這個平安結綁法很特別。
奇怪,為什麼沈雲亭會綁這種平安結?
嘉禾來不及細想,門外的婢女聽到房內聲響,端著熱水帕子進來。
為的婢女有些年紀了,名喚半芹,是丞相府的管事娘子,對沈雲亭忠心耿耿。
半芹吩咐人將浴桶搬到屏風後邊,在浴桶中盛滿熱水,躬身走到嘉禾身旁道:「大人吩咐我替夫人梳洗。」
大病初癒加上昨夜那般大動干戈,嘉禾渾身軟綿綿,一點力氣也無,紅著臉應下:「勞煩你了。」
嘉禾抱著膝蓋,瘦小的身體浸沒在溫熱的水中。凝脂般白皙雪膩的手臂上、肩膀上布滿了沈雲亭留下的紅色印記。
似在喚醒她昨晚的記憶。
她看了眼站在一旁的半芹,羞得將臉埋進熱水裡。
「夫人。」半芹瞭然一笑,開口叫了她一聲。
嘉禾從水裡冒出頭,雙頰微紅,濃長的眼睫上掛著忽閃忽閃晶瑩的小水珠,睜著濕漉漉羞怯怯的大圓眼望向半芹:「怎麼?」
半芹從屏風後提了籃子花瓣過來:「大人交代了,夫人沐浴喜歡用鮮含露的玫瑰花瓣增香,這是特地命人為夫人采來的。」
玫瑰花瓣沿著桶壁沒入水中,清香傳來,嘉禾看著漂浮在熱水之上的玫瑰花瓣發愣。
她覺得現下的處境比想像中的好太多了,至少在下人面前,沈雲亭給足了她做夫人的體面。
這麼想著嘉禾心裡的難過少了幾分。
沐浴完,半芹替嘉禾換上了一身素淨的襦衫長裙。
「府里沒幾件合身的女子衣物,夫人先將就穿著,回頭再添。」
嘉禾點頭應了聲「好」。
沈雲亭不近女色,往常就只有她在他身旁晃悠。
在昨日之前,府里除了半芹和幾個年紀大的婆子,沒有其他婢女。
梳洗完半芹端上早膳,甜漿粥、杏仁麵湯、豆沙油糕、桂花藕粉……全是她喜歡吃的小點。
「大人說夫人太瘦,要多吃點。」
嘉禾抿了一小口甜漿粥,香滑甜糯熱乎乎的,暖到心裡。她眼睛亮了亮又立刻黯淡了下來,沈雲亭應是對她昨晚的乖順很滿意。
正用著早膳,半芹又端了碗藥湯進來,紅褐色的藥汁冒著熱氣,嘉禾的心不由緊了緊,她記著沈雲亭在紙上寫的話——
他可以娶她為妻,但他不要子嗣,每次同房,她必須喝避子湯。
回憶起避子湯的苦澀,嘉禾忽然沒了胃口,她已經沒有親人沒有家了,寄人籬下還欠了沈雲亭六千兩銀子,沒有別的路可走。
她放下手裡的甜漿粥,垂著黯淡的眼眸對半芹道:「放著吧,我一會兒喝。」
半芹應了聲「是」放下藥碗,笑道:「這紅糖薑湯得趁熱喝,大人說了這對夫人的風寒好。」
薑湯?
嘉禾圓眼微睜:「不是避子湯嗎?」
「避子湯?」半芹搖了搖頭,「大人從未有過這樣的吩咐,只叫我好好侍奉夫人。」
「可是他……」明明說過不要和她有子嗣的。
「而且我……」身無分文,根本買不起避子湯。