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“谁说不是呢？”

“莫提呦，晦气！”

“姨娘们在议论什么？可否说与侄儿听？”沈长思耐不住转头去问。

那些个年轻貌美的小妾见了这俊逸侄儿生了些羞涩，轻轻摇着头拿帕子掩了面。

沈长思他娘是颜家嫡女，当年缱都出了名的大家闺秀，自是不太瞧得上这些个青楼出身的女子，便抬手把他儿子的头摆正了，柔声道：

“你上衙一日，便是劳累一日。那么重的甲，阿娘拎起来都吃力。好容易才得来闲时，这会儿不好好吃饭，怎么东问问西问问的？”

“阿娘，今日可有发生什么事没有？”

那颜氏犹豫了会儿，低声道：“咱府先前那位老总管殁了！听说是被人拉弓射死的，就连身上的行囊也丢了，恐怕是遇着山贼了罢？”

沈长思皱起眉来，琢磨道：“半月前不说他偷了咱家东西，畏罪潜逃了么？二叔当时还与爹闹得不可开交……如今那人行囊没了，东西不就要不回来了么？他们怎么还笑得这般欢喜？”

他爹和他二叔你一杯我一杯的捏着酒杯敬对方，时不时迸出几声爽朗的笑。

沈长思边瞧，边忖量，眸子忽然缩了一缩。面前那二位的笑随之模糊起来，变成了两张嚼人血肉的大嘴。

他突然一瞪眼，拍桌站起身来，那些个吃酒吃得正开心的老爷没甚反应，倒是他阿娘扯了扯他的袖，面上有些惶恐，蹙眉道：“思儿，你这是做什么？”

因着要朝向沈长思动筷挑菜，他爹沈印这才趁着垂眸夹菜的功夫开了口，“沈义尧，你这是干什么？不好好吃饭，还拍桌立这儿，是想造反么？”

沈长思音色凛冽，好似春三月里初融雪的天儿，“爹，二叔，你俩昨日杀了人，是不是？”

那谈的正在兴头上的二人齐齐愣了一愣。

满桌人都不说话了，都紧张地瞧着沈印的反应。那年逾大衍之年的沈印抬起那双沧桑的桃花眼直直地望着沈长思，里面像是藏着针，他道：

“你到书房来！”

说罢，那沈印又拍了拍沈长思他二叔的肩，要那人随他一道去书房。

沈长思那些个关系好的堂弟，现在都要出声劝，可他们一声“大伯二伯”、“爹”没吐出来，便被他们的母亲堵住了嘴。

“你小子凑什么热闹？”她们说。

那颜氏还要劝沈长思莫要同他爹争，只见沈长思拿手轻轻搭在他阿娘的纤纤手上，道：

“阿娘莫忧，我去去就回。”

说罢他扯出了衣袖，带着阴沉脸色去了书房。

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沈家那书房里头挂着块御赐的匾，写着“盐梅舟楫”。

沈长思进门的时候那两人正沉着脸瞧他，他也不怕，仍旧问道，“那老总管，可是您二人差人杀的？”

那二人沉默了好一会儿才有了动静。

“是又如何？”那沈印带着明显的厉色。

“您把好端端一个人弄死了，还问我又如何？”

“聘了那老东西是我沈家遇人不淑！一个老窃贼竟胆大包天来偷我家东西，杀了他算不得什么！”

“行窃本就罪不至死！‘算不得什么’又是从何而来？难道所谓盐梅舟楫的沈家，就是这般视人命为草芥的鲍鱼之肆？这与圈养吃人畜牲的笼子有什么区别？！”

“孽障！什么鬼话都张口就来，我早便劝你莫要习武，结果愣是没拦住，硬是养出你这般不知礼数的儿郎！还不速速跪下向列祖列宗磕头认错？！”那沈印忿然作色。

“我、不、跪！”沈长思怒道。

“啪！”

一阵狂风掀来，沈长思那酥肤上很快便留下了他二叔的掌印，他二叔道：

“你小子还敢嘴硬，当你长这么大吃的是自己挣的粮？你真有本事，就去跑遍这缱都，去扒别人家的窗，看看魏九大家，哪家不杀人？！”

那红痕爬上了沈长思白净如玉的脸儿，刺目得很，“他家杀人，我家就偏要范水模山吗？狼不习羊，人不习狗，为何您偏要一意孤行，当染血的侩子手？难不成您见猪狗活得自在，也要学么？”

他二叔不由分说又给他那有些肿的那半边脸儿来了一掌，为的就是要叫他痛定思痛。

沈长思这武举状元郎怎么会拦不下这般雕虫小技？可他没躲在，也没拦。

他爹心绪颇乱，索性背过身去，道：

“这做官第一重要的是听皇上的话，第二才是不误本职。你今儿任职左羽林卫，不该不清楚皇上要杀你亲朋故友你也只能磕头应了。皇家有难算的帐，九家亦有各自的路要走，一味固守清根只会趑趄不前，若想行得顺遂，杀人是在所难免！”

沈长思那双桃花眼里没有泪，唯有百念皆灰的怅然。他拿舌尖在口中顶了顶，挑了挑眉，长呼了口气，道：

“我提刀侍奉皇家，终日于污浊之中游荡，如若那可叫我涤浊的沈家亦是如此的肮脏可耻，我宁愿此生再不踏入这沈府半步！！！”

他的声音平静异常却生生揉皱了那二位的眉。

“滚！”沈印扶着额，有几分不忍看的意味。

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沈长思原是想寻一客栈熬段时日的，但眼瞧自己今儿披着一身的甲，忧心住的时间长了会碍着人家做生意，便去了一家常去的酒楼厢房里闷声吃酒。他打算先熬过这夜，待明日置办了些常服后再做打算。

他方吃酒没一阵子，便听自个儿那厢房的门被人从外边推开了。他脸正疼着，也懒得瞧来人，只道：“谁劝我都不顶用！我不久后就随阿娘姓‘颜’，宁死都不再踏入那腌臜沈府！”