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“不碍事。”那方纥扶他直起身，呢喃道，“方某年少时家境贫寒，拿不出什么好的聘礼，别人家的女儿嫁过来便只能随我受苦，那时方某不忍叫人随我共食糟糠，便无心娶妻一事；后来再长大点儿，气也盛了起来。在翰林院的那些个日子里头，方某人心中念的皆是青史留名的伟事，推了不少好亲事。再后来又因迁官来了这儿而再没能顾得上成家……”

“这样么？”沈复念将桃花眼垂了垂，摆出遗憾状，“下官唐突了。”

“不打紧，方某今朝一人居府，倒也说不上悔！”

二人又走了一阵才来到账房。

到了那儿，这沈复念便直勾勾地盯着那四面墙瞧，他若无其事地走至东西二角敲了敲。可他到底没把忧心墙里藏着狭室的心思摆到明面上，只见他端着微微笑意，道：

“鼎州这砌墙的工艺当真不错！”

那方纥起先只是淡然瞧着他演，后来便直直朝南墙行去，用力敲了敲，道：“这块也是实的。”

沈复念面不改色，道：“早知大人如此明事理，下官也就不陪你演了。来人，将方府各屋细细查查。”

那方纥嘴角又续上缕薄笑：“请便。”

又是一阵捣鼓，沈复念走遍方府，既没瞧见金玉珠宝，也没瞧见名盆奇景，甚至连厨房里头的食材也都是些百姓桌上常见的东西——这方府说穿就是个大点儿的民宅。

“这怎和那些探子的消息不同？难不成他将金银珠宝皆藏在了兵营里头？”

沈复念走着走着便到了方府后门，那后门连着后街与方府后院，院里铺了青砖，只是上头撒了不少沙。

沈复念不动声色地瞥了那方纥一眼，但那人只平静地望进他眸底，好似要将里头的疑虑都掏空：“方某平日无甚爱好，也不舍费墨。昨日唤人运了些沙来练字，不慎洒了些——大人可还有什么要问的？”

沈复念心里忧虑未消，只是他明白他已没了继续在这方纥的府里头瞎晃悠的理由，于是便推手作时揖，道：

“大人那帐干净，府里头也干净。下官很快便将那些账簿给您送回来，多有叨扰，这便去了。”

方纥点了点头。

“呲……”沈复念便走便念叨着，“怎会这般？”

那轩永瞟了他一眼，道：“您瞧见那方大人这气定神闲的模样了没？他这态势一瞧便让人觉着在这府里您决计搜不着东西。”

“就是瞧见了才更急！如若他当真那么干净，那没有他为非作歹的消息传到京城便有了理由……可你给我念的那些东西皆是向靠谱探子买的，怎会与我所查大相径庭？”

“您不曾说您有认识的朋友在这儿鼎州任职么？何不问问？”

“嗨呀！别提了，那厮不知干什么吃的跑平州去了！”

“哦。”

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鼎州的秋幕云很少，只有白日依稀可窥见几丝细条，晚夜便只能瞧见一席月与细碎的星子。

夜已深，沈复念躺在驿馆的榻上翻来覆去睡不着。

明日便该去查悉宋营了，可他心里头却隐隐升起了些忐忑。睡在地铺上的轩永跪坐起身，开口问：“公子，可是床硬难眠？要不要奴给您备些安神香？”

沈复念枕着小臂躺着，笑道：“你睡你的，莫要管我。”

“可您翻来覆去的，吵得别人也睡不着啊？”轩永心道，他再瞧了他家公子一眼，又无可奈何地躺了回去。

沈复念凝视窗外愣了好一会儿，他见那天色愈暗，心里头憋得难受，蓦地试探着轻声道：“轩永……你小子睡了么？”

那轩永咕哝道：“没。”

“问你个事儿呗！”

“公子，您说。”那轩永揉了揉眼，把自己倒腾得精神了些。

“你说咱跑到兵营里头去，蘅秦骑兵若冲来，咱们能活命么？”

“属下会竭尽全力护公子平安。”

“这样么？你救自己都吃力，怎么救我这半瞎？”

沈复念噙着笑，桃花眼因笑意而弯起，在月光之下好似盛着碗玉浆。他敛了睫，收了笑，又道：

“轩永，你知道么？我如今总觉我步步皆行于一线之上，走的是别人想叫我走的，做的是他人想要我做的，好似有什么东西罩着这偌大的鼎州，连我这初来乍到的小官都成了他的棋子，一举一动都逃不开他给我设下的关隘。”

“大人您行事向来随心，都是人，谁能有未卜先知的本事？那人如何就能知晓公子您下一步是什么？”

“你在骂我还是夸我？”

那轩永裹紧了被子，低低笑了声。

“可是话虽如此……当时那方纥站在门前候我，真真叫我心头‘咯噔’了一下。天底下哪有这么巧的事儿？这方大人果真叫人大开眼界。”

那沈复念盯着窗外，瞧着那时不时划过天边的黑鸟：“我倒要看看那人如何收拾营里头的烂摊子，那儿的证人可就不止一个两个了！”

翌日清晨，沈复念起了个大早，什么都顾不上想，匆忙梳洗过后便奔去了军营。

他是巡视边关的官，但逛了魏这么一大圈下来，还是头一回瞧见戒备如此森严的营，仿佛推开营门之际，便会有蘅秦铁蹄冲出来将人踩得血肉横飞。

那守营门的汉子个个生得人高马大，面带凶色，直至沈复念出示了令牌，那些个汉子才稍稍脱去了戒备。