保住牛鈕。」
順治仰著頭,不讓眼淚落下,咬咬嘴唇答道:「好,兒臣定會儘早安排。」
母子二人之後再無交流,陰沉著臉將飯吃完。
順治心情低落地離開壽康宮,而壽康宮裡的太后心中也同樣不好受。
「蘇麻喇姑。」太后眼神悽然,「我狠心嗎?」
蘇麻喇姑趕緊替她撫背:「太后娘娘您是太勞心,為了兒孫不得不催促他們做決定。」
看著桌上上好的菜餚變為了殘羹冷炙,太后嘆息:「我這兒子,若是像皇后那般懂事就好了。」
第13章覲見
翌日,晨曦微露,裝扮得體的四位格格便來到了坤寧宮門口等待召見。
儲秀宮的嬤嬤昨夜教導了她們不少規矩。四人雖都聽得認真,但心裡依舊打著鼓,生怕自己在皇后和太后面前犯錯。
待到太監將四人召進坤寧宮正殿內,緊張地情緒仍沒得到緩和,她們盡力將自己的呼吸放慢放輕,恭敬地朝皇后行禮。
四位格格齊齊發聲:「皇后娘娘萬福金安。」
清亮的聲音回復道:「平身。」
四人站直在正殿中央,低眉順眼不敢直視皇后娘娘。
只聽見主位上的皇后溫聲誇讚道:「四位來的格格穿著打扮端莊得體,十分不錯。」
四人謹記嬤嬤的教導,一齊福身:「謝皇后娘娘讚揚。」
同樣的聲音響起:
【這客套話我練了一晚上。】
四人不敢相信自己的耳朵,皇后怎會說出這話?關鍵是她們一直用餘光瞥著皇后,聽到這話時四人都看見皇后並未開口。
恩綽是個大大咧咧的,快轉頭看其他三人的反應,見大家雖然面色有異,卻並未有多餘的動作,猛然間覺得自己輕浮了,急忙將頭轉回去繼續恭敬地站著。
這動作被孟婧看在眼裡,輕輕皺了皺眉,心想:
【這恩綽人高馬大的,稍微動一下都十分明顯,得提醒她待會兒去壽康宮注意點。】
恩綽聽到自己被點名,更是不好意思,但她再一次確定皇后並未開口,那這聲音從何傳來?難道皇后娘娘會腹語?
沒等她們繼續琢磨,孟婧真正地開始說話:「博爾濟吉特·恩綽,到了太后宮裡,定要注意自己的行動要與其他格格一致。」