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第1章（第2页）

“我还能骗你不成。那人姓姜，名叫姜遗光，在柳平城也是出了名的无人敢惹。”青衣书生见四周人目光都投了来，不少人更是搬椅子坐近了些，更加得意，声音不自觉大了些。

“无人敢惹？为何？他不好相处么？”

“那倒不是，他这人……”青衣书生摇摇头，眉头不自觉皱起，“他这个人吧，真要说起来，没什么脾气，也没同人起过争执，但就是邪门得紧，谁和他走得近谁倒霉。”

“他原本家境尚可，父母早逝后，姜家败落下去，被一个老仵作收养，供他读书。只是他进学没一年，赏识他的夫子不知怎么地，在家中出了意外，去了。听闻他曾有个要好的同窗邀他回家同住，没几日也死了。反正因着这些事儿，没有夫子愿意收他，也无人敢与他打交道……”说到这儿，青衣书生替自己倒杯茶，一饮而尽，做下结论。

“总之……他那个人非常邪门，我奉劝诸位，不要同他结交。”

……

被他们讨论的姜遗光并不知道自己成了那群人的谈资，即便知道也不会在意。他在外晃一圈后，拐进一条小巷，再出来时，外头罩了件女子外裳，头上多了顶幂篱，浅色面纱垂下，里头又一层纱蒙面，更添几分神秘。

少年身量高挑，却瘦得很，换过装扮，又调整过步伐、仪态，再无人怀疑这是位穿着男装出门的大户人家婢女。他抱着包裹，一路往书店去。

姜遗光遭受的待遇远比他人想象的要更糟糕，不详的名头传开，没人敢同他打交道，学堂不愿收，去做些算账、抄录的活儿人家也不要，就连出门买东西，店家见他站在门口都要赶人走。

姜遗光平日只能伪装行事。他从不在意自己衣着如何，也无半点寻常人的羞耻心，男女服饰于他而言不过几层布料，无甚区别，扮做女子还要方便些，不容易让人往他身上想。

他轻车熟路地来到一家书馆，无视周围学子忽然矜持起来的行为，放柔声音对柜台后的人说：“劳驾，我家少爷又写了新话本。”

掌柜正忙着呢，一抬头，大喜过望：“姑娘好久没来了，可叫我们挂念，是无常先生又出话本了吧？”边说边叫来位婢女把人往楼上请，“之前那些卖得可好呢。”

姜遗光低声道：“先生有些事耽搁，故来迟了，见谅。”

因着收养了这么一位被排挤的孙儿，仵作老姜头也不大受人待见，仵作本就贫穷，家中全靠姜遗光写话本卖字画为生。他有不少笔名，其中一个就是如今大火的“世无常”，为自己和书馆带来不少进项。

前些日子姜遗光伤了右手，花几日学会左手写字后才开始动笔，这就耽误了不少时日。

掌柜的哪里敢怪，生怕态度不好失了棵摇钱树，叫来小二看柜台，引着人往楼上去详谈。

待两人的身影消失在楼梯口，底下书生们才重又活动起来，偏生又各自做出正经模样，满口圣人之言，更有甚者高声念诵起诗词，声音清朗，奢望楼上也能听见些。

掌柜的可不管楼下那群正值壮年的书生们，他满脸堆笑，问：“姑娘，这回无常先生又写了什么？”

姜遗光：“公子近来听了些奇闻异事，心有所感，便写了本志怪。”他将包裹解开，露出里面的手抄本，封皮上写着书名。

一听是不好卖的志怪类话本，掌柜心里有些为难，但出于对那位公子的信任，还是接过书。

“将离？”掌柜有些纳闷，“既是志怪，为何起了个花儿名？”

将离是芍药花的别名，这本书又属志怪，莫非是指芍药花妖？

再一看，这位婢女似是为了应景，幂篱上与腰间扎着的手帕上也绣了大朵大朵的芍药花，秀丽非常。

不，等等，芍药虽常与牡丹并列齐名，可牡丹属阳，芍药属阴，阴气极重，又有惜别离别之意，有人也以芍药为不详。因此，它还有个别称，那就是鬼花！

想到这儿，掌柜认为自己明白了那位公子的寓意，更对这本志怪期待起来。那位婢女安静不作声，只揩了绣着芍药花的手帕轻拭手腕，又系回腰间。他不敢冒犯，移开眼，翻开话本细细阅读。

话本不厚，不过几十页，说某地有一位名叫将离的妓女，性格孤僻古怪，却生得国色天香，加之琴艺高，很受追捧。因缘巧合下，将离救了一位白茸的富家女子，二人一见如故，白茸主动提出替将离赎身，认她为义妹，二人同吃同住，亲如一家。

当看到白茸有一位俊美的兄长时，掌柜忍不住面带微笑，以为接下来就是花妖与书生的故事。

直到他翻开下一页，陡然转变的剧情令他惊愕不已。

透过薄纱，姜遗光能看到对方越来越奇怪的表情，迫不及待，又恍然大悟，还带了几分后怕。天气潮冷，可掌柜的脑门上竟硬是渗出了冷汗。一本看完，掌柜还有些怔愣。

“如何？”姜遗光问。

他以往从未写过志怪，都是写些书生最爱看的才子佳人、受人赏识一步登天类小说，近日突然福灵心至，想到这么个故事，便记录下来，拿去售卖。家中宽裕，即便赚不了几个钱也无所谓。

掌柜回过神，摸摸额头，从袖中掏出手帕擦干净，他现在还有种背脊凉的后怕感，忍不住苦笑：“这本虽是志怪，可也实在太吓人了些，结局更是离奇，无常先生的书迷们未必爱看……”

姜遗光静静听他说完，才道：“只说多少就是，照以往买断，不必分成。”

掌柜其实很想让无常先生改改，不过对方只是位婢女，遮掩面目来书馆卖话本，从不泄露身份，想来不差钱，遂歇了心思。