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「煮點帶葷腥的湯來，你們這群蠢蛋！」關上門，老船長就扯著嗓子叫喚起來，「都傻站著幹什麼，等著我抽你們是不是！」

船舶又在大海上漂蕩了四天，船長倒是時不時去看看他的病人。老實講，在所有試圖跳海自殺的人里，阿加佩算得上十足幸運。除了那些難以啟齒的撕裂傷之外，他既沒有淹死，也沒有被鯊魚吃了，他失去意識不久後，就恰巧被一根斷裂的船桅攔腰截住，因此，他掉下大海的代價只有一根斷裂的鎖骨，還有胸口大片看似嚴重的青黑淤傷。

船長端著一碗湯，鱈魚塊就像凝固的肥肉，在油膩的湯碗裡上下起伏。

「小子，吃點東西吧，」他粗聲粗氣地說，「我救了你，可不是要看著你餓死在我船上的。」

阿加佩的臉色蒼白，病懨懨，他的眼睛黯淡無光，愣愣地望著前方。

船長也忍不住嘆氣了，他放柔聲音，拿出面對女兒的耐心，溫和地說：「算啦，孩子，算了吧！我曉得命運對你的殘酷，可是它也不曾憐憫過任何人啊！說實在的，我也見過不少不幸的人，他們有的家破人亡，有的困苦潦倒，有的家道中落，淪為乞丐，有罹患絕症，生不如死的掙扎了許多年，到頭來還是敵不過死神的呼喚。或許有的人生在世上就是要受苦的，可那又有什麼辦法呢？活著啊！要活，拼了命地活，哪怕沒有明天，也沒有未來……不到最後一刻，誰能說生命不剩下一絲轉機？孩子，你就回答我的問題，告訴我，你家裡人呢？」

他這一番話掏心掏肺，長久的緘默之後，他的病人總算給了他點反應，微弱地搖了搖頭。

「他們死了？失蹤了？你是？」

阿加佩只是搖頭。

「他們……不要你了？」

少年再次凝固，不動彈了。

「喔，」艾登低聲說，「天父啊。」

事已至此，他已無話可說，正當他無奈地放下碗，想要轉身離開，這時候，阿加佩卻忽然發出了一絲氣音。

「等……」

船長疑心是自己聽錯了，他急忙回過頭，看見少年吃力地張開手掌。海水早已泡發了他的肌膚，令他的掌心像死人一樣慘白浮腫，可那上面居然鑲著一枚他有生以來見過的最璀璨耀眼的珠寶，戒圈周邊的皮肉近乎壞死，鼓脹著水泡般的黑紫色。

他的手哪怕在昏迷時也合得死死的，連強掰都掰不開，老艾登大吃一驚：「你瘋啦，孩子？你不想要你的手了嗎！」

阿加佩吃力地挪動手指，只是摳不動那牢固的戒指，是船長趕緊抽出刀子，轉著圈地挑松，才小心翼翼地從他手上撬下來的。

「給……你。」阿加佩嘶啞地說。

老艾登眉頭緊鎖，他端詳著珠寶戒指，草草抹去泥沙髒污，顧不了別的，放在嘴裡咬了一下，又對著窗口的光線仔細看了看。

「都是真貨。鉑金、藍寶石、精湛工藝……這可不是一枚普通的戒指。」他的神情無比嚴肅，「過去在卡澤群島，我見識過流亡的貴族拍賣他們的財物，一顆比這小一圈，成色還不如它的藍寶石，就花了買家整整七十盎司黃金，少一分都不肯成交。你、你偷了它？」

「沒有。」阿加佩厭倦地閉上眼睛，「他……給了我，我給你。」

老艾登愣了很久，久到阿加佩以為他會拒絕了，他才下定決心，將戒指握進掌心，鄭重其事地說：「我會將你放在一個風和日麗，適宜養傷的地方，再加一張房契、以及我現在所能給出的所有現錢！你入股了，小子。」

阿加佩睜開眼，目光朦朧，瞧著這位船長。

「別垂頭喪氣的了，開始生活吧，合伙人！「老艾登哈哈大笑起來，「因為我也要開始生活了！」

第8章

露天的廣場上，陽光冰冷刺眼，人聲鼎沸，喧譁熙攘。

他打開雙臂，袒露胸膛，未著寸縷，好像剛出生那天一樣脆弱，暴露在所有批判、嘲笑、驚奇玩味的眼神下。他們捆住他的手腕和腳踝，迫使他抬起頭，直面眼前的一切。

阿加佩閉上眼睛，顫抖地啜泣。

「下賤的娼妓……」

他聽見數不盡的竊竊私語。

「……配得上他的結局！」

「真是個有的好遊戲。」

「痴心妄想過頭的人，就會有這樣的下場！」

他無力反抗，因為他的身體和心靈都徹底崩潰了。撕裂的劇痛猶如閃電，再一次劈中大腦的時刻，他悽厲地尖叫起來。

「……先生！」

一次又一次，一次又一次。

「先生、先生！醒醒！」

他猛地睜開雙眼，突然間，十字木架消失了，議論消失了，人群消失了，唯有幻痛的餘韻在腦海中殘留。女管家牢牢按著他，以免他在掙扎中咬住自己的舌頭。

……他安全了，早已經安全了。只是，他時常在夢中，在走神時忘記這一點。

這是一棟獨屬於阿加佩的房產，也是老船長所承諾的贈禮。住進來的第一天夜晚，他就用激烈的尖叫聲吵醒了女管家，並且用不自然的痙攣嚇壞了她。相當漫長的一段時間，他只有失眠，反正他也沒什麼睡意。如果不是因為孩子，他一定會被無處可躲的恥辱和痛苦逼上絕路，投向烈酒的懷抱，藉由酒精來麻痹自己的思緒。

——是的，孩子。