船行江上,狂风暴雨数日,林家不得不上岸休整,等他们到达京城,已是十一月初十,街上行人身穿袄衣棉袍、裘衣大氅者不计其数。林越舟不顾寒风,掀起帘子看了个痛快,小珀在京里待了十来年,之前在林家做的又是厨下的活计,对沿街的菜蔬肉贩摊子颇为了解,哪家菜最新鲜,哪家爱用坏肉,哪家又常常缺斤少两。
换作其他姑娘,小珀也不会主动讲这些市井小闻,但小珀知道大姑娘不一样,你要跟她讲焚香插花,她可能会昏昏欲睡,但你要讲哪个村头新生了一头小牛仔,她还可能兴冲冲地拉你去看看。
果不其然,大姑娘紧拉着自己还要她讲更多的趣闻出来。
桑国京城的布局可粗分为四部分,外城、内城、皇城、宫城,森严程度层层递进,地价自也是越靠近皇城者越贵。
马车声辘辘,穿过外城,驶进内城,这里是大多富庶者的居所。
进了内城后,马车没有行驶太久,稳稳当当地停在仁和巷外,早就收到消息的林孟夫妇并几个林贤的姨娘带着仆役们候在巷里门前频频张望。
仁和巷是条宽阔的长巷子,可容两驾马车并行而过,不过这么长的巷子似乎只有两户人家,一户便是林家,另一户上挂着王宅的牌匾。
喜儿见她多瞧了两眼王家牌匾,上来讲道:“这王家主做香料生意,京中贵妇多为他家特调香粉一掷千金。”
“而且这王家父母走得早,只剩兄妹二人。
哥哥年纪轻轻就挑起家中重业,别人都以为香料铺子要关在他手上了,不曾想他调得一手好香,生意反倒越做越红火了。”
林越舟敬重地点了点头,“那妹妹呢?”
“妹妹”
喜儿顿了一顿,“妹妹好像比姑娘小两岁,不怎么出门,我也没见过几回,不太了解。”
施绾柔听到细语声,悄悄往身后瞥了一眼,喜儿正走在大姑娘身旁,有说有笑的,她暗暗地勾了勾嘴角。
喜儿这脑子果然聪明,知道大姑娘初至京城事事不熟,现在紧着讨好必能化解之前的龃龉隔阂,重获信任。
“老爷,您一路辛苦了,妾身早已备下茶点,就等着老爷回来呢。”
“老爷一路上可顺利?”
“想必这就是咱们家的大姑娘了。”
三个风姿绰约的姨娘齐齐围上来,年岁上虽有些差距,但都比施绾柔要年轻上不少。
林贤见状开口,“这是薛姨娘,这是周姨娘,这是朱姨娘。”
林越舟面带微笑,一一问好,内心却不是滋味得很,亏她之前还以为父亲和施绾柔有情,所以才对自己母亲的死亡真相毫不关心。
现在看来,她爹只是单纯不在乎罢了,连带着她看施绾柔的眼神都夹杂了些许同情。
那日坠崖的若换成你,结果怕是也没有什么不同。
林孟拍了拍林贤的肩,问了几句就慢慢向她这边走来,“大侄女回来了,哎,当年是我没有护你们母女俩周全,这么多年我一直心中有愧。
如今你回来了,是一桩喜事,只可惜你母亲欸!”
“大伯还记着我母亲,我心中十分感激,当年之事不是大伯一人能改变的,大伯不必久久挂怀。”
林孟年长林贤七岁,同样是生得清俊儒雅,不过颌下蓄着几缕短须,比林贤更添了一分稳重气质。
“哎,总说这些做什么,舟儿,还记得伯母吗?”
章半夏轻轻牵过她的手,温和地讲道,“过几天家里为你摆场洗尘宴,从前那些晦气事咱就不提了,以后留在这京里过好日子。”
大伯母生得圆润,色如春晓,讲起话来轻言细语,任谁跟她