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第1章（第2页）

见叶采苓不解，他道：“你哥已经把钱支走了。”

“他前日便来过，言道已经和你说好，说你娘急着抓药，我便支了月钱给他。”

叶采苓咬咬牙。

便知道长兄又出去赌。

她道：“无妨，我今日便找他要去。娘急着用钱抓药，想必他不敢乱花。”

便是乱花，也要教他吐出来。

掌柜的便点头，心道叶姑娘看着柔柔弱弱的，做起事来却是个绝不含糊的，和她那长兄看着真真云泥之别。

印坊的竹帘掀动时有碰撞声。

叶采苓循声看去便是一愣：“哥？”

正要去寻他，怎么自己便来了。

她长兄叶大缀在一群人后头，一副鹌鹑样子，拖着脚走进印坊。

叶大跟着的那群人则都是凶煞模样。

“叶大这窝囊的，倒是真说了句实话。他这妹子确实望着伶俐。”为首的精瘦男子目光对着她上下逡巡了一番，轻哼了一声：

“喏，咱们赌庄新买的庄荷丫头，带人吧。”

叶采苓腕骨传来剧痛，有打手二话不说，上来扣住她手腕开始扯她。而长兄叶青山竟就在那里抱臂看着，露出讪笑。

“诸位爷，诸位爷——”印坊掌柜的和气生财惯了，此刻极慌。

挺着胖乎乎的身子试图走到中间说和。

掌柜的赔着笑望一眼那些人，道：“这丫头一贯是机灵的，要是哪里不慎惹着诸位爷了，小的先替她赔个不是。”

“苓姑娘，你要么也说说，看可否有误会？”

“咳咳……咳。”她感觉到钳制她的手有些许放松。

新鲜空气涌入口鼻，叶采苓先是呛咳了几声，又知道时间紧迫，忙道：“几位爷，无意冒犯，但民女家住下马陵，家里都是清白良籍——敢问几位爷是否识错人了？”

人在屋檐下，她不得不做出一副温和小意的模样。

精瘦男人嗤笑一声，瞅了一眼叶青山。叶青山会意，忙掏出一张文书递到她眼前。

凝神细看，长兄歪七扭八的字体，已出现在那卖身抵赌债的文书上。

父亲离世，依《大周律》家里的确是长兄当家。

“苓娘，你就安心随他们去吧。其实那赌庄也并不差的。”叶青山嗫嚅着。

一瞬间眼前天旋地转，她咬紧牙关。

焦灼场面忽地被一道清亮的声音打破。

一个伶俐小厮进门，身量尚小，着一身利落短衫，只脆生生道：“敢问掌柜的在何处？”

印坊掌柜此刻正为眼前事焦头烂额，无暇再管顾生意。此刻苦着脸道：“我便是，只是——”

“我们府里定了些墨锭，今日便约好了要来取。”

小厮笑道：“敢问掌柜可否行个方便，主子尚在外面等着。”

掌柜认出了此人，心知是贵客，但苦于现在一波未平一波又起，只得忙不迭道：“是竹明小哥啊，您先稍等，稍等片刻。”

“那我便先去和主子报一声。”