直到一个单薄的身影悄然靠近——
“你好呀,帕瑟市长。”
“是莫里斯。”他转过头,整张脸明亮起来,仿佛在沙漠中看到了绿洲,“你好,皇家抄录员涅撒穆先生。”
那身影笑着回应说:
“是塔齐欧。”
※
“那些天阿门帕努弗偷偷告诉我,他长期贿赂巴科威尔,好为自己购买起诉豁免权。”
“但他怎么也没想到,自己有朝一日会沦为巴科威尔的替罪羔羊。”
“他说他盗墓是为了买罂粟籽和鸡尾酒,好缓解妻子的分娩阵痛。”
“……罂粟籽?”
“他还告诉我说孩子出生时,有七位神明决定他未来如何死亡。”
“怎么说?”
“嗯——譬如在每月23号出生的孩子会被鳄鱼杀死,4号死于高热,5号死于爱情。剩下的我记不清了。是真的吗?”
“如果这些罪犯是同一天出生的话。”
“他说埃及有一半孩子会在五岁前夭折。因为盗墓,他的孩子才得以幸存。”
“他不失为一个好父亲。可惜误入歧途、时运不济。”
入夜,他们叫来哈什尔一起吃饭。
塔齐欧两眼放光:“跟我说说您那儿的造墓工吧,哈什尔先生。他们实在是太厉害了!”
工地管理人得意地撇撇嘴。“可不是嘛,他们都是哈什尔精心挑选——”这只人类发觉不对后立马改口,“是按技艺选出来的,心术上可不好说。毕竟谁都有看走眼的时候。”
之后哈什尔娓娓道来——
造墓工及其家人被安排在同一片区域居住,政府供给他们的基本生活需求。工人全天被监督,八天工作周满之前不得擅自离开。工期一满,由雇佣自努比亚的梅杰武警护送他们回家。
陵墓会设计虚假的隔室和触发式机关通道来阻止盗墓贼入侵。造墓是一项终身事业。作为埃及顶尖的艺术家,倘若当初朋塔维特选择独善其身,那么他的儿子将会顺利继承父亲的衣钵,为皇陵作画。
“能把处置盗墓贼这么重要的任务交给你来做,”塔齐欧打趣道,“市长先生,宰相大人还是蛮喜欢你的。”
莫里斯神色一愣:“处置盗墓贼的人不是我。”
三人面面相觑。
最终市长给出答案——
“是帕威罗。”
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塔齐欧跟一个年轻的小伙子来到释梦室门口。